Estrela dos clássicos retorna à sua antiga casa na equipe rival belga
Philippe Gilbert assinou um contrato de três anos com a Lotto-Soudal. Vendo o piloto clássico de 37 anos e ex-campeão mundial trocar uma equipe belga por outra, a mudança é um retorno ao time pelo qual ele montou durante as temporadas 2009-2011.
Tendo se juntado à equipe vencedora da Quick-Step em 2017, após quatro anos na BMC, sua temporada de estreia com Patrick Lefevere viu Gilbert vencer tanto o Tour of Flanders quanto o Amstel Gold.
No entanto, mesmo tendo vencido o Paris-Roubaix deste ano, a força da equipe atual fez com que Gilbert muitas vezes tivesse que lutar com o resto de seu elenco pela supremacia.
Apesar de sua idade avançada, ele provavelmente terá um papel mais protegido na Lotto-Soudal. A mudança faz parte de um exercício de reabastecimento da equipe belga, que recentemente viu o jovem piloto promissor Tiesj Benoot e o recordista da hora Victor Campenaerts partirem.
Juntando-se a pilotos como Caleb Ewan, Thomas De Gendt e Tim Wellens, Gilbert pode se tornar um formidável capitão de estrada, bem como um piloto de um dia e caçador de etapas.
'Quero tentar elevar a equipe a um nível mais alto, me apresentando nas corridas, mas também melhorando outros pilotos', explicou Gilbert sobre a mudança em um comunicado recente.
Dos cinco monumentos, apenas Milão–San Remo ainda escapa a Gilbert. Retornando à sua antiga equipe, ele espera somar esse título, além de replicar o sucesso que o levou a conquistar vitórias em Liège-Bastogne-Liège, Il Lombarida, Amstel Gold Race e Tour de France.
