Passoni: visita à fábrica

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Passoni: visita à fábrica
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Anonim

Nos arredores de Milão, Passoni cria algumas das motos mais desejadas do mundo. Ciclista descobre o que cabe em um quadro de £ 6.000

‘Ele construiu motos apenas por causa de sua grande paixão. Desde o primeiro dia, isso nunca mudou’, diz a dona do Passoni, Silvia Gravi, sobre o sogro Luciano Passoni.

Aqui em Vimercate, em uma propriedade industrial logo além dos limites da glamourosa Milão, à sombra dos picos dos Alpes orientais, a empresa de construção de molduras sob medida Passoni continua seus negócios exatamente como tem feito há 30 anos. No entanto, as molduras cuidadosamente trabalhadas no interior não mostram sinais de estarem presas no passado.

Passoni
Passoni

‘Para cortar os tubos e soldar o quadro com TIG, Rubens leva oito horas – um dia inteiro’, diz a gerente de produção Lisa Rossi enquanto mostra a oficina ao ciclista. O soldador Rubens Gori está trabalhando em uma armação de titânio Top Force. Neste estágio inicial, ele está simplesmente “aderindo” – soldando apenas alguns pontos para manter os tubos precisamente no lugar. O próximo passo é a soldagem TIG em uma câmara hermeticamente fechada preenchida com uma mistura especial de gás inerte. A destreza de Gori atesta as décadas que ele passou trabalhando com titânio.

‘Leva quatro horas para soldá-lo na câmara’, diz Rossi. Todas as bicicletas da Passoni são construídas à mão por um pequeno grupo de construtores de quadros experientes, cada um especializado em um pequeno conjunto de tarefas. A soldagem é o núcleo do processo de produção, mas cada passo antes e depois é feito com a mesma atenção aos detalhes.

Era uma vez na Itália

A marca Passoni foi inspirada por um encontro casual na escalada Madonna del Ghisallo perto do Lago Como, que ficou famosa pela corrida profissional Giro di Lombardia. No meio da subida, Luciano Passoni, um ciclista amador com um negócio de eletrônicos de sucesso, encontrou outro ciclista em um quadro de aparência incomum. Eles começaram a conversar e o ciclista, Amelio Riva, disse a Passoni que ele mesmo construiu o quadro de titânio – um material inédito no mundo das bicicletas na época.

Passoni
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A curiosidade de Passoni foi aguçada e ele contratou Riva para construir uma armação desse metal leve e exótico. Após a entrega, ele foi imediatamente cativado pelo potencial de sua nova moldura e tentou, sem sucesso, persuadir Riva a fazer negócios com ele na construção de molduras.

Inabalável, Passoni seguiu sozinho, a marca nasceu e em poucos anos Luciano e seu filho Luca aprenderam os pontos mais delicados da construção de armações de titânio.

‘Nos primeiros sete ou oito anos, os tubos não eram circulares,’ Gravi nos conta. “Eram pedaços planos de metal que foram dobrados em forma de tubo e soldados ao longo da costura. Naquela época, ainda era um produto de nicho.'

Luca assumiu a empresa em 1995 e, à medida que a demanda por quadros Passoni cresceu, ele começou a comprar tubos de titânio pré-formados da Reynolds no Reino Unido. Os tubos foram mitrados, soldados e acabados no local, e a reputação de Passoni rapidamente ganhou prestígio o suficiente para que rumores de profissionais os montassem em Grand Tours, rebatizados como armações de grandes marcas.

‘O que sempre separou a Passoni é a perfeição na soldagem’, diz Gravi. “É muito particular porque o titânio é um material específico. Nossa atenção está sempre no que a nova tecnologia de soldagem nos permitirá fazer - a evolução da soldagem.' Embora a empresa esteja interessada em adotar novas tecnologias, os princípios fundamentais da construção permanecem constantes.

Passoni
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‘Produzimos 400 quadros por ano e todos são sob medida – não há produção em massa no local ', diz Matteo Cavazzuti, da Passoni. 'Temos montadores afiliados em todo o mundo, mas é melhor você vir aqui para ser avaliado para que possamos criar sua bicicleta.'

Apesar de ter seu coração firmemente estabelecido na tradição italiana, a Passoni não se esquivou de expandir suas origens de titânio, com armações feitas de aço inoxidável e uma combinação de carbono e titânio agora também construídas internamente. Seja qual for o material que o cliente escolher, o produto final certamente terá um preço alto.

'Isso vale £15.000', diz Rossi, apontando para a moto na qual estou casualmente caído, levando-me a ficar de pé às pressas. “O mais caro que construímos este ano foi de £ 16.000”, acrescenta ela. “Nós o construímos com um pedivela THM, freios Fibula e componentes AX-Lightness, então era muito leve e parecia muito bom também.’

Se a bicicleta couber

Passoni
Passoni

Para clientes com bolsos fundos o suficiente, o processo de compra de uma bicicleta Passoni é tão pessoal e imersivo quanto você poderia desejar.

‘Muitos clientes vêm a Milão e nós os pegamos e os trazemos aqui ', diz Cavazzuti. ‘Vamos dar um passeio com uma bicicleta de teste e colocamos a posição de pilotagem o mais próximo possível do que é necessário. Em seguida, fazemos um ajuste completo e trabalhamos nos números, durante o qual convidamos os clientes a relaxar em nossa sauna.'

Cavazzuti vê meu olhar um pouco perplexo e caminha até uma porta de aparência industrial no andar superior do prédio e a abre para revelar uma sauna de última geração.

‘Eles ficam aqui por uma hora depois do passeio e saem felizes’, ele ri. Enquanto isso, outro membro da equipe Passoni foi trabalhar. Danilo Colombo é responsável por especificar a geometria do quadro para que se adapte perfeitamente ao cliente, garantindo que as características de passeio da bicicleta permaneçam ótimas.

Passoni
Passoni

‘Temos ideias claras sobre geometria’, diz Colombo. ‘Se tivermos que alcançar uma posição no guidão e outra no selim, existem muitas soluções diferentes entre as duas.’

Passoni não confia apenas em seus anos de experiência para alcançar a geometria ideal - ela também usa software de computador para avaliar as características de um quadro e aprimorar o ajuste do ciclista.

‘É importante mapear completamente as dimensões de um quadro. Às vezes, quando você alonga os tubos para flexibilidade, você sacrifica a rigidez. Temos que conciliar o manuseio com o que é necessário para o ajuste.'

Colombo também tem a tarefa de manter a marca na vanguarda da tecnologia de titânio, uma área em que Passoni historicamente provou ser muito forte. “Fomos o primeiro produtor de bicicletas de titânio a realmente criar quadros para corrida”, diz ele. “Se você olhar para a maioria dos produtores de titânio, muitos ainda usam copos externos, tubos muito finos e um estilo retrô realmente tradicional. Já em 2002 Passoni introduziu o tubo de tamanho grande e o fone de ouvido integrado. Estávamos procurando maneiras de melhorar a rigidez e reduzir o peso.'

Uma vez que Colombo tem o design e a sauna fez seu trabalho no cliente, a bicicleta começa sua jornada para a conclusão. Os tubos são encomendados à Reynolds – uma mistura de titânio Grau 5 e Grau 9, ambos com três pontas para economizar peso. O tubo da cabeça tem seus próprios desafios, pois é montado a partir de uma base cônica e uma parte superior reta para obter o afunilamento desejável para melhorar o manuseio. Após o corte e a esquadria, são feitas as primeiras soldas para fixar os tubos no lugar. A partir daqui, o quadro vai para a câmara de soldagem a arco. “Nossa mistura de gases é um segredo bem guardado”, diz Rossi.

Soldagem Passoni
Soldagem Passoni

Quando sai, a moto assumiu uma forma completa, mas o produto está longe de estar acabado. O polimento pode parecer um trabalho de 10 minutos depois que todo o resto estiver pronto, mas para um produto como o Top Force, é uma grande parte do processo de produção. “Leva dois dias inteiros para lixar e polir uma moldura”, diz Rossi.

Uma vez que as soldas são lixadas para obter um acabamento perfeito, a estrutura é polida e pequenas quantidades de titânio em excesso são removidas. Em seguida, a moldura é embrulhada em papel para que o logotipo possa ser jateado no tubo inferior. É um processo preciso, pois qualquer erro no embrulho significa um quadro arruinado.

Uma vez que um quadro é pintado, é hora da construção completa. Metade das esquadrias são construídas pela Passoni e a outra metade é enviada aos revendedores para serem construídas por um cliente. O mercado internacional de bicicletas de titânio fabricadas na Itália cresceu e não é de admirar que a maioria dos clientes estrangeiros opte pelo produto final italiano de cima a baixo. “Nossos clientes americanos e japoneses quase sempre pedem conjuntos de grupos Campagnolo – oferecemos apenas Record ou Super Record [mecânico ou eletrônico] – e nossos componentes geralmente também são fabricados na Itália. O kit de acabamento Cinelli é padrão.'

Geralmente, mas nem sempre. Apesar do material tradicional da estrutura, a Passoni usa os componentes mais recentes e caros. "Você já ouviu falar dos hubs Gokiso?", Rossi me pergunta. Eu tenho, mas pensei que eles existiam apenas nos sonhos vívidos dos fantasistas de tecnologia. “Essas rodas são muito caras”, diz ela, pegando uma roda com um cubo anodizado brilhante. “Para o público, o custo de um rodado é de £ 7.000, porque os cubos são desenvolvidos a partir de um projeto aeronáutico. Eles giram sem atrito.'

moagem passoni
moagem passoni

Faço meu próprio teste de roda de fiar e perco a paciência antes que as rodas mostrem qualquer sinal de desaceleração. “Você pode comprar essas rodas apenas conosco”, diz ela. Isso não é surpresa, pois poucas marcas possuem a clientela que poderia conceber gastar tanto em uma roda.

Passoni também vende seus próprios sapatos, com foco em oferecer aos clientes uma palmilha personalizada durante o processo de ajuste inicial, e seu próprio treinador turbo, que – por questões de estilo sobre substância – é revestido em ouro.

As faces de Passoni

A marca Passoni está, infelizmente, sentindo f alta do pai e do filho que fundaram a empresa. “Infelizmente, em 2006 Luca morreu inesperadamente”, conta Cavazzuti. Foi então que a esposa de Luca, Silvia, tomou as rédeas resolutamente.

‘Desenvolvi muita paixão pelo meu trabalho e pelo meu produto, e pela herança por trás dele’, nos conta Silvia Gravi. 'Acho que precisamos olhar para frente também, e espero que possamos continuar a produzir quadros novos e especiais.'

Enquanto Gravi aprimorava suas habilidades à frente da empresa que herdou, ela inesperadamente encontrou um parceiro de negócios no ciclista e banqueiro Matteo Cassina. Ele sonhava em ter uma bicicleta Passoni há anos e, quando visitou Vimercate para sua montagem, a dupla começou a conversar. Em pouco tempo, ele se convenceu de uma parceria.

bicicleta passoni
bicicleta passoni

‘Matteo veio até nós para pegar uma moto e saiu com parte da empresa’, conta Gravi. - Ele vem aqui a cada três semanas mais ou menos. Cada segundo que ele tem livre ele dedica a Passoni, ajudando a conduzi-lo da maneira certa.’

Gravi e Cassina formam um estranho tipo de harmonia. Cassina tem o ciclismo no sangue e é amigo íntimo de Ivan Basso e Alberto Contador, graças a algumas associações corporativas anteriores no ciclismo profissional. Gravi vê as coisas de forma um pouco mais objetiva.

‘Normalmente procuro inspiração tanto fora do ciclismo quanto dentro dele. Eu me inspiro na moda, no luxo ou no estilo, mas obviamente fico de olho no mundo do ciclismo. Quando nosso tempo aqui chega ao fim, olho para Rubens Gori soldando uma moldura – um homem com 23 anos de experiência diante de uma enorme foto de um dia cristalino no nevado Stelvio Pass. É uma coisa rara que Passoni conseguiu: um delicado equilíbrio entre imagem, modernidade e esse ingrediente crucial – paixão.

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