A UCI divulgou detalhes da futura estrutura do WorldTour, e inclui o Tour de France
As disputas entre a UCI e a ASO - organizadoras do Tour de France e outros eventos de alto nível - há muito representam uma ameaça à estabilidade do esporte, especialmente em seus escalões superiores. Mas um anúncio do primeiro, que detalha as reformas previstas para serem implementadas em 2017 e além, implica que um acordo foi feito.
O anúncio ocorre após uma reunião entre o Professional Cycling Council (PCC) e as principais partes interessadas no ciclismo de estrada profissional masculino em Genebra, Suíça, para finalizar as reformas. "Isso marca mais um passo importante na reforma do ciclismo profissional masculino, e estou muito satisfeito que agora temos nossos stakeholders por trás do que representa o futuro do nosso esporte", disse o presidente da UCI, Brian Cookson.
As principais mudanças no nível superior do esporte, o UCI WorldTour, incluem uma redução do número de equipes participantes, mas um aumento no número de corridas de contribuição. Todas as corridas atuais do UCI WorldTour, incluindo o Tour de France da ASO, devem manter seu lugar no calendário, mas serão acompanhadas por alguns novos eventos, que receberão uma licença de três anos para permanecer nesse nível superior.
O novo calendário, diz a UCI, 'globalizará ainda mais o UCI WorldTour e fortalecerá a narrativa de toda a temporada'. Christian Prudhomme, presidente da associação internacional de organizadores de corridas AIOCC, disse estar 'satisfeito que um acordo possa ser encontrado que ajudará o esporte do ciclismo como um todo'.
Em uma mudança da atual configuração de licença de temporada única, as equipes do WorldTour agora receberão uma licença de dois anos cobrindo as temporadas de 2017 e 2018. No entanto, seu número cairá para 17 dos 18 atuais, com o objetivo de reduzir ainda mais para 16 equipes em 2018 e além. A partir do final da temporada de 2018, um 'sistema de desafio anual' será introduzido, um sistema de promoção-rebaixamento pelo qual a última equipe classificada do WorldTour é substituída pela equipe Pro Continental mais bem classificada no UCI WorldTour. A equipe rebaixada ainda terá o direito de participar de todos os eventos do WorldTour da temporada seguinte, mas não será mais obrigada a isso.
'É um grande passo para tornar o ciclismo um esporte mais atraente e global, respeitando suas raízes e história', disse o presidente do PCC David Lappartient. Mas, embora seja certamente uma notícia promissora que o Tour de France continuará a fazer parte do UCI WorldTour, ainda não se sabe o quão global os novos eventos se tornarão.
