Entrevistas estranhas e grandes bufês no campo de treinamento do Team Sky em Mallorca
'As pessoas podem acreditar no Team Sky? 100%' E assim o tom foi definido para, às vezes, uma hora dolorosamente desconfortável de entrevistas em mesa redonda com Sir Dave Brailsford, aqui no Vanity Hotel, a residência regular de Maiorca do Team Sky para seu treinamento anual pós-Natal.
Brailsford repetidamente rechaçou alegações sobre o uso inapropriado de TUEs e, é claro, o conteúdo de ‘aquele pacote’ com um taco mais direto do que Sir Geoffrey Boycott. O correspondente do Daily Mail Matt Lawton, o homem que quebrou a história do saco, liderou o ataque a Brailsford com Brailsford repetidamente se recusando a comentar devido à investigação em andamento no Reino Unido Anti-Doping.
Brailsford, no entanto, questionou o momento em que o presidente do UKAD, David Kenworthy, criticou as evidências de Brailsford no recente comitê do Commons como "extraordinárias".
Brailsford também observou, com bastante precisão, que toda a entrevista desceu para a dramatização. "Eu sei o que você vai perguntar e você sabe como vou responder", disse ele. Se ele tivesse dito a coisa certa na hora certa, os críticos podem argumentar, essa situação pode nunca ter surgido.
Ainda assim, a investigação do UKAD não vai durar para sempre e, uma vez que eles presumivelmente não encontrem evidências em papel do descongestionante Fluimucil, Brailsford quase certamente estará de volta à frente do comitê da Câmara dos Comuns.
Dor Essencial
As nuvens escuras pairando sobre o hotel do Team Sky dominaram o dia da imprensa. Este é um dia em que os jornalistas formam um scrum por tempo suficiente com seus alvos; para os pilotos, bem, você suspeita que é um obstáculo que eles poderiam prescindir.
No entanto, percebe-se que este é um zoológico humano necessário, projetado para dar aos patrocinadores da equipe a exposição global pela qual eles pagam.
Antes de Brailsford e Lawton ocuparem o centro do palco, ciclistas e fotógrafos se reuniram do lado de fora do Vanity Hotel para uma volta de 120 km até a escalada mais infame da ilha, Sa Calobra.
Os britânicos de alto nível - Chris Froome, Geraint Thomas e Luke Rowe - estavam ausentes com o trio na Austrália, Froome em um bloco de treinamento e Thomas e Rowe correndo no Tour Down Under, que começa em Adelaide no sábado.
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O sucesso ainda emanava de cada pedalada, com o uber-domestique e o vencedor de Liege-Bastogne-Liege 2016 Wout Poels presentes, ao lado de Michal Kwiatkowski e os recém-chegados britânicos Tao Geoghegan Hart e Jon Dibben.
Geoghegan Hart, em particular, estava com um humor particularmente efervescente, fazendo brincadeiras com Dibben com um abandono juvenil.
'Lembro que Jon me venceu na primeira vez que corremos na adolescência', disse Geoghegan Hart. “Na corrida de hoje, vou me recuperar.” E ele realmente fez, sua estrutura leve facilitando Sa Calobra; Dibben é um atleta mais poderoso forjado na pista. Ele vai se destacar nos paralelepípedos, onde a potência absoluta é mais vantajosa do que a relação potência-peso.
Geoghegan Hart não tem f alta de confiança ou habilidade de escalada e tem uma cabeça muito madura naqueles ombros de 21 anos.
Muitos veem a dupla, além de Owain Doull, como a próxima geração de sucesso dos pilotos britânicos da Team Sky. O tempo dirá, mas as primeiras impressões do gerente de desempenho Tim Kerrison foram igualmente louváveis, sugerindo que os atletas que ele treinou em Mônaco antes do Natal, que incluíam Dibben e o novo contratado Kenny Elissonde, são um dos 'grupos mais fortes que já trabalhei com'.
Proteína e escrita
Enquanto os pilotos subiam a Sa Calobra e os fotógrafos lutavam pela ‘foto’, os jornalistas permaneceram no hotel, este procurando determinar quais papéis a equipe de apoio desempenha na tentativa de impulsionar Froome ao quarto título do Tour de France. E começou com uma humilde garrafa de água marcada com ponta de feltro.
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‘Isso indica que contém proteína’, revelou um dos massagistas da equipe. 'A outra garrafa contém água ou carboidratos.'
Por que se deve ao reparo muscular; na verdade, isso está fazendo um desserviço à inovação em nutrição, já que no final da manhã, o chefe de nutrição da Team Sky, James Morton, explicou os detalhes mais profundos de por que a Team Sky usa uma garrafa somente de proteína.
Você terá que ler a próxima edição do Cyclist para saber mais, mas, escusado será dizer, o Team Sky é o único time no WorldTour seguindo este modelo nutricional.
Como Kerrison explicou, o lado do equipamento é igualmente importante para a evolução da equipe e, na hora certa, surge Fausto Pinarello. O italiano está na cidade para apresentar a nova bicicleta de estrada aerodinâmica da Team Sky, a Pinarello F10 Dogma.
E, como seria de esperar de uma bicicleta que vai quebrar o banco, ela está repleta de recursos aerodinâmicos derivados de especialistas em slipstreaming em seus programas CFD.
Os recursos de destaque incluem a unidade de controle que agora está integrada ao tubo inferior, em vez de bagunçar desordenadamente a extremidade dianteira e o tubo inferior côncavo emprestado da bicicleta Bolide TT de Pinarello. (Com um timing primoroso, no mesmo dia, a Velocite ameaçou uma ação legal em uma carta aberta em um debate sobre violação de patente em andamento relacionado a esse design de tubo côncavo. Como seria de esperar, isso não foi mencionado na apresentação da Pinarello.)
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Nem todas as parcerias continuam. A Rapha terminou em 2016. A Castelli agora é fornecedora de roupas da Team Sky. A marca italiana tem uma longa história de fornecimento de equipes WorldTour, mais recentemente a equipe Cannondale-Drapac, que fará parceria com a POC em 2017.
A camisa de 2017 é descrita como uma "fusão britânico-italiana", o design com linhas horizontais representando uma vitória específica do Team Sky.
As linhas mais longas representam as quatro vitórias do Team Sky no Tour de France; os traços curtos são corridas de um dia, enquanto as linhas médias representam corridas por etapas de vários dias.
A versão em grande escala é vista no ônibus da equipe, onde os mecânicos estavam adicionando novas barras ao Bolide TT de Kwiatkowski e integrando o conjunto de grupos Dura-Ace Di2 de 2017 da Shimano.
A tarde haveria entrevistas com pilotos - novamente, mais em uma futura edição da Cyclist - mas nada poderia se comparar à pura emoção de duas palavras que enviariam uma profunda alegria correndo nas veias de qualquer escritor que se preze: ' buffet livre'.
Lasanha feita pelos chefs da equipe, saladas que brilham com cor e sabor e um monte de húmus caseiro que lembra Sa Calobra.
Para os pilotos, os macronutrientes estavam atingindo as instruções do livro didático de Morton. Para este escritor, a placa de 12 polegadas embalada deixou os planos de redução de peso do Ano Novo desaparecendo no ar de 12°C de Maiorca.
Depois que o Americano pós-banquete foi afundado, tudo o que restava era um aperto de gel para as mãos e aquela mesa redonda memorável com Brailsford…
