Parlee ESX review

2024 Autor: Bryan Jacobson | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 03:02

Parlee é famosa por suas bicicletas feitas à mão com tubos redondos. O ESX muda tudo

Vamos tirar isso do caminho – o ESX é construído no Extremo Oriente. Está a um passo da aclamada produção da Parlee de quadros de carbono personalizados de aparência tradicional e feitos à mão, criados quase inteiramente dentro dos limites de suas instalações em Beverly, Massachusetts. Embora a perda do rótulo 'Built in America' possa ser difícil para os seguidores devotos engolirem, eu aposto que um preço de US$ 10.000 para o mesmo quadro construído internamente seria ainda mais doloroso, então é fácil entender por que Parlee sentiu a necessidade de manter os custos baixos, transferindo a produção para fora do país.

Ter uma bicicleta construída no Extremo Oriente não é um indicador de má qualidade, e a Parlee deve ser elogiada por se recusar a descansar sobre os louros. Este não foi um trabalho apressado - a empresa passou quase cinco anos desenvolvendo e testando o ESX antes que a moto chegasse ao mercado no ano passado.

Mistificado que outras marcas parecessem felizes em sacrificar tanto a qualidade de condução do quadro em busca de arrasto reduzido, o fundador da empresa, Bob Parlee, decidiu alcançar algo super-slick, mantendo a sensação de passeio sublime que o resto de suas bicicletas são justamente conhecidos. O próprio Parlee insiste: ‘Nós não projetamos bicicletas apenas por projetar bicicletas, mas o desafio de fazer uma bicicleta de estrada aerodinâmica que você também gostaria de pilotar no dia-a-dia me deixou perplexo. Eu gosto de resolver problemas e trabalhei muito no meu passado com dinâmica de fluidos para barcos de corrida, testando formas para velocidade e eficiência, então isso se tornou uma busca pessoal.’

Essa mentalidade de construção de barcos também apareceu nos protótipos de madeira que Bob preferia fazer à mão. 'Posso trabalhar com rapidez, eficiência e precisão em madeira', diz ele, 'além disso, consigo ver a forma quase imediatamente e em 3D, o que me dá muito mais apreciação pelo desempenho.'

Amor e ódio

As características de destaque desta bicicleta são aquelas formas proprietárias, desenvolvidas pela própria mão de Bob, com uma cauda canelada no tubo inferior que Parlee chama de 'Recurve'. A estética é uma questão de opinião pessoal, então você pode decidir se é um patinho feio ou não. Quando cheguei a um dos meus passeios regulares em grupo a bordo do ESX, era óbvio pelas expressões tensas nos rostos de alguns dos meus companheiros (algo semelhante a dar uma mordida em uma fruta azeda) que o ESX dividia opiniões.

Mas obter o melhor desempenho aerodinâmico de uma bicicleta às vezes significa ver além das normas aceitas de como uma bicicleta 'bonita' deve ser e apreciar um design pelo que é. Supondo que funcione, é isso. Parlee afirma que os números de seus testes no túnel de vento do MIT provam que o ESX está lá em cima com o melhor de seus concorrentes, mas gráficos e estatísticas não têm muita influência aqui. Na estrada é onde começa o verdadeiro teste.

Em termos de geometria, a ESX é muito parecida com a Z5 SLi da Parlee, uma bicicleta que eu montei extensivamente e muitas vezes me refiro como minha referência, tamanha é a impressão extremamente positiva que causou em mim. Quando subi a bordo, senti que saberia o que esperar do ESX, mas houve algumas surpresas. Algumas boas, outras nem tanto.

A configuração posicional foi auxiliada pelo que Parlee chama de sistema Flex Fit, essencialmente uma tampa superior de fone de ouvido com perfil aerodinâmico, combinada com a forma do quadro, que efetivamente significa que 25 mm podem ser adicionados ao comprimento do tubo da cabeça sem interromper a aerodinâmica Projeto. É um toque elegante que me permitiu identificar meu ajuste ideal com o mínimo de barulho, algo que nem sempre foi possível em outros modelos aerodinâmicos.

Sentado confortavelmente, minhas primeiras impressões foram que Parlee tinha feito jus ao hype e produzido um quadro rápido sem a aspereza associada de alguns de seus concorrentes. Eu também estava me sentindo completamente mimado pelas especificações incríveis da moto (daí o preço de quase £ 11k). O dinheiro literalmente não poderia comprar uma variedade muito mais exótica de componentes para pendurar em um quadro. Até agora, tudo apontava para uma experiência muito positiva.

Jogo de dois tempos

Em uma carga em linha reta, sentado, o ESX inicialmente me impressionou por ganhar altas velocidades com facilidade e aparentemente manter esse ritmo sem muito esforço. As credenciais aerodinâmicas do rodado Simon Smart Enve 6.7, sem dúvida, ajudaram a formar uma parceria formidável com o design de quadro proprietário da Parlee. Mas uma vez que comecei a agitar um pouco as coisas, empurrando o ESX através de uma variedade de diferentes velocidades e mudanças de direção, algo menos desejável veio à tona. O front-end ficou firme sob meus esforços mais agressivos, agachado e dirigindo o ESX com força em curvas, subidas e acelerações, mas algo parecia errado na traseira. Eu estava ciente de mais do que apenas um pequeno atrito nas pastilhas de freio, apesar do meu conjunto de freio preferido-

up sendo ter os pads a uma boa distância do aro. Surpreso, comecei a investigar as possíveis causas.

Uma investigação detalhada se seguiu, incluindo várias trocas de rodas, trocas de espetos e, eventualmente, até uma troca de quadro inteiro. No final, apesar de fazer melhorias perceptíveis (a maior contribuição aparentemente feita ao mudar o espeto para uma opção básica de aço Shimano), a traseira ainda não atendeu às minhas expectativas para uma bicicleta nessa faixa de preço, muito menos uma que carrega o logotipo Parlee. O que quer que eu tenha feito, não consegui evitar totalmente o atrito do freio traseiro no aro durante os esforços vigorosos de pé.

Minha conclusão é que o quadro pode realmente se beneficiar do aumento da estabilidade lateral na parte traseira, e talvez isso seja uma consequência de ser uma construção bastante esbelta para uma bicicleta de estrada aerodinâmica em (afirmado) 950g. Mas, na minha opinião, esse não é o maior culpado.

Posicionar o freio traseiro sob as escoras e atrás do suporte inferior está exacerbando o problema. E não é um problema exclusivo do ESX. Várias outras motos que testei mostraram a mesma tendência. Fundamentalmente, não acredito que ter o freio posicionado aqui seja uma boa ideia. Quando você pressiona os pedais, fora do selim, o movimento lateral resultante do quadro ou da roda traseira (ou ambos) parece ser mais pronunciado neste momento. Se o freio não tivesse sido esfregado, as chances são de que qualquer flexão pudesse ter sido menos aparente. Pode até ter passado despercebido.

É apenas um problema, mas para mim é uma decepção substancial que me impediria de comprar qualquer bicicleta, muito menos uma com um preço de cinco dígitos. Se eu estivesse pagando tanto dinheiro, esperaria perfeição.