Uma lenda do esporte com um chip no ombro, um entrevistador amigável e uma garrafa de vinho – o que poderia dar errado?
A primeira noite da turnê de Sir Bradley Wiggins, na qual ele é entrevistado no palco pelo apresentador de ciclismo da ITV, Matt Barbet, passou de um confessionário desbocado para uma reminiscência chorosa na frente de uma platéia lotada no Lowry Theatre em Salford. noite.
Wiggins, o primeiro vencedor do Tour de France da Grã-Bretanha, recordista olímpico e recordista de uma hora, muitas vezes se deparou com uma alma profundamente perturbada, cuidando de um enorme chip em seu ombro enquanto falava sobre sua carreira e o preço dela assumiu sua vida pessoal.
Ele regularmente se referia ao seu impressionante catálogo de vitórias, medalhas e recordes como 'sem sentido' em comparação com como sua família foi afetada pelo interesse da mídia em uma carreira que foi significativamente manchada nos últimos anos pelo escândalo 'Jiffygate' e revelações de que ele recebeu permissão para usar triancinolona, um corticosteróide proibido, por razões médicas com as TUEs apropriadas, antes das corridas em 2011, 2012 e 2013.
Em um show desconexo de duas horas, pontuado por goles regulares de uma garrafa de vinho ao seu lado, Wiggins mirou em colegas pilotos, jornalistas, celebridades e até mesmo em seu ex-chefe do Team Sky, Dave Brailsford.
Falando de seu ex-companheiro de equipe do Team Sky Mark Cavendish, ele disse: 'Nós sempre temos alguma treta entre nós porque eu digo a ele como é, eu não lambo sua bunda como as outras pessoas.
'Nós não nos falamos por 18 meses depois de Ghent [em 2016, quando Wiggins se aposentou das corridas profissionais].
'Ele usa um relógio de £300.000 e anda para uma equipe [Dimension Data] que doa 10 bicicletas por dia para a África. Eu disse a ele: "Por que você não vende seu relógio, então você pode comprar a África".
'Ele tem mãos muito pequenas, como Jeremy Beadle [apresentador de TV que tinha a síndrome da Polônia, que se manifestava como uma mão direita desproporcionalmente pequena]. Você pode imaginar trocar de parceiro no madison com Jeremy Beadle?'
Sobre Chris Froome: 'Nós não gostamos um do outro, e daí? Ele me odeia, mas é um grande atleta que será considerado um dos grandes nomes do nosso esporte.'
Sobre Dave Brailsford: 'Ele é como o Messias renascido, com uma auréola em volta da cabeça. Não consigo descrevê-lo sem xingar. Cav o resumiu quando disse: "Se você encontrasse ele e sua esposa na cama, ele faria você pensar que foi ideia sua."'
Referindo-se à sua curta carreira no remo, ele deu de ombros e disse: 'Você não verá um remador com uma tatuagem na manga. Você tem que estar nas escolas certas. Eu não tenho uma colher de prata na minha bunda.'
Então ele voltou suas atenções para várias celebridades que conheceu. Sobre o apresentador de TV Dermot O'Leary, que derrotou Wiggins, orgulhoso pela indumentária, no prêmio Esquire's Best Dressed Man, ele disse: Ele recebe seus ternos de graça, eu tive que pagar pelos meus. Ele é uma fraude.'
Do ex-jogador de futebol do Manchester United e da Inglaterra que virou comentarista de TV Gary Neville, ele disse: 'Ninguém cresce querendo ser Gary Neville.'
Mas ele reservou seu maior desprezo para os 'muppets' da mídia - nomeando Paul Kimmage e o escritor de esportes do Daily Mail Matt Lawton - que o criticou por sua inclusão de Lance Armstrong em seu livro recém-publicado, Icons: My Inspiration, Minha motivação, minha obsessão.
'Ver Lance Armstrong vencer o Campeonato Mundial em 1993, quando eu tinha 13 anos, mudou minha vida', disse ele. 'Eu não sentei lá pensando, [adota sotaque de comédia] 'Ooh, eu aposto que ele vai intimidar [a esposa de seu ex-companheiro de equipe dos Correios dos EUA] Betty Andreau mais tarde."
'Eu não sabia nada disso na época. Tudo o que eu sabia era que eu era um garoto de 13 anos em Kilburn sendo agredido regularmente por usar lycra, e ele era uma inspiração.'
Voltando-se para o público, ele disse: 'Aposto que alguns jornalistas estão aqui escrevendo esta noite?'
Ciclista só podia pagar os assentos baratos no círculo, então ele nunca nos viu acenando com a mão no ar, o que provavelmente é tão bom quanto ele continuou: 'Se você for, pode se foder!'
Não se preocupe Brad, não vamos reimprimir alguns dos comentários menos paternos que você fez sobre seu filho de 13 anos, Ben.
A certa altura, Wiggins esvaziou o conteúdo de uma sacola no chão – suas medalhas de cinco Jogos Olímpicos – e brincou: 'Eu disse para a esposa esta manhã: "Onde estão todas aquelas medalhas olímpicas que estavam no gaveta?" Eu tenho Steve Redgrave lá também.'
Ele acrescentou: 'Eles são todos sem sentido, sem valor, se seus filhos não estão indo bem. Andar de bicicleta é minha paixão, mas não é fundamentalmente importante ao lado de minha esposa e família.
'Eu não vou mudar. Você está tentando agradar as pessoas o tempo todo quando está no centro das atenções, mas eu já passei por muita coisa em casa para mudar.
'Você tem que ser uma pessoa diferente porque você está aos olhos do público. Estou lutando contra isso diariamente.'
Isso é o mais próximo que ele chega de abordar o 'Jiffygate' e o relatório do comitê parlamentar que concluiu que o Team Sky havia 'cruzado uma linha ética' ao abusar do sistema antidoping.
Quando Wiggins volta ao palco para responder a perguntas do público na segunda metade do show, ele revela: 'Meu relações-públicas me disse para pegar leve com o vinho ou imaginar o que o Daily Mail vai dizer.'
Ele revela um pouco mais sobre a vida na casa dos Wiggins: 'Cath veste as calças na nossa casa. Estamos casados há 16 anos e nos conhecemos há 20, é claro que ela conhece. Juro em casa também na frente das crianças. Eu até uso a palavra c.
'O ciclismo de pista está enraizado em nossa família. A pista foi o meu primeiro amor, só recorri à estrada para ganhar algum dinheiro. Cath é uma campeã britânica e agora meu filho, Ben, corre na pista. Infelizmente para ele, seu nome é Wiggins.'
Ele disse que tanto Ben quanto sua irmã mais nova Bella planejavam carreiras profissionais nas corridas de estrada.
'Ben já decidiu quando fará seu primeiro Tour, mas Bella não pode porque não há um para meninas. Isso tem que mudar.'
Wiggins chorou ao lembrar de seu avô: 'Ele me ensinou o certo do errado, ele era como um pai para mim, então quando eu vi outros rapazes roubando estéreos de carros eu nunca faria isso.'
As lágrimas se transformaram em risos quando ele se lembrou de sua avó na festa da vitória pós-Tour em Paris em 2012.
'Minha avó é meio malvada e estava roubando os talheres da mesa porque tinha 'Ritz, Paris' impresso nele. Ela estava no banheiro limpando.'
Ele também prestou homenagem a sua mãe que 'lavou sua bicicleta para mim na varanda do nosso apartamento. Mas você não ganha uma medalha por ser pai.'
Ele disse que sua mãe estaria no show desta noite em Londres. Tenho certeza de que a mãe de Bradley viu e ouviu muito em seu tempo como mãe de um dos atletas olímpicos mais sinceros da Grã-Bretanha, mas esperamos que ela esteja preparada para algumas das confissões mais coloridas de seu filho.
An Evening With Bradley Wiggins continua sua turnê pelo Reino Unido até segunda-feira, 19 de novembro, visitando Londres, Guildford, York, Cardiff e Nottingham.
