A marca fornecerá o kit para a equipe americana do WorldTour enquanto também trabalha para enfrentar os 'desafios do ciclismo de estrada'
Rapha está pronta para encerrar seu hiato de dois anos do WorldTour masculino ao anunciar uma nova parceria com a EF-Drapac para a temporada de 2019, em um acordo que afirma “revolucionar a maneira como o ciclismo profissional é apresentado”. '
Enquanto Rapha assumirá o papel esperado de fornecedor de kits com o que chama de 'as roupas mais avançadas tecnicamente e visualmente impressionantes do pelotão profissional', ela também aproveitará sua experiência em conteúdo criativo para produzir vídeos membros da equipe ao longo da temporada.
Rapha tentará mostrar as histórias individuais dos pilotos da equipe. O comunicado de imprensa anunciando a parceria afirmou que, 'A cobertura incluirá shows regulares de dentro da equipe, com alguns desenvolvidos e apresentados pelos próprios pilotos.
'As câmeras acompanharão os pilotos em uma jornada de um ano pelos eventos mais interessantes do ciclismo, oferecendo uma nova janela para todos os aspectos do esporte.'
A razão para esta decisão de se tornar mais do que apenas a marca que coloca as roupas nas costas dos ciclistas é por causa de um estudo de dois anos que Rapha conduziu 'para o futuro do ciclismo profissional.'
Depois de contratar quatro especialistas acadêmicos de todo o mundo que, por sua vez, entrevistaram 50 partes interessadas no esporte do ciclismo para encontrar as 'oportunidades e desafios enfrentados pelo ciclismo de estrada em geral', a marca britânica descobriu que o esporte poderia beneficiar de converter mais ciclistas em fãs do esporte.
Com isso em mente, 'Rapha e EF vão celebrar os personagens e heróis da equipe, e vão explorar não apenas o coração tradicional do ciclismo nos Grand Tours e Clássicos, mas também trazer novos formatos e disciplinas em foco.'
Os pilotos da EF-Drapac, incluindo Taylor Phinney e Rigoberto Uran, também participarão de eventos de ultra-resistência, critérios baseados na cidade e corridas todo-o-terreno mistos em uma tentativa de atrair uma rede mais ampla de ciclismo.
O gerente da equipe EF-Drapac, Jonathan Vaughters, comentou sobre a parceria entendendo a importância de construir uma base de fãs do esporte.
'Rapha é um grande parceiro para nós, desde seu kit de classe mundial até a cultura do ciclismo que nós dois queremos ajudar a crescer', disse o chefe da equipe.
'Nosso objetivo é abrir o ciclismo para um grupo mais amplo de pessoas; estamos interessados em explorar todos os aspectos da comunidade, desde corridas e seus principais fãs até as pessoas que acabaram de andar de bicicleta.
'Ao trazer alguns de nossos atletas para corridas de base e mainstream em todo o mundo, esperamos aprofundar o relacionamento entre nossa equipe e outros pilotos e nos divertir enquanto estamos nisso.
'Também vamos dar às pessoas mais informações sobre o esporte do que antes, mostrando uma perspectiva rara e sem verniz da vida desses atletas.
'O elemento humano do ciclismo é muito, muito poderoso', acrescentou Vaughters.
Rapha e EF-Drapac esperam que esta parceria ponha fim ao que tem sido um período difícil para ambas as marcas.
Desta vez, no ano passado, Vaughters lutou para continuar a equipe Slipstream Sports, já que os problemas de patrocínio quase fizeram com que a equipe americana desaparecesse.
Depois de um período de crowdfunding e assistência de figuras de alto nível, a Education First acabou investindo o dinheiro para continuar a equipe em um longo acordo.
Rapha também se reestruturou recentemente com a marca high-end deixando até 80 funcionários na tentativa de 'reduzir custos, consolidar e fortalecer [sua] posição'.
A marca também converteu sua revista impressa Mondial em apenas digital, enquanto a marca também abandonou seu negócio de viagens.
