O campeão cazaque Alexey Lutsenko troca segundos de bônus com Warren Barguil antes de ultrapassá-lo na difícil fase final
Alexey Lutsenko (Astana) venceu a Corrida Ártica da Noruega 2019, atacando repetidamente na etapa final para conquistar a vitória por um único segundo.
Após a penúltima etapa da Rainha, o francês Warren Barguil (Arkéa–Samsic) construiu uma vantagem de três segundos chegando ao último dia, e isso criou uma disputa que parecia provável que fosse decidida por quem poderia roubar os segundos mais bônus nos sprints intermediários.
Barguil começou bem, ampliando sua vantagem ao ganhar dois segundos no primeiro. No entanto, no sprint intermediário final, as posições foram invertidas, com o campeão cazaque superando Barguil para ganhar três segundos de bônus aos dois do francês.
Com Lutsenko incapaz de superar seu rival nas últimas subidas fortes, isso deixou Barguil com uma vantagem de quatro segundos chegando ao sprint final.
Com Markus Hoelgaard (Equipe de Desenvolvimento do Uno-X) e Amund Grøndahl Jansen (Jumbo-Visma) tendo ficado em primeiro e segundo lugar, respectivamente, restavam quatro segundos bônus para o terceiro colocado. Terminando na liderança do grupo, Lutsenko cortou a frente para agarrá-los e empatar.
Com confusão sobre o resultado final, nem Barguil nem Lutsenko inicialmente pareciam ter certeza de qual piloto havia vencido. No entanto, rapidamente ficou claro que Lutsenko havia se afastado o suficiente do pelotão para conseguir um segundo mais rápido que Barguil, selando sua vitória geral.
Tendo sentido seu sprint ter sido impedido por Enrico Gasparotto (Dimension Data), Barguil manifestou seu descontentamento, protestando com o piloto italiano atrás da linha de chegada.
Depois de chamar Gasparotto de 'idiota', seus ressentimentos não se estenderam a Lutsenko, que ele disse ser um 'belíssimo vencedor' e 'um ciclista agressivo'.
O letão Krists Neilands (Israel Cycling Academy) ficou em terceiro lugar no pódio, seguido pelo companheiro de Lutsenko em Astana, Hugo Houle, que terminou em quarto.
Após a corrida, Lutsenko explicou sua vitória: 'A penúltima etapa foi super difícil e a subida final não me caiu bem, mas eu sabia que o perfil de hoje me serviria muito melhor.
'Eu estava motivado para fazer alguma coisa. Eu sabia que tinha que atacar as voltas locais e fiz o meu melhor. Eu ataquei muitas vezes, mas todas as vezes Barguil estava no meu volante. Ele também fez uma grande corrida.
'Foi difícil derrubá-lo na última subida, então coloquei tudo no sprint final e essa tática funcionou muito bem.'
