A corrida deste ano foi uma celebração do inesperado, com todos os momentos chave gerados pela própria corrida
O dia de descanso, como todas as outras partes do Tour de France, é uma perspectiva muito mais simples para quem assiste ao Tour do que para quem o monta.
Para eles, trata-se de descanso e recuperação, tentando encontrar um pouco de paz na loucura do circo de três semanas que é o Grand Boucle.
Para nós, e particularmente no último dia de descanso de um Tour pelo qual ainda há muito o que lutar, trata-se de vasculhar as cinzas, olhar para a forma, o olhar nos olhos e a inclinação do ombros, já que os competidores cruzaram a linha nos últimos dias.
Trata-se de olhar para todos os pequenos detalhes e considerações, somar tudo e responder à pergunta que todos estão fazendo no último dia de descanso deste Tour: quem vai ganhar o Tour de France 2019?
E nunca nos deu tanto prazer responder: 'Não temos a menor idéia'
Não é por f alta de tentativa, para ser claro. Mas dia após dia, sempre que uma narrativa sobrejacente parece emergir para definir como a turnê de 2019 será decidida, algo acontece para agitar as coisas e sugerir um conjunto inteiramente novo de resultados possíveis.
É como um caleidoscópio complexo e em constante mudança de possibilidades cujas partes móveis são reorganizadas diariamente à medida que percorrem o interior da França.
O melhor de tudo, quase todos os principais momentos que definiram o Tour deste ano até hoje foram gerados pela própria corrida. Sim, parte da conversa sobre este Tour foi sobre a impossibilidade de Chris Froome vencê-lo.
Mas boa sorte ao ouvir literalmente uma única menção ao nome de Froome nas encostas da Planche des Belles Filles (onde ele é um vencedor da etapa anterior), ou na linha de chegada após o contra-relógio de Pau, ou no cume da o poderoso Tourmalet após a dobradinha francesa de sábado.
Pesado
É exatamente assim que deveria ser, é claro, mas muitas vezes a maior corrida do ciclismo parece muito sobrecarregada por seu próprio faturamento, muito limitada pela necessidade percebida de exatamente o tipo de narrativa que a corrida deste ano falhou tão gloriosamente para estar em conformidade.
De volta a esses momentos-chave, porém, e também vale a pena mencionar que este ano veio de uma variedade surpreendentemente ampla de fontes também. Parece apropriado começar com a camisa amarela Julian Alaphilippe. Poucos de nós realmente pensaram que o dínamo francês Deceuninck-QuickStep ainda estaria em amarelo neste momento, não importa com uma margem relativamente decente. Literalmente, nenhum de nós o fez vencer o contra-relógio de sexta-feira, terminando em segundo no Tourmalet no dia seguinte.
Thibaut Pinot venceu essa etapa, é claro, que foi o Grande Momento do Tour 2019 do piloto do Groupama-FdJ até agora. Mas, sem dúvida, seu segundo lugar ontem, atrás de Simon Yates, pode ser ainda mais significativo, dado o tempo que ele ganhou sobre os outros candidatos da GC.
Depois há Geraint Thomas, o atual campeão do Team Ineos. Por todos os aplausos que Alaphillipe ganhou no Planche des Belles Files por seu audacioso e inesperado ataque tardio do pelotão, quem foi o único piloto que realmente o pegou e puxou à frente na linha de chegada? Isso mesmo, era Thomas.
Thomas: Perigoso e humano
Em sua primeira tentativa, o atual campeão deste ano conseguiu algo que o titular habitual da equipe do número 1 no Tour nunca conseguiu, e isso é parecer perigoso e humano.
Você não sabe muito bem o que ele vai fazer a seguir, e o que quer que seja, pode não funcionar, mas você quer vê-lo tentar de qualquer maneira. Isso não é pouco para Chris Froome ou Team Ineos, é apenas uma análise do que tornou o Tour de France deste ano tão diferente das edições mais recentes da corrida, que Froome (e o antigo Team Sky) dominaram.
Com seis etapas restantes do Tour – ou quatro se você ignorar a procissão do último dia e a etapa plana de amanhã em torno de Nimes – qualquer um desses três são vencedores credíveis. Alaphillipe provavelmente vai segurar bravamente para vencer o Tour, ou explodir totalmente em uma das grandes etapas da montanha. Pinot tem as altas montanhas para esperar, e uma equipe mais forte por trás dele do que seu compatriota. Mas parece que Thomas ainda não deu seu máximo absoluto ainda, e tem uma equipe mais forte que Pinot.
O que parece ser o ponto óbvio – ok, provavelmente está muito atrasado, se formos honestos – mencionar Egan Bernal, da Ineos, o jovem colombiano que ainda está em quinto no geral, a apenas 122 segundos da camisa amarela e muito ainda um potencial vencedor. E enquanto estamos nisso, Emanuel Buchmann, da Bora-Hansgrohe, está apenas 12 segundos atrás em sexto.
E nem mencionamos Steven Kruijswijk, do Jumbo-Visma, que está acima de ambos e até Pinot na classificação geral, sentado em terceiro lugar no geral, 1:47 atrás de Alaphilippe e apenas 12 segundos atrás Thomas.
Nós mencionamos que este Tour era impossível de ser chamado?
O destino final da camisa amarela deste ano se resume a três etapas consecutivas nos Alpes: os 207 km de quinta-feira até Valloire, envolvendo as subidas do Izoard e Galibier; o passeio de alta altitude de sexta-feira para Tignes, que atinge os 2.770m de Iseran; e a etapa 20 de 131 km de sábado, culminando na brutal subida de 33,5 km até o final em Val Thorens.
A presença de Bernal entre os seis primeiros pode ser crucial, pois significa que a equipe Ineos é a única equipe com duas opções de GC entrando na fase decisiva da corrida. Mesmo assim, isso não lhes dá necessariamente uma vantagem, como provou a etapa de ontem quando Thomas se conteve na subida final para evitar trabalhar contra Bernal, que estava à frente, e assim perdeu tempo para Pinot.
Vitória furtiva?
Até agora, Buchmann e Kruijswijk fizeram muito pouco em comparação para contribuir para sua alta posição geral. Eles se beneficiaram do apoio de equipes fortes, não cometeram erros ou perderam tempo sério onde importava e terminaram consistentemente entre os melhores pilotos do GC dia após dia.
Mas eles também conseguiram aparecer em quase zero momentos importantes na corrida até agora e inspiraram poucas ou nenhuma manchete.
É estranho, neste mais surpreendente e divertido dos Tours, que não um, mas dois pilotos possam entrar em uma disputa tão forte pela vitória basicamente apenas furtivamente.
Mas então, Kruijswijk ou Buchmann emergindo como o vencedor do Tour não seriam o máximo em narrativas inesperadas? Bem possível. Mas não pensaríamos muito nisso por enquanto – quem sabe que surpresas o Tour de France 2019 ainda nos reserva até domingo?
