Vencedor de várias camisas do Rei das Montanhas no Tour de France, Claudio Chiappucci era conhecido por seus ataques audaciosos
Cyc: Você ganhou o apelido de 'El Diablo'. Como isso aconteceu?
Claudio Chiappucci: Ganhei esse apelido quando competi no Tour da Colômbia. Como de costume, eu estava atacando muito e sendo muito agressivo na moto e os repórteres nunca tinham visto um piloto europeu atacar tanto. Eles eram muito vocais, muito altos, e começaram a gritar comigo 'El Diablo' - o diabo. Quando voltei para a Europa contei a história e o nome pegou.
Cyc: Por que você andou daquele jeito?
CC: Era apenas meu personagem, mas também porque eu não era muito bom no sprint! Achei que era a melhor maneira de tentar vencer pilotos como Indurain, que tinham planos muito fixos e os mantinham. Para tentar ganhar uma corrida de palco contra aqueles caras você precisava atacar, se arriscar.
Cyc: Você liderou o Tour de France de 1990 até a penúltima etapa. Como foi ter um piloto como Greg LeMond te perseguindo?
CC: Eu era um piloto emergente e LeMond era o grande campeão. Ele era o cara responsável pela corrida, então quando eu saí na segunda etapa ninguém sabia quem eu era e LeMond me deixou ir. Eu era apenas um jovem piloto, mas com o decorrer da corrida ele ficou mais preocupado porque lutou para me derrubar. Eu me tornei um grande problema que ele teve que resolver, o que ele acabou resolvendo com a ajuda de outros caras, mas eu quase aguentei.
Cyc: 1990 foi o ano da sua descoberta. Como isso aconteceu?
CC: Tornei-me profissional em 1985, mas em 1986 sofri um acidente grave no Tour da Suíça e me machuquei muito, então perdi quase um ano. 1988 foi apenas para melhorar o condicionamento físico e em 1989 comecei a correr bem novamente, principalmente nos Clássicos. Em 1990, os campeões da minha equipe estavam passando do auge, então tive a chance de subir na equipe e ter mais oportunidades. Naquele ano, no Giro, fiquei em oitavo no GC e ganhei a camisa de escalador, o que abriu caminho para um grande Tour.
Cyc: Você esteve no pódio seis vezes no Grand Tours. Incomodou você não ganhar?
CC: Nem tanto, porque eu sabia que o maior problema para mim era o contra-relógio. Naquela época, você tinha TTs de 60 km e eu não era grande o suficiente para competir com Indurain ou LeMond nesse tipo de distância. Quase não há contra-relógio em Grand Tours hoje em dia, mas não me arrependo de como era naquela época. O tipo de percurso me forçava a sempre atacar, que era como eu gostava de andar de qualquer maneira. Eu sei que se o Indurain não estivesse por perto eu teria vencido um deles em algum momento.
Cyc: Sua vitória na Etapa 13 em Sestriere no Tour de France de 1992 é uma lenda. Foi o melhor da sua carreira?
CC: Em termos de corridas por etapas eu definitivamente diria que sim. Senti-me bem, então ataquei a partir dos 14 km da etapa e fiquei sozinho na frente com 100 km para o final. Foi aqui que tentei quebrar o Indurain, mas infelizmente ele encontrou pilotos para ajudá-lo. Ainda assim, esse passeio foi fácil – eu estava na zona naquele dia.
Cyc: Havia muitas grandes estrelas durante o período em que você competiu. Quem você mais admira?
CC: Tem que ser Indurain. Ele era um piloto tão limpo e agradável. Em sua carreira ele correu tudo e foi capaz de ganhar tudo. Ele tinha o talento para ser bem sucedido em qualquer situação e eu admiro isso.
Cyc: Quais pilotos italianos você admira hoje?
CC: Nibali eu acho. Ele é versátil. Ele pode ir bem nos clássicos, mas também nas corridas por etapas – essa adaptabilidade é uma coisa rara hoje em dia.
Cyc: Você acha que os Grand Tours mudaram muito desde que você correu neles?
CC: Claro. As corridas são diferentes, os percursos são diferentes e as etapas são muito mais curtas. Tudo é muito mais controlado nos dias de hoje. Os rádios de corrida tiraram o instinto de corrida, que sinto f alta.
Cyc: Com quais elementos das corridas modernas você gostaria de competir?
CC: A bicicleta em si faria uma enorme diferença. Com as bicicletas leves hoje em dia eu teria conseguido subir ainda mais rápido!
Cyc: O que você tem feito ultimamente?
CC: Eu ainda amo andar de bicicleta e estou sempre na minha moto. Mas agora eu também estou muito no meu telefone, ocupado organizando projetos diferentes – como ajudar meu amigo Flavio Zappi com sua nova linha de roupas.
Cyc: E quais são seus planos para o futuro?
CC: Para continuar pedalando!
