O piloto francês quer continuar seu sucesso no Monumento e também ser competitivo no Tour
Quando Alejandro Valverde (Movistar) conquistou seu quinto título da Fleche Wallonne em 2017, um desanimado Dan Martin disse à imprensa 'talvez eu tenha que esperar até que ele se aposente para vencer esta corrida'.
O espanhol de 37 anos tem sido tão dominante nos Clássicos das Ardenas nos últimos anos que quase parecia impossível vencê-lo.
No entanto, Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) acredita que tem o que é preciso para acabar com o domínio de Valverde nas Ardenas e prefere fazê-lo enquanto ainda está correndo do que quando se aposentar.
Falando com o ciclista Alaphilippe disse: 'Eu quero vencer essas corridas [Ardennes Classics] com Valverde no pelotão.
'Eu não quero ganhar corridas de moto porque ele ou um certo piloto não está lá.'
O francês chegou perto em 2016, ficando em segundo lugar, atrás de Valverde, e sexto em Fleche Wallonne e Amstel Gold, respectivamente.
No entanto, ele não conseguiu repetir esse sucesso em 2017 depois que uma lesão no joelho o afastou das corridas da primavera.
No entanto, o jovem de 25 anos ainda conseguiu fazer da última temporada a melhor de sua carreira até agora, terminando no pódio tanto no Milan-San Remo quanto no Il Lombardia, subindo uma etapa da Vuelta a Espana em entre.
A progressão natural é dar um passo adiante nessas corridas. Escusado será dizer que Alaphilippe quer estar no degrau mais alto do pódio, mas percebe que o embaraço de riquezas da equipe torna provável que ele esteja longe de ser o único piloto da Quick-Step tentando ganhar um monumento em particular.
'Obviamente, eu gostaria de ganhar uma grande corrida como um dos Monuments ou correr bem no Tour, mas isso depende de como a corrida se desenrolar ', disse Alaphilippe.
'Olhe para Milan-San Remo, por exemplo, eu fui um dos três caras a correr o final que não acontecia há muito tempo.
'Cada corrida é diferente a cada ano e se não sou eu que estou tentando vencer, então pode ser Philippe Gilbert ou Fernando Gaviria ou outro piloto e então farei meu trabalho para ajudá-los.'
Com a transferência de Dan Martin da Quick-Step Floors e o foco de Gilbert no Paris-Roubaix em 2018, parece inevitável que Alaphilippe se torne o líder indiscutível da equipe no Ardennes Classics.
Com isso dito, a decisão de Bob Jungels de correr o Tour de France significa que ele também estará mais focado nesses clássicos de um dia em abril e você nunca pode descartar Gilbert de nada.
Basta ver como ele voltou no tempo para ganhar o Amstel Gold em 2017.
Está claro que Alaphilippe é um piloto talentoso - Brian Holm o chama de 'obra de arte' - mas alguns acreditam que ele precisa administrar sua natureza agressiva de pilotagem e correr com mais inteligência se quiser vencer a maior das corridas, algo com o qual o passageiro parece concordar.
'Quero me manter motivado, mas também preciso ficar mais calmo quando corro e motivado em um objetivo, cometendo menos erros do que no ano passado, então talvez possa ganhar uma grande vitória.'
