Pogacar parece humano pela primeira vez quando Van Aert supera Asgreen no contrarrelógio final do Tour
O contrarrelógio individual pode ser conhecido como a corrida da verdade, mas na verdade havia pouca importância a ser decidida na Etapa 20 do Tour de France 2021.
A vitória da etapa em si estava em disputa, é claro, mas tirando algumas disputas por lugares menores na GC, este foi mais um caso para admirar a forma e a aptidão desses gladiadores de duas rodas e se maravilhar com a jornada tão notável corrida nas últimas três semanas.
Mark Cavendish começou cedo e, em grande parte, apenas passando pelos movimentos antes de seu encontro com o destino nos Champs-Élysées hoje, ao atingir o recorde de vitórias de Eddy Merckx.
Chris Froome estava na estrada não muito tempo depois, não um candidato à vitória nos dias de hoje, mas um vencedor da mesma forma em seu longo caminho de volta à relevância do Grand Tour.
Deceuninck-QuickStep's Kasper Asgreen certamente foi um possível vencedor, e ele chegou tão perto com um tempo de 36:14 no percurso de 30,8 km, segundo lugar representando seu melhor resultado durante um Tour onde ele tem sido uma constante presença visível.
Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) começou o dia fora do top 40 e mais de duas horas abaixo no geral, mas isso representou um grau de sucesso, tão terrível foi sua semana de estreia. Ele colocaria 47th no dia.
Duas vezes um vencedor solo já este ano, Matej Mohoric claramente ainda estava sofrendo com seus esforços no Stage 19, seu eventual 140th lugar testemunho de quanto o dia anterior tinha custou a ele.
Em vez de amarelo ou as listras do arco-íris, Julian Alaphilippe estava em seu traje normal Deceuninck-QuickStep pela primeira vez, lembrando-nos de seu papel integral no Wolf Pack em seu caminho para 19th, 2:05 da melhor hora do dia.
Lembra quando estávamos falando sobre Wout van Aert tocando o segundo violino de Mathieu van der Poel na batalha dos 'Vans' ridiculamente talentosos?
Bem, Van der Poel pode ter vencido a batalha com sua vitória na etapa 2, mas Wout venceu a guerra, primeiro vencendo a etapa de Ventoux e depois seguindo com um esforço contra o relógio que ninguém poderia igualar ontem - um par de vitórias em etapas deixando o retorno do Jumbo-Visma Tour parecendo decididamente saudável, apesar da desistência decepcionante de Primoz Roglic no meio da corrida.
A vitória de Sepp Kuss em Andorra certamente ajudou, mas o verdadeiro lado positivo para a equipe foi a ascensão de Jonas Vingegaard, que conquistou um excelente terceiro lugar no dia para consolidar seu segundo lugar geral.
Então havia Tadej. Não f altaram elogios a Tadej Pogacar durante o Tour de France 2021, mas pela primeira vez ele não estava à altura da tarefa ontem, terminando em um modesto oitavo no dia. Suspeitamos que ele ainda estará mais do que satisfeito com sua vantagem de 5min20s sobre Vingegaard na corrida final de hoje para Paris.
Aqui estão as fotos do fotógrafo ciclista Chris Auld do Palco 20:
