O Strava introduziu uma série de recursos e removeu alguns outros para usuários gratuitos, mas as perspectivas são boas, diz o editor digital Peter Stuart
No mundo moderno, há uma verdade fundamental que muitas vezes é negligenciada – nada é realmente gratuito e as empresas precisam ganhar dinheiro.
Se assistimos a vídeos do YouTube, assistimos a um filme online, lemos uma notícia ou postamos uma foto no Instagram, isso tem que ser pago de uma forma ou de outra. Às vezes pagamos adiantado, às vezes um anunciante paga e às vezes algum capitalista de risco distante paga a conta.
Strava vem oferecendo um serviço incrível para a comunidade fitness, e principalmente ciclistas, há anos. Surpreendentemente, a grande maioria também está disponível gratuitamente, enquanto a própria empresa tem sido consistentemente deficitária.
Com isso em mente, o anúncio hoje de que o Strava introduziu um novo modelo de assinatura e algumas das funcionalidades normais do aplicativo desaparecerão talvez não seja uma surpresa. No entanto, muitos amantes do Strava podem se sentir um pouco desapontados porque o serviço que eles conhecem e amam há anos agora lhes custará.
Como descrevemos aqui, muitos dos recursos do segmento central do Strava agora estarão disponíveis apenas para assinantes.
Para usuários gratuitos, já se foram os dias de olhar para os melhores esforços de placar, ou comparar esforços com amigos ou os melhores pilotos do dia, semana ou ano.
O lado positivo
O Strava colocou os placares de líderes do segmento atrás de um paywall no meio da atualização de uma série de recursos do aplicativo em uma reformulação completa de sua oferta de assinatura.
Onde anteriormente, os usuários podiam optar pelos pacotes de Segurança, Treinamento e Análise, ou todos os três combinados na assinatura do Summit por £ 6,99, agora haverá apenas uma assinatura com preço de £ 4 por mês.
A própria marca 'Summit' também está desaparecendo e, em vez disso, o Strava será uma escolha binária entre assinatura e gratuita.
A guia Summit mudará para uma guia "Treinamento" com métricas de treinamento detalhadas e haverá uma combinação dos principais números de intensidade semanal e condicionamento físico mensal para acompanhar melhorias amplas no treinamento.
Strava também sugere que também se afastará dos segmentos de classificação puramente pela velocidade e passará a incluir também as recompensas de participação. Ainda não descobrimos os detalhes, mas esperamos mais atualizações nos próximos meses.
Talvez a mudança mais significativa seja uma atualização considerável nas Rotas do Strava, que terá uma plataforma de criação de rotas muito mais avançada no aplicativo.
Com treinamento, planejamento de rotas e o aspecto fundamentalmente social do Strava em um só lugar, é fácil ver o potencial do aplicativo como um balcão único para as necessidades digitais do atleta de resistência moderno.
É uma aposta que a empresa está claramente disposta a fazer, e evidentemente precisa. O Strava emprega apenas 180 pessoas, mas atende 55 milhões de usuários em todo o mundo e ainda não gera lucro. A manutenção de recursos complexos, como segmentos, provou ser um dreno caro nos recursos do Strava, mas que oferece pouco potencial de lucro imediato.
O outro lado, é claro, da mudança do Strava para um modelo de assinatura, seria a introdução de mais publicidade na plataforma.
É fácil ignorar o quão livre de anúncios a plataforma tem sido, e uma olhada na história recente de grandes plataformas de tecnologia usando dados de usuários para obter lucros com publicidade não pinta uma imagem agradável. É um alívio, então, que o Strava esteja interessado em explorar as alternativas primeiro.
'Não queremos depender de uma plataforma de anúncios', diz o líder do Strava UK, Simon Klima. 'Esta é uma daquelas decisões que tivemos que tomar para garantir que o Strava estivesse por perto nas próximas décadas.'
À medida que o Strava cresceu, é fácil ignorar como os usuários de nicho que são obcecados pelos resultados do segmento provavelmente se tornaram.
Inflação do Strava
Embora a comparação de segmentos sempre tenha sido o cerne da experiência do usuário do Strava, não posso deixar de me perguntar se isso se tornou uma parte muito menor da experiência normal para a maioria dos usuários.
Nos últimos anos, os placares de líderes parecem ter se tornado cada vez mais ilusórios, conforme detalhamos em nossa análise aprofundada do conceito de "Inflação do Strava".
Quando entrei no Strava, um passeio rápido em grupo geralmente resultava em um KOM entre pelo menos um de nós. Mesmo um esforço solo de cabeça para baixo ao longo de um trecho reto em Surrey muitas vezes pode render um resultado entre os 10 melhores. Hoje, se eu corro 500 watts por quatro minutos em um vento de cauda uivante, geralmente volto para casa para descobrir centenas de usuários ainda acima de mim no ranking.
Isso não é uma crítica ao Strava, mas para uma plataforma que adicionou centenas de milhares de usuários do Reino Unido desde o início do bloqueio, é um resultado previsível de volume.
De fato, no final de 2019, estimava-se que 7,5% dos adultos no Reino Unido estavam no Strava. Para a maioria deles, caminhar ou correr será a principal atração, e mesmo para ciclistas recém-ingressados, um lugar na tabela de classificação do segmento de 17.000º será irrelevante.
As alterações nos recursos gratuitos do aplicativo terminarão aqui?
Pelo amor do Strava
Com o desaparecimento da marca 'Summit' e o Strava se tornando uma assinatura ou gratuita, não se pode deixar de se perguntar se o Strava está de olho em uma mudança completa para um modelo somente de assinatura.
Os fundadores Mark Gainey e Michael Horvath parecem sugerir o contrário. 'Tenha certeza de que sempre ofereceremos uma versão do Strava gratuitamente e você pertence a esta comunidade, independentemente de se inscrever ou não', escrevem eles, em uma carta aberta aos usuários do Strava.
‘Estamos apostando todas as nossas fichas em você, de qualquer forma’, acrescentam. 'Esperamos que você aposte em nós.'
Como a maioria dos ciclistas, eu amo o Strava. Acredito que vimos mudanças completas na maneira como pedalamos, no valor do setor de ciclismo de desempenho e redesenhos de bicicletas para melhorar as performances solo contra o relógio, puramente por causa do Strava.
A primeira vez que coloquei um skinsuit foi para tentar acertar um segmento. Comecei a competir em contra-relógios como resultado do meu foco obsessivo em aumentar minha velocidade nos segmentos do Strava, e até hoje recebo frequentemente mensagens do Whatsapp de amigos me dizendo que finalmente me venceram em um segmento, ou foram sempre assim. -fechar.
Strava pode muito bem ser a mídia social mais envolvente, acessível e puramente divertida que existe. Com isso em mente, eu não me importo de pagar por isso.
Dedos cruzados, a aposta do Strava de que outros também valerão a pena, e vamos aproveitar o aplicativo nos próximos anos.
