Em uma jogada surpresa, Terpstra, bicampeão do Monument, deixa a Quick-Step após oito anos pela Direct Energie
A campeã do Tour of Flanders, Niki Terpstra, está pronta para se juntar à Direct Energie em uma jogada surpreendente que faz com que o holandês abandone o WorldTour.
Direct Energie confirmou a assinatura do bicampeão do Monumento através de seu site na quinta-feira, comentando que a assinatura 'simboliza a ambição' da equipe.
No que só pode ser considerado um grande golpe para a equipe francesa ProContinental, a presença de Terpstra sem dúvida ajudará a equipe a garantir convites para os maiores clássicos de um dia e corridas por etapas do calendário.
Terpstra deixará a Quick-Step Floors após oito temporadas nas quais se tornou um dos melhores pilotos de Spring Classics do mundo.
O piloto de 34 anos juntou-se a um seleto grupo de pilotos para completar a dobradinha do Spring Classics depois de adicionar o Tour da Flandres deste ano à sua vitória de 2014 em Paris-Roubaix. Além dessas duas vitórias no Monument, Terpstra também conta com vitórias nos semi-clássicos E3-Harelbeke, Dwars door Vlaanderen e Le Samyn em seus palmares.
Vitória em Flanders e E3 Harelbeke no início desta temporada, juntamente com um terceiro lugar em Roubaix uma semana depois, viu Terpstra terminar o Spring Classics como um dos pilotos de destaque de 2018.
Patrick Lefevere confirmou recentemente que a Terpstra ainda não havia assinado um novo contrato com a equipe, pois procurava substituir a Quick-Step Floors como patrocinadora principal da equipe. O dono da equipe belga afirmou que Terpstra deu tempo à equipe para encontrar um pretendente, mas que nenhum acordo foi feito.
A superequipe belga permanece sem um patrocinador principal para a próxima temporada e além e, embora pareça continuar no futuro próximo, a f alta de financiamento pode limitar a quantidade de dinheiro disponível para os salários dos pilotos.
Do lado de Terpstra, ele diz que vê isso como um movimento ambicioso que o ajudará a alcançar alguns dos poucos objetivos que ele ainda tem que alcançar no ciclismo profissional
'Fiquei impressionado com a Direct Energie nesta temporada durante o Flanders Classics, onde os pilotos da equipe estiveram continuamente envolvidos na corrida. Damien Gaudin, Sylvain Chavanel e Adrien Petit estavam entre os grandes animadores do campo belga. Eu também gostei do seu estado de espírito ofensivo no Tour de France: eu gosto!' comentou Terpstra.
'Sonho em trazer à Direct Energie uma vitória de prestígio em um grande clássico. E acima de tudo, ganhar uma etapa no Tour de France.'
O gerente da equipe da Direct Energie, Jean-Rene Bernaudeau, também comentou sobre a mudança afirmando: 'Acolher um piloto do calibre de Niki é um golpe para a Direct Energie. Ele tem caráter e ambição, como nós! Fico feliz em ver que ele compartilha nossos valores e deseja fazer parte do nosso projeto.'
A mudança também pode ajudar as ambições da equipe francesa de retornar ao nível WorldTour depois de quatro anos longe da primeira divisão do ciclismo profissional, com Bernaudeau confirmando no início deste mês que a equipe estaria solicitando uma licença WorldTour em 2019.
