A maioria dos pilotos quer estar em forma, mas o que isso realmente significa? Ciclista investiga o complexo conceito de fitness
Você está em forma? Faça essa pergunta a qualquer ciclista e as respostas provavelmente vão de 'Muito bem, na verdade!' para 'Er…' acompanhado por movimentos nervosos e tentativas de sugar os estômagos. Muito poucas pessoas, no entanto, serão capazes de quantificar com precisão o quão aptos eles são.
Não é uma pergunta fácil de responder porque, embora o fitness pareça um conceito bastante simples, é estranhamente difícil de definir, e mesmo os profissionais da indústria do fitness lutam para apresentar uma interpretação clara do que significa estar em forma.
Sabemos disso porque perguntamos a eles.
'Fitness é um termo amplo que pode significar coisas diferentes para pessoas diferentes', diz Mike Gleeson, professor de bioquímica do exercício na Universidade de Loughborough.
‘Qualquer definição de condicionamento físico depende da natureza e da resistência do exercício. Se for pesos, está relacionado à massa muscular e resistência. Se estiver andando em um esporte, é sobre sua capacidade cardiovascular e resistência.'
Ian Goodhew, treinador sênior da Association of British Cycling Coaches, diz: ‘Não consigo pensar em ninguém com quem falo que use a palavra fitness. Usamos forma.'
Greg Whyte, professor de esporte aplicado e ciência do exercício na Liverpool John Moores University, acrescenta: “É multifatorial. O desempenho depende de cada componente do condicionamento físico operando em seu nível ideal.'
Por 'cada componente' Whyte está se referindo a 10 elementos que os cientistas esportivos usam para medir a aptidão.
Eles são: resistência (a capacidade dos sistemas do corpo para processar, fornecer, armazenar e usar energia durante um período sustentado); força; flexibilidade; potência; Rapidez; coordenação; agilidade; Saldo; composição do corpo; e capacidade anaeróbica (sua habilidade em esforços curtos e intensos de menos de dois minutos).
'A chave é identificar os componentes mais importantes para o que você está fazendo', acrescenta Whyte.
E isso depende de você. “Do que estamos falando?”, pergunta Whyte. ‘É ciclismo de pista ou estrada; longa distância ou contra-relógio?
'Há uma contribuição de cada elemento, mas a porcentagem depende da sua disciplina. Distâncias mais curtas exigem mais força e resistência para manter a potência e a capacidade anaeróbica.
'Distâncias mais longas exigem mais resistência cardio, mas de qualquer forma a flexibilidade é vital para encontrar a posição ideal na bicicleta para manter a potência e evitar lesões.'
A composição corporal também é importante.
'Isso é especialmente verdade para a escalada', diz o GP e ciclista Andrew Soppitt. ‘Se tudo o mais for igual, um ciclista de 60kg subirá mais rápido do que um ciclista de 65kg com a mesma potência.
'Este ano treinei bem para me sentir em forma, mas também peso 3-4kg a menos que no ano passado, e minha escalada melhorou significativamente. Então, claramente, a nutrição também é vital.
'Se você treinar sem se alimentar com carboidratos pelo menos algumas vezes, então você pode ensinar o corpo a queimar uma porcentagem maior de gordura e assim preservar o precioso glicogênio [seu suprimento de energia].
'Comer refeições saudáveis e balanceadas é sensato, para garantir uma ingestão adequada, mas não excessiva, de calorias e minerais/vitaminas.'
Testando, testando
Existem maneiras de testar vários aspectos do condicionamento físico que fornecerão dados concretos. Tradicionalmente, o mais popular para ciclistas é o VO2 max, que mede a capacidade do seu corpo de processar oxigênio durante o exercício.
'O problema com o VO2 max é que ele precisa ser testado em condições de laboratório, o que é caro', diz Goodhew.
Gleeson acrescenta: 'Outros testes de laboratório incluem resposta de lactato sanguíneo, capacidade anaeróbica - intimamente relacionada à capacidade de sprint - que é potência de pico e potência média durante um teste de sprint total de 30 segundos em um cicloergômetro, e economia, que é o custo de oxigênio do exercício em uma intensidade fixa, principalmente relacionada à biomecânica e à eficiência do movimento.
'O ciclista realizava três períodos de exercício em diferentes intensidades fixas – até 40km de contrarrelógio – por cinco minutos cada. O VO2 e a frequência cardíaca são medidos e o custo de oxigênio para uma determinada potência é calculado.'
Um pouco mais fácil de medir é a sua frequência cardíaca. 'O melhor teste de condicionamento físico é a recuperação', diz Goodhew.
‘Take the Tour Of Britain – alguns pilotos fizeram pausas e foram expulsos pelo resto do Tour. Outros fizeram isso de novo e de novo, porque sua recuperação foi melhor. Então, na época, você poderia dizer que eles eram mais aptos.'
Soppitt concorda: 'Eu sei quando estou em forma ao ver evidências concretas de desempenho aprimorado e pelo fato de que pedaladas mais longas são mais fáceis e a recuperação de grandes esforços é mais rápida.'
E outro teste importante usado por todas as equipes profissionais e British Cycling é o teste de potência máxima, que é algo que você mesmo pode fazer para medir potência de pico, potência média, tempo para potência de pico e potência final.
Mas a potência precisa ser medida no contexto do motociclista: 'Em breve, o custo dos medidores de potência cairá, mas precisamos parar de falar apenas sobre potência e usar a relação potência-peso, ' diz Goodhew.
'Se você pegar um velocista de 60kg contra um rouleur de 80kg, você simplesmente não pode comparar os dois [simplesmente em termos de potência].'
'O grande problema com a potência máxima é que não é necessariamente um preditor preciso do desempenho na vida real', diz John Kelly, professor sênior de fisiologia do exercício na Universidade de Chichester.
'Uma vez que você começa a lidar com colinas, ventos contrários ou rascunhos, os testes de laboratório têm pouca capacidade de previsão. Mas eles fornecem uma indicação objetiva do status do treinamento e são sensíveis a qualquer mudança em resposta ao treinamento.
'Isso significa que eles são uma ferramenta útil para monitorar a progressão do treinamento.'
Lembre-se de uma coisa: 'Nenhum desses testes ganhou uma corrida de bicicleta', diz Goodhew.
O que isso significa para você?
Depois de estabelecer como você deseja definir a aptidão e como ela pode ser medida, a próxima tarefa é melhorá-la. Existem várias maneiras de fazer isso, mas todas dependem de uma coisa: um plano de treinamento estruturado.
‘Variar o treinamento usando passeios longos, passeios mais curtos e rápidos, subidas, subidas de velocidade, sessões de intervalo e sprints ocasionais completos, ' diz Gleeson.
'Isso maximizará a maioria dos aspectos do condicionamento físico e depende do seu evento preferido em qual você se concentra mais.'
Ou, se você quiser melhorar em uma área específica do seu condicionamento físico, você pode usar a periodização. 'Foque em um único aspecto com o objetivo de melhorar enquanto os outros aspectos continuam', diz Kelly.
'Tome o poder como um exemplo básico. Digamos que você identificou isso como uma fraqueza e está ansioso para melhorar. Eu colocaria em prática um programa de treinamento direcionado que se concentrasse no desenvolvimento de força, talvez duas sessões por semana, com o resto do tempo dedicado à recuperação e habilidades.'
‘Lembre-se de que a recuperação é importante’, acrescenta Gleeson. 'Depois de uma sessão de treino difícil, certifique-se de que a do dia seguinte seja mais leve.'
Quem é o mais apto de todos?
É um clássico debate de pub entre ciclistas – quem são os profissionais mais aptos? – e é um argumento com o qual nossos especialistas parecem felizes em se envolver.
'Os mountain bikers de cross-country têm a maior relação potência/peso e a recuperação mais rápida', diz Goodhew.
'Isso é um fato. A corrida deles é uma série de intervalos, há um grande fator de habilidade e a concentração é vital quando você está rasgando uma estrada de montanha coberta de cascalho e pedras.
'E eles têm uma força mental incrível. Eles apenas aceitam firme? Não, eles fazem isso, sempre.'
E nas categorias profissionais de corridas de estrada? 'Você pode jogar um cobertor sobre todos os pilotos profissionais em termos de condicionamento físico', diz Goodhew.
'Tome o Giro d'Italia, que Vincenzo Nibali venceu em um clima atroz. Ele era mais apto, ou ele era mentalmente mais forte? Ele queria mais do que qualquer outra pessoa.'
Kelly, no entanto, acha que a psicologia não é o fator de separação. 'Todos os ciclistas profissionais são mentalmente aptos e fortes', diz ele.
'Você só tem que pensar em Johnny Hoogerland sendo derrubado de sua bicicleta e colocado em uma cerca de arame farpado durante o Tour de France 2011 para apreciar isso.
'Ele estava de volta na moto no dia seguinte com 33 pontos.
‘Aqui está um exemplo de um livro sobre sobrevivência no mar’, acrescenta. “No prefácio, o autor sugere que o maior fator é a vontade de sobreviver. A quem eles perguntaram? Os sobreviventes, porque os mortos não podem falar.
'Isso significa, então, que todo mundo que não sobreviveu não teve força de vontade, o que obviamente é um lixo. Então, sim, você tem que ser mentalmente forte, mas se você não tiver as pernas em um determinado dia, a psicologia não vai te ajudar a subir a colina mais rápido.'
Você é o que você é
Voltando à pergunta original, talvez não devesse ser 'Quão apto você está?', mas 'Você está apto para o propósito?' Não há duas pessoas com a mesma composição genética, o mesmo estilo de vida ou o mesmo mesmos objetivos.
Estar 'em forma' não significa nada sem o contexto da pessoa e o propósito, então da próxima vez que alguém acusar você de não estar em forma o suficiente, simplesmente responda: 'Para quê?' você achar melhor.
