Simon Yates cede a camisa vermelha para um piloto separatista, Cofidis' Jesus Herrada
Alexander Geniez prevalece de um grupo seleto que acelerou na fuga original do dia com 20 km para o final. Ele andou forte nos quilômetros finais e superou seus companheiros separatistas perto da linha para vencer a Etapa 12 da Vuelta a Espana de 2018.
Apesar de não ser anunciado como tal, a etapa 12 se transformou em um dia difícil para o pelotão - terreno irregular e velocidades rápidas combinadas com rajadas de vento e chuva enquanto a Vuelta terminava de Mondonedo a Faro de Estaca de Bares na Península Ibérica Península.
Um grande intervalo se formou no início da primeira subida categorizada do dia e construiu uma vantagem considerável sobre o pelotão, que foi policiado pela equipe Mitchelton-Scott de Simon Yates.
Com a equipe aparentemente satisfeita em manter uma grande desvantagem e ceder temporariamente a camisa vermelha para um participante separatista, Jesus Herrada da Cofidis, tornou-se uma questão de quem tinha as pernas do intervalo do dia.
À medida que o final da etapa se aproximava, o grupo líder de 18 fortes fraturou graças a algumas pilotagens agressivas e Alexander Geniez emergiu como o vencedor de um pequeno grupo de pilotos com algumas corridas inteligentes nos últimos quilômetros.
La Vuelta a Espana 2018 Etapa 12: Como aconteceu
Uma rápida olhada na visão geral da etapa de hoje sugeriu que deveria ter sido um dia para os velocistas, mas o perfil da rota não contou toda a história - os 181 km da etapa 12 levaram em 3250m de elevação e sua rota exposta colocou o pelotão em risco de ventos cruzados, fazendo uma fuga com tanta probabilidade de sucesso quanto um sprint em grupo.
O extenso percurso estendia-se desde Mondonedo até Faro de Estaca de Bares, o ponto mais a norte da Península Ibérica e a primeira de duas subidas categorizadas ocorreu a apenas 5km do início oficial da prova.
Parecia um trampolim perfeito para o intervalo do dia e 18 pilotos aproveitaram a oportunidade, incluindo Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Alexandre Geniez (AG2R La Mondiale), Thomas De Gendt (Lotto Soudal) e Tiago Machado (Katusha-Alpecin).
O pelotão se contentou em deixar o intervalo se distanciar e nos próximos 80 km, o grupo construiu uma vantagem sobre o pelotão de cerca de 10 minutos. Como resultado do enorme buffer, vários pilotos subiram significativamente na classificação virtual, com Jesus Herrada, da Cofidis, assumindo a liderança da corrida virtual por impressionantes 4:30 em um ponto.
Alex Edmundson, de Mitchelton-Scott, trabalhou muito na frente do pelotão para gerenciar a diferença e manter essa desvantagem de 10 minutos, com Simon Yates aparentemente satisfeito em ceder a camisa vermelha, se necessário.
A segunda subida classificada até San Pedro serviu de estímulo para que o intervalo começasse a fraturar, com Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) e Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo) a rodar de forma agressiva para colocar o grupo sob pressão.
No entanto, além de perder dois membros por problemas mecânicos, o grupo conseguiu se manter intacto, chegando a 30 km do final da etapa. Graças à pilotagem agressiva, a vantagem do intervalo se estendeu para mais de 11 minutos.
10km depois e foi uma história diferente: Victor Campenaerts (Lotto Soudal), Davide Formolo (Bora-Hansgrohe), Mark Padun (Bahrain-Merida) e Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo) forçaram uma fratura significativa no O grupo e o quarteto foram rapidamente acompanhados por Dylan van Baarle (Team Sky), Dylan Teuns (BMC), Dries Devenyns (Quick-Step) Alexander Geniez (AG2R La Mondiale).
Os 8 pilotos abriram um intervalo de um minuto sobre o resto do separatista original e parecia cada vez mais certo que o vencedor emergiria desse grupo seleto.
O grupo trabalhou em conjunto apenas o tempo suficiente para construir uma liderança inatacável durante o restante do intervalo original antes de se tornar cada um por si e os mini-ataques vieram rápidos e fortes.
Isso teve o efeito de diminuir ainda mais o grupo principal. 6 pilotos correram no quilômetro final com Alexander Geniez prevalecendo após um dia inteiro de corridas muito agressivas.
