Os Clássicos estão chegando, e Cyclist deu uma olhada no que esperar nas primeiras corridas. Hora de ficar animado
Os Clássicos, juntamente com os Grand Tours e possivelmente os Campeonatos Mundiais da UCI, são um pilar indiscutível do esporte e quase tão antigo quanto as corridas de bicicleta.
Após eventos pioneiros como Paris-Rouen em 1869 e Paris-Brest-Paris em 1890, a primeira raça que agora reconheceríamos como 'Clássica' veio em 1892, quando uma versão primitiva de Liege-Bastogne- Liège foi realizada na Bélgica.
A chamada 'Rainha dos Clássicos', Paris-Roubaix, logo seguiu com sua inauguração em 1896, antes da Itália Il Lombardia e Milan-San Remo 1905 e 1907, respectivamente.
Em 1913, o Tour de Flandres foi realizado pela primeira vez, e com ele veio a conclusão de um quinteto de corridas que viriam a ser conhecidas como 'Monumentos', e formariam a espinha dorsal dos Clássicos em geral.
A melhor época do ano de corrida
A natureza de um clássico pode ser tão variada quanto suas localizações em toda a Europa, desde as iterações de paralelepípedos e invernos de Flandres e Nord-Pas de Calais, aos campos íngremes das Ardenas e as subidas ensolaradas da Itália.
Isso, claro, significa que todo o espectro de ciclistas também pode ter sua chance de ganhar um Monumento, desde as potências de 80kg até o mais puro dos alpinistas, e todos os demais.
As corridas são rápidas e cheias de ação em comparação com as corridas de palco, e a natureza de um dia delas, onde uma decisão errada pode significar o fim do jogo, significa que elas estão no fio da navalha tática.
Os fãs adoram esse drama, o que, sem surpresa, significa que os Clássicos também atraem algumas das maiores, mais turbulentas e apaixonadas multidões de todo o calendário profissional, e são esses aspectos combinados do teatro que os tornam tão atraentes.
Semi-Clássicos
Intercalados entre os Monumentos, muitas vezes como precursores do aumento do apetite e da tensão, estão os Semi-Clássicos.
Esses eventos não têm tanto prestígio, dificuldade ou duração quanto os Monumentos, mas a maioria fica ao lado dos mais velhos no UCI WorldTour, e são frequentemente usados pelos pilotos como parte de sua preparação para um grande evento.
Corridas como a Omloop Het Nieuwsblad e Kuurne-Brussels-Kuurne no fim de semana de abertura do Classics são dois exemplos, com E3 Harelbeke e Gent-Wevelgem sendo equivalentes semelhantes em paralelepípedos.
Fleche Wallone e a Amstel Gold Race servem então a um propósito semelhante durante uma semana repleta de ação nas Ardenas, antes que a reconhecida temporada de Clássicos chegue ao fim em Liege-Bastogne-Liege no final de abril.
Entre tudo isso há alguns outliers - muitas vezes novatos - como o cascalho Strade Bianche na Itália, ou mesmo o menos conhecido Tro Bro Leon na Bretanha, que devido às suas superfícies de estrada inovadoras e sensação de velhice estão se tornando cada vez mais reconhecíveis como 'Clássicos' a cada ano que passa.
Outros eventos do WorldTour, como o GP Plouay na França, ou o GP Montreal e o GP Quebec no Canadá, oferecem um formato e estilo de corrida semelhantes, mas para ver a famosa palavra 'C' incluída na mesma frase que isso não deixa de ser uma raridade: essa é a esfera muitas vezes inexplicável e emocionalmente motivada do ciclismo mundial.
Mas a emoção começa em breve, na Bélgica, com as edições de 2018 do Omloop Het Nieuwsblad e Kuurne-Brussels-Kuurne. Este ano as corridas acontecerão no sábado 24 e domingo 25 de fevereiro, respectivamente.
O dístico é reconhecido como o início tradicional da temporada europeia depois que os profissionais retornam de suas excursões de clima quente na Austrália, América do Sul e Península Arábica durante os meses de construção.
Significativamente, também atua como o primeiro flerte com paralelepípedos do ano.
Embora os assuntos mais sérios do Tour de Flandres e Paris-Roubaix ainda estejam a algumas semanas de distância, a preparação para tais eventos terá começado meses atrás para os pilotos que os almejam, e o fim de semana Omloop-Kuurne será um grande parte de sua formação física e mental.
As corridas são uma maneira de os pilotos avaliarem onde estão fisicamente em comparação com seus concorrentes, e também permitem uma reintrodução gradual ao caos das corridas de paralelepípedos antes que a pressão seja realmente aumentada no final da primavera.
Omloop Het Nieuwsblad
Omloop Het Nieuwsblad - anteriormente conhecido como Het Volk antes do jornal que deu o nome mudar seu apelido - é um caso mais irregular, contendo muitas das escaladas mais infames e decisivas em Flandres.
Há 13 subidas no percurso, a última das quais a 30 km do final em Gent, mas alguns setores de paralelepípedos planos na corrida geralmente são decisivos.
Se as edições anteriores em parcours semelhantes servirem de base, podemos esperar que um grupo reduzido - ou grupos - entre no final ainda em disputa, mas o quão reduzido provavelmente dependerá das condições do dia, que no esta época do ano pode ser mutável na melhor das hipóteses.
Kuurne-Bruxelas-Kuurne
Kuurne-Brussels-Kuurne é realizada no dia seguinte e segue um loop fora do subúrbio indescritível de Kortrijk pelas mesmas colinas - conhecidas como Vlaamse Ardennen, ou Ardenas Flamengas - como OHN, ou qualquer outro clássico da Flandres por falar nisso.
No entanto, com apenas 11 subidas, e a última delas com 50 quilômetros ondulantes restantes para a corrida, tem sido notoriamente difícil para qualquer movimento de ataque se manter o suficiente para impedir que um monte de sprint decida o vencedor.
