The Dream Works: Inside Saffron Frameworks

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Anonim

The Dream Works: Inside Saffron Frameworks

Se as oficinas de construção de estruturas fossem cozinhas, a Saffron Frameworks seria Le Gavroche.

É bem equipado, compacto, mas funcional e, para um local onde as bicicletas são construídas, visivelmente limpo.

Muito parecido com aquele restaurante com estrela Michelin, o Saffron pegou um artesanato tradicional e injetou nele uma modernidade inspirada própria, ganhando vários elogios no processo.

Neste ponto, seria tentador começar a traçar paralelos entre um chef de primeira e um construtor de molduras habilidoso, ambos criando ingredientes crus em produtos muito além da soma de suas partes, mas fale com o homem por trás do distintivo de cabeça de açafrão, Matthew Sowter, e ele vai colocá-lo em linha reta.

Ele está mais do que qualificado para isso, porque entre outras coisas ele costumava ser um chef. Então, em 2009, ele fez o que muitos de nós adorariam fazer – ele aproveitou tudo para aprender a construir bicicletas.

Sete anos e esse sonho é uma realidade de grande sucesso. Mas não tem sido fácil.

Mudando de direção

'Foi em um ponto em que eu tinha muito tempo para ler', diz Sowter em um timbre sul-africano medido.

‘Eu deixei a cheff no sul da França e abri dois negócios na África do Sul com meu irmão: uma agência de design gráfico e outra fazendo trabalhos ilustrativos para arquitetos. Eu odiei.

‘Eu estava correndo muito de bicicleta e estava ficando sério, então decidi consultar um nutricionista específico para ciclismo, que basicamente me colocou em 375 calorias por refeição.

'Eles ainda não sabem o que causou isso. Puxar meu corpo em todas essas direções diferentes, treinar agressivamente e esse cara bagunçando meus hábitos alimentares não ajudou, mas acabei com síndrome da fadiga crônica e literalmente não conseguia sair da cama.

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‘Isso coloca você em um lugar ruim mentalmente – você fica bastante deprimido. De qualquer forma, eu estava de cama e acabei lendo este artigo sobre um construtor de molduras americano chamado Darren Crisp.

'Gostei muito do ethos dele, então liguei para ele e quando comecei a melhorar fiz um curso de soldagem por recomendação dele na África do Sul.

‘Eu liguei para todos os construtores de molduras no Reino Unido pedindo um emprego. Isso pode parecer estranho, mas eu sou meio inglês e a construção de quadros personalizados não era realmente uma coisa na África do Sul na época.'

A trama se complica

Neste ponto, você pode pensar que a história de Sowter está praticamente pronta para um final da Disney, mas as coisas rapidamente se complicaram.

‘Fui aceito por uma empresa do norte e quando cheguei havia essa estranha expectativa de que eu ia fazer todas as molduras deles.

'O construtor de molduras morreu talvez 10 anos atrás, e eles tiveram uma oficina incrível.

'O gerente disse: "Nós vamos contratá-lo se você puder fazer filete braze", então eu fiz e ele disse que não era bom o suficiente. Merda.

‘Isso foi um sábado, então ele disse para treinar e voltar na segunda. Então voltei esperando ver o lugar cheio de construtores de molduras, mas não havia ninguém lá.

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‘Descobriu que todas as molduras que eles estavam vendendo estavam sendo feitas na Bélgica e depois importadas e pintadas.’

A experiência forçou Sowter a encontrar um novo emprego em outro grande construtor de estruturas do Reino Unido, cargo que ocupou por dois anos. Mesmo assim, nem tudo foram rosas.

‘Estávamos facilmente fazendo 150 quadros personalizados por ano, e eu fui jogado completamente no fundo do poço, o que foi ótimo.

'Foi uma oportunidade incrível para aprender meu ofício em volumes super altos, mas – e eu não quero tirar nada deles – não era o caminho que eu queria seguir.

‘Quando fui para a entrevista, fiquei com a impressão de que tudo era feito internamente, então fiquei desapontado ao descobrir que a maioria de seus quadros de estoque eram importados da China. Então, em 2012, comecei a Saffron.'

Zen e a arte de construir bicicletas

Avanço rápido de quatro anos e Saffron se estabeleceu em um conjunto convertido de unidades industriais em Woolwich, a poucos passos da Barreira do Tâmisa.

O espaço é nítido e claro, todo em tijolos pintados de branco e madeira exposta que, se não fossem as fresadoras pesadas e os racks de ferramentas, poderiam ser facilmente confundidos com uma galeria de arte rústica.

Adornando uma parede há uma série de fotografias de terminais cobertos de fluxo, tochas de brasagem flamejantes e bancos polvilhados com limalhas; em outro, pendurado sobre um suporte de bicicleta, um círculo curiosamente desenhado.

'Estas são algumas imagens dos workshops que fomos para um livro que fiz com Ricky Feather chamado Made In England sobre construtores de molduras do Reino Unido ', diz Sowter, olhando para as fotografias emolduradas em branco.

‘Então este é um desenho que me foi enviado por um monge budista para o qual construí uma moldura. O círculo é o ponto de concentração para a meditação, além de simbolizar o círculo da vida, a conexão entre mim como construtor e ele como cavaleiro e artista.'

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