Ciclista conhece os motociclistas que trazem o Tour para nossas telas e de alguma forma ficam de pé
Se você assistiu ao Tour deste ano [2014] da barulhenta estrada em Yorkshire ou do conforto silencioso do seu sofá, você não poderia deixar de notar as hordas de motos que desempenham um papel crucial na organização e na passagem segura da raça. Se às vezes parece peludo do lado de fora enquanto essas máquinas passam pelos pilotos e os perseguem nas descidas das montanhas, então da sela com certeza é.
‘A corrida inteira é quase um erro’, diz Luke Evans, motociclista de longa data do Tour do renomado fotógrafo Graham Watson. “Em certas situações, você está o mais próximo possível dos pilotos. Obviamente, a chave é nunca tocar em um piloto.' Mas isso acontece? ‘Sim, de vez em quando um motociclista se encosta na moto enquanto você está passando pelo grupo ou pode tocar nos motociclistas com o guidão. Eles não gostam muito disso”, diz. 'A chave é não entrar em pânico, apenas ser paciente e esperar que as lacunas se abram.'
Para os fotógrafos e cinegrafistas cujo trabalho é dar vida à ação para a mídia impressa e o público da TV, aproximar-se da ação é primordial, e há quase tanta pressão sobre eles quanto sobre os corredores.
Fred Haenehl é um cinegrafista de TV de moto com sete Tours em seu currículo. “Eu também trabalho em partidas de futebol e lá você tem 10 ou 20 câmeras, todas tirando fotos da ação”, diz ele. “Mas na frente do Tour você tem duas ou muitas vezes apenas uma câmera para gravar os pilotos, então você tem que acertar. Se você perder, acabou. Isso é emocionante como cinegrafista porque você sabe que suas fotos estão sendo transmitidas em todo o mundo, mas também adiciona muita pressão.'
De trás para frente
Atirar na frente da corrida é o mais difícil tecnicamente, diz Haenehl, porque ele tem que se sentar para frente enquanto vira de lado para apontar a câmera para os pilotos, mas fisicamente, é mais difícil quando ele está na parte de trás do corrida.
‘Quando você está “Moto3” – a moto filmando na parte de trás do pelotão – você está de pé nos pedais da motocicleta o dia todo fazendo o mesmo tiro, às vezes por 240 km nas etapas mais longas. Não há pausa. Se alguém cair ou cair fora, você tem que estar lá filmando pronto para tirar a foto. Além disso, as etapas de pavé são muito difíceis porque são muito acidentadas e há muitas quedas.'
Há também o perigo sempre presente das multidões, que podem introduzir uma fonte de fadiga que não é óbvia do lado de fora. Um bom exemplo ocorreu durante o Grand Départ em Yorkshire, como explica Haenehl: “Sempre quando o Tour sai da França é incrível. Sempre dizemos que quando chegarmos à França as estradas estarão vazias!”, diz. “Os palcos em Yorkshire foram inacreditáveis. Esses três dias foram muito bonitos para as fotos, mas muito cansativos para nós porque a cada dia eram quase 200km com toda aquela gente gritando por toda a etapa. O barulho foi incrível, mas realmente exaustivo!'
Uma questão de velocidade
Às vezes parece milagroso que não haja mais incidentes em que motos colidem com motos e, do ponto de vista do espectador, há a eterna questão de saber se os motociclistas são potencialmente mais rápidos do que as motos nas descidas.
‘É meio que uma falácia dizer que uma bicicleta pode ir mais rápido que uma moto descendo uma montanha’, diz Evans. “Você só tem que ver as habilidades fantásticas dos cinegrafistas de moto quando eles seguem a corrida ladeira abaixo e os pilotos não estão fugindo – mesmo que estejam indo a todo vapor.
‘Há duas áreas em que você precisa ter cuidado,’ acrescenta. “Uma é se você estiver fazendo 120 km/h e desacelerar porque acha que está muito à frente. É bastante surpreendente a rapidez com que os pilotos o alcançam. A outra vez é em certas esquinas e rotundas onde é bastante difícil fazer uma moto, mas a estreiteza da bicicleta significa que eles podem quase alinhar uma rotunda. Em uma moto com alforjes, você pode estar indo a 30-40 kmh e não há muito, mas você precisa ter certeza de que está na mesma velocidade que eles.'
Com tanto potencial para acidentes, você pode pensar que haveria um conjunto rigoroso de qualificações para motociclistas antes que eles possam compartilhar o asf alto com os profissionais do Tour. Não é assim, diz Evans, que conseguiu sua vaga porque seu fotógrafo “me viu andando no trânsito da cidade com um estilo de pilotagem bastante exuberante”.
Claro que há pilotos no Tour que são altamente treinados, nomeadamente os membros da secção da Guarda Republicana da polícia francesa, que estão lá para garantir a segurança da corrida. Entre eles está Sophie Ronecker, há nove anos membro do esquadrão de elite: 'Minha unidade é especializada em escoltar comboios nucleares, comboios do Banco da França, prisioneiros de alto risco, e também garantimos a segurança das corridas de ciclismo - o Tour de France, Tour de l'Avenir, Critérium du Dauphiné, Tour de Bretagne e assim por diante.'
Então, como o Tour se compara a esses outros trabalhos? Ronecker diz: ‘Corridas de ciclismo são missões longas, digamos. Mas trabalhar em corridas de baixo perfil envolve menos perigo e menos pressão do que escoltar um prisioneiro perigoso, por exemplo.” Os cavaleiros da Guarda Republicana são divididos em seis unidades posicionadas nas seguintes áreas: à frente da corrida, na liderança volta da corrida, com a carroça de vassouras, com a ambulância e pilotos conhecidos como drapeaux jaunes ou 'bandeiras amarelas'.
‘Esses são os pilotos que eu chamaria de “agentes livres”, ' diz Ronecker. “O trabalho das bandeiras amarelas é o mais sensível e até perigoso. Geralmente são quatro ou mais e seu trabalho é controlar os pontos perigosos da corrida, e para isso eles podem precisar passar o pelotão muitas vezes durante a etapa. Nem sempre é fácil passar pilotos que estão competindo por uma posição e nem sempre estão dispostos a deixar você passar.' Isso pode parecer o principal trabalho para os pilotos da polícia, mas Ronecker discorda.
'Pessoalmente, nunca fui uma bandeira amarela e realmente não quero me tornar uma. Você realmente tem que se acotovelar com os pilotos o tempo todo e, mesmo que eles saibam que trabalhamos para eles, às vezes eles tendem a esquecer um pouco. Ficar presa no meio do bando não é minha praia!”, diz ela.
A relutância de Ronecker é compreensível, dada a responsabilidade de ser um policial. Em 2009, uma mulher de sessenta anos foi morta ao atravessar a estrada por um piloto de bandeira amarela que estava preenchendo a lacuna entre o pelotão e um separatista. Felizmente, esse tipo de incidente é extremamente raro.
Amigos em lugares altos
Apesar de acidentes ocasionais e temperamentos desgastados, a relação entre os pilotos profissionais e os motociclistas de apoio é geralmente cordial. “Os melhores pilotos sabem que precisam de nós, por isso são bons para nós”, diz Haenehl. “Lance Armstrong foi muito bom conosco porque precisava das fotos. Depois sabemos o que aconteceu, mas com todos os cinegrafistas ele era o número um. E ele era o chefe do pelotão.'
O respeito mútuo pode ir além da mera tolerância para a cooperação, com os pilotos buscando bebidas para as equipes de filmagem. “Estávamos atrás do pelotão em um palco e Stéphane Augé estava voltando para o carro da equipe”, diz Haenehl. “Ele perguntou se queríamos algo para beber. Era um dia quente e então eu disse que queria uma Coca-Cola gelada. Ele disse tudo bem. Mas quando ele chegou perto de nós novamente, ele disse que tinha esquecido, então quando ele terminou de levar garrafas para toda a sua equipe, ele voltou novamente – apenas para nos trazer nossas bebidas.’
Então, apesar dos longos dias, do potencial de desastre e da natureza implacável do trabalho, uma moto pode parecer o lugar perfeito para assistir ao Tour. E é exatamente assim, de acordo com Haenehl.
'Existem apenas duas maneiras de fazer o Tour: como ciclista de corrida ou como cinegrafista de motocicleta, porque é a única maneira de realmente experimentar o que os pilotos estão passando - seu sofrimento e sua alegria', ele diz. 'O momento mais emocionante para mim, que quase me traz lágrimas aos olhos, foi chegar a Paris na Champs-Élysées com Chris Froome em 2013. Ele agradeceu a todos os seus companheiros um a um quando chegou a Paris em frente ao Torre Eiffel. Você só pode realmente compartilhar esses momentos na moto, onde está em contato direto com os pilotos.'
