No coração de Londres espreita uma colina curta e íngreme, onde os masoquistas vêm para lutar contra a gravidade
Dois minutos é um tempo muito curto. É menos tempo do que leva para ferver uma chaleira para uma xícara de chá ou assistir a um comercial na TV, mas se você optar por passar esses dois minutos correndo por uma inclinação de 900m no norte de Londres, pode parecer uma eternidade.
No sábado, 29 de setembro de 2018, o Urban Hill Climb anual retorna. Em 2016, visitamos as ruas refinadas de Highgate, onde uma vez por ano os moradores de Swain's Lane podem espiar de suas casas de vários milhões de libras para ver homens e mulheres estranhos em Lycra ficarem vermelhos, depois verdes, enquanto tentam cronometrar - teste uma inclinação que atinge o máximo de 20%.
É um festival de dor que enche os pulmões e causa cãibras, o que levanta a questão: qual é o apelo?
‘As subidas de colinas são um evento peculiar e tradicional britânico ', diz Caspar Hughes, um dos fundadores do organizador de eventos Rollapaluza. ‘É basicamente: como você pode se machucar mais, no menor tempo e na menor distância?
‘É um pouco como aqueles eventos em que eles perseguem aquele queijo rolando morro abaixo, ou a noite da fogueira de Ottery St Mary, onde eles correm pela cidade com barris de piche acesos nas costas. Quem mais faz coisas loucas assim? É masoquismo do Reino Unido.'
Destaques Urban Hill Climb 2017
Urban Hill Climb 2018: Informações importantes
Data: sábado, 29 de setembro de 2018
Localização: Swains Lane, Londres, N6
Para detalhes da Urban Hill Climb acesse urbanhillclimb.com
Sem prazer
Simon Warren, autor de 100 Greatest Cycling Climbs e um aficionado da cena de escalada, acrescenta: ‘Gosto do elemento de nicho: reduzir a bicicleta ao mínimo.
'Gosto de me preparar para algo tão curto e tão brutal. Não há nenhum prazer real em pilotá-lo.
‘Você senta na linha de largada e pensa: “Por que estou fazendo isso? Vai ser horrível.”
'Claro, as endorfinas que são liberadas no final são mais potentes do que as de um passeio de bicicleta normal, então há algo de viciante nisso. É um desafio.'
Warren incluiu Swain's Lane em seu livro das melhores escaladas do país, o que parece um pouco estranho quando há tantas escaladas imponentes no interior britânico, enquanto esta tem menos de um quilômetro de comprimento e fica no meio de Londres.
Sua resposta é inequívoca: ‘Tinha que entrar na lista. É uma ótima subida para pedalar no centro da maior cidade do país. Há nove milhões de pessoas, e se elas quiserem se testar, terão uma colina para fazer isso.
‘Não é tão difícil quanto seus passes nos Dales, mas é de mão única, é íngreme, é tranquilo e você pode fazer volta após volta. Não tem preço nesse sentido.'
O cenário não só permite algumas corridas realmente emocionantes, mas também é um excelente local para os espectadores aproveitarem o sofrimento dos outros.
O evento atrai uma multidão decente de fãs de ciclismo e moradores que não praticam ciclismo, que parecem um pouco confusos com tudo isso, mas logo estão torcendo e gritando encorajando.
Ambiente Social
‘Há sempre uma boa atmosfera’, diz Warren, ‘Um pouco do showbiz de Londres. Geralmente há uma boa quantidade de cerveja envolvida, e é um pouco mais social do que a média de uma subida de colina, que geralmente é no meio do nada.'
'O fato de estar em um ambiente urbano é o que o diferencia da maioria dos outros', diz Hughes.
‘A acessibilidade é um grande ponto positivo – tivemos 300 pessoas inscritas para a corrida – e a categoria de bicicletas de carga adiciona um elemento de novidade. Isso tende a fazer a multidão ir.
'Agora que temos patrocínio da Sinclair Pharma e outros, incluindo Assos e Brompton, gostaríamos de construir o evento e garantir uma vaga fixa como a primeira grande corrida na temporada de escalada.'
Para quem está pensando em se inscrever no Urban Hill Climb deste ano, há algum conselho de nossos especialistas?
‘Quando você vira a esquina e encontra a multidão, é onde fica a parte mais íngreme e onde mais ganhos podem ser obtidos’, diz Hughes.
‘Eu vi um piloto no Twitter dizer: “Ande a 90% até ver a multidão à direita… então vá.”’
Warren acrescenta: ‘Se você andar à esquerda, onde estão as belas casas, é muito mais íngreme. Pode parecer uma rota mais direta, mas vai atrasar mais, então vá para a direita.
'De qualquer forma, os últimos 50 metros até a linha são como andar em melado. Claro, ajuda se você tem nove quilos e pode produzir 500 watts.'
