Em um mundo de comparação de dados e tabelas de classificação, às vezes o único recorde a ser almejado é o seu próprio
Sofrimento em uma bicicleta é subjetivo. Apesar das métricas para tudo, desde a frequência cardíaca até a potência, existem muitas variáveis para tornar as comparações diretas conclusivas para determinar se um passeio é mais difícil do que outro. Participe da 'Corrida de Palco Mais Difícil' já realizada. Foi o Circuit des Champs de Bataille de 1919 – ‘Tour of the Battlefields’ – como o autor Tom Isitt afirma em seu livro Riding In The Zone Rouge ?
Ou foi a ‘terrível Volta à Itália de 1914’, como postulado por Tim Moore em Gironimo! ?
Ambos os autores usam variações das rotas originais para argumentar seu caso. Moore chega a andar de bicicleta da época, completa com aros de madeira e freios feitos de cortiça – geralmente da garrafa de vinho que ele jantou na noite anterior – enquanto Isitt opta por um quadro contemporâneo e leve de titânio com 22 marchas.
Ambos sofrem por sua arte. Moore anda muito e sobe ladeiras íngremes, enquanto Isitt sofre costelas quebradas ao tentar pular sobre alguns paralelepípedos.
Enquanto eles também terminam seus esforços com dias de descanso e visitas de entes queridos, ambos ex altam o verdadeiro horror das corridas que estão refazendo.
'Com uma rota de 2.000 km em sete etapas pelas estradas devastadas pela guerra e campos de batalha da Frente Ocidental em clima horrível, apenas alguns meses após o fim das hostilidades, o Circuit des Champs de Bataille sofreu um bicicleta para um nível totalmente novo, ' escreve Isitt.
Dos 87 participantes apenas 21 terminaram a corrida, com o último deles, o francês Louis Ellner, rolando 78 horas atrás do vencedor, o belga Charles Deruyter.
Em comparação, 81 pilotos começaram o Giro de 1914, mas apenas 37 completaram a primeira etapa devastada pela tempestade, e apenas oito chegaram ao final (com Alfonso Calzolari o vencedor geral).
‘A rota de 1914 deliberadamente partiu para explorar os próprios limites do desespero humano’, escreve Moore. "O número de etapas foi reduzido e o comprimento total aumentou, o que significa que os ciclistas enfrentaram a brutalidade incomparável de desgaste de percorrer 3.162 km em apenas oito etapas sem paradas, com média de quase 400 km cada."
O piloto francês Paul Duboc, vice-campeão do Tour de 1911, participou de ambas as corridas. Então, sua experiência poderia decidir qual era realmente o mais difícil? Bem, se é alguma indicação, ele foi um dos mais da metade do campo do Giro de 1914 que abandonou durante a primeira etapa.
Cinco anos e uma Guerra Mundial depois, ele chegou ao estágio quatro do Tour dos Campos de Batalha antes de abandoná-lo também.
É pessoal
Tendo lido os dois livros – ambos são excelentes, aliás – ainda não posso dizer com convicção qual foi a mais dura das duas corridas e quais pilotos foram os mais fortes.
Dados de apetrechos modernos provavelmente também não teriam ajudado, pois não levariam em conta a turbulência emocional de cavalgar pelos campos de extermínio da Grande Guerra ou uma rota tão brutal que foi condenada depois na imprensa italiana como 'um espetáculo desumano… que busca destruir seus concorrentes'.
O que me traz ao assunto de PBs e PRs – recordes pessoais e recordes pessoais. Se o sofrimento é realmente subjetivo, então certamente seu PB é a única métrica que conta em uma cacofonia de FTPs, HRs, KMHs e VO2s?
Eu posso subir aquela colina mais devagar do que qualquer um dos meus amigos e acabar na página 76 da tabela de classificação do Strava, mas se eu conseguir um recorde pessoal, é um triunfo, mesmo que eu tenha sido ajudado por um vento a favor.
É fácil ficar preso ao desempenho de todos os outros quando certamente é mais rentável se concentrar em melhorar seu próprio desempenho. E a maneira mais simples de monitorar isso é com seu PB.
Um emblema de KoM é uma coisa maravilhosa, é claro, mas com alguns dos caçadores de KoM gananciosos por perto, pode ser frustrantemente efêmero.
A medalha de PR, no entanto, é muito mais significativa. Isso significa que você se tornou mais rápido. Você se tornou mais forte. E a única coisa que pode substituir é outro PR…
Você pode perder seu KoM ao capricho daquele 'ex-pro' com o Cervélo de £ 8.000, mas ninguém pode tirar de você o fato de que naquele dia, naquela hora, naquela subida, você foi o mais rápido e poderoso que já foi.
Um farol de esperança
Claro, conforme você envelhece, os PBs se tornam tesouros mais raros. Estou resignado com o fato de que minhas 19:39 até a formidável inclinação do Cairn O' Mount, alcançada em 2014, provavelmente não serão superadas, a menos que eu dirija até o pé dela e pedale de lá em vez de 50 km em um Loop de 100km, mas ninguém faz esse tipo de coisa, certo?
Em vez disso, permanecerá registrado como meu PB, um farol ao qual aspirar, uma luz que brilhará intensamente nas brumas invasoras da meia-idade até que, inevitavelmente, se torne uma memória distante. (Pelo menos até eu comprar uma e-bike.)
Para citar O Grande Gatsby, minha 'contagem de objetos encantados terá diminuído em um', embora reconhecidamente F Scott Fitzgerald estivesse se referindo à luz distante pertencente ao amor não correspondido de seu herói, em vez de uma escalada de 3 km com um gradiente médio de 10%.
Mas é assim que um PB é especial. Nunca devemos minimizar sua importância. Você pode não ter terminado em primeiro lugar, mas fez o seu melhor. Literalmente. E isso é algo que todos nós devemos aspirar.
