O galês se prepara para se tornar o terceiro britânico a vencer o Tour de France
Geraint Thomas, do Team Sky, fez história ao se tornar o terceiro britânico – e primeiro galês – a vencer o Tour de France. Ainda há mais um dia de corrida pela frente, no entanto, salvo acidente, a etapa final em Paris geralmente é uma procissão que não tem influência no resultado final da corrida.
O terceiro lugar de Thomas no contrarrelógio individual de hoje foi suficiente para mantê-lo no topo da GC. Tom Dumoulin, da Sunweb, venceu a etapa com o tempo de 40'52 , o que foi suficiente para garantir seu segundo lugar no pódio da geral.
Team Sky's Chris Froome ficou em segundo lugar no contra-relógio, apenas um segundo atrás de Dumoulin, o que o ajudou a subir para o terceiro lugar geral, depois que Primoz Roglic, da Lotto NL-Jumbo, perdeu 01'11 a tempo para Froome.
A vitória de Thomas significa que até o final de amanhã o Team Sky terá vencido seis dos últimos sete Tours de France, com três pilotos diferentes. Thomas é o primeiro desses pilotos a nascer nas Ilhas Britânicas.
História do palco
A penúltima etapa do Tour de France 2018 foi a última chance para os rivais da Sky atrapalharem os planos da equipe britânica para uma sexta vitória na maior corrida de bicicleta do mundo. Sempre seria um grande pedido.
A etapa 20 apresentou aos pilotos um contrarrelógio de 31 km na região basca do sudoeste da França, a poucos passos da fronteira espanhola.
O percurso técnico foi salpicado de curvas fechadas, subidas curtas e fortes e algumas descidas íngremes, ainda mais esboçadas pelo tempo úmido. No final do percurso, uma seção de 300m aumentou para 20%.
O potencial para travamentos era alto.
Ao meio-dia (horário francês) lanterne rouge Lawson Craddock, da EF Education-First Drapac, saiu da rampa para ser o primeiro homem a sair do percurso. Com seu dossard número 13 preso de cabeça para baixo, como manda a tradição (ou superstição), The American ainda estava com uma omoplata quebrada e estava claramente emocionado por ter feito todo o caminho até o Tour.
Geraint Thomas do Team Sky, vestindo a camisa amarela do líder, teria que esperar mais quatro horas e 29 minutos, e 145 pilotos, antes de chegar a sua vez.
Enquanto isso, o marco inicial foi estabelecido por Michael Hepburn, da Mitchelton-Scott, com um tempo de 42'15 . Seriam mais algumas horas antes que Marc Soler, da Movistar, conseguisse melhorar esse tempo por meros cinco centésimos. de um segundo.
Soler foi rapidamente derrubado por Søren Kragh Andersen (Sunweb), que por sua vez foi empurrado para o segundo lugar por Michał Kwiatkowski, da Sky.
No que diz respeito aos candidatos da GC, Dumoulin teve a difícil tarefa de vencer Thomas por 02'05 para levar a camisa amarela. Em terceiro lugar, Primoz Roglic, da Lotto NL-Jumbo, precisava superar Dumoulin por 19 segundos para subir para o segundo lugar, enquanto Froome precisava vencer Roglic por 13 segundos para ficar entre os três primeiros.
Roglic provou ser o grande perdedor do dia, perdendo alguns segundos para Froome e cedendo seu terceiro lugar no GC.
Froome teve um desempenho poderoso, superando o tempo de Kwiatkowski em incríveis 49 segundos para assumir a liderança. No entanto, Dumoulin conseguiu vencer Froome por um único segundo para levar as honras do palco.
Apesar do tempo impressionante de Dumoulin, Geraint Thomas não foi negado. O galês, que mostrou tanta resiliência ao longo do Tour, provou sua força mais uma vez.
Ele voltou para casa apenas 14 segundos atrás de Dumoulin para ficar em terceiro lugar no contra-relógio, manter sua liderança no GC e garantir a primeira vitória do Tour de France para o País de Gales.
