French espera continuar vivo, pois Alaphilippe prova ser um verdadeiro candidato à camisa amarela
Geraint Thomas (Team Ineos) perdeu 35 segundos para Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) na corrida pelo amarelo, enquanto o francês silenciava seus críticos em uma etapa explosiva, terminando no topo do poderoso Col du Tourmalet como Thibaut Pinot (Groupama- FDJ) venceu a Etapa 14 do Tour de France 2019.
O atual campeão Thomas foi derrubado no último quilômetro da corrida, pois Alaphilippe provou que é um verdadeiro candidato ao título geral, defendendo sua liderança em uma performance que levará o público francês a sonhar com a vitória em Paris.
As comemorações em casa não serão reservadas apenas para Alaphilippe, já que Pinot conquistou a vitória no palco e recuperou mais tempo em seus rivais da Classificação Geral para colocar a dupla francesa em uma posição forte, esperando uma semana final difícil.
Foi também um bom dia para Steven Kruisjwijk (Jumbo-Visma), Egan Bernal (Team Ineos) e Emmanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe), que cruzaram a linha com ou perto de Alaphilippe.
As encostas do Tourmalet não fizeram prisioneiros como Adam Yates (Mitchelton-Scott), Nairo Quintana (Movistar), Richie Porte (Trek-Segafredo), Dan Martin (UAE Team Emirates) e Enric Mas (Deceuninck-QuickStep) todas as vítimas de sua gravidade, todas vendo suas esperanças de Classificação Geral chegarem ao fim.
No entanto, você não pode deixar de pensar que o maior perdedor do dia foi Thomas, que apareceu uma sombra de 2018 no primeiro grande teste do Tour deste ano.
Curto mas doce
O contra-relógio individual de ontem foi o teste contra o relógio mais divertido desde a etapa final do Tour de 1989.
Julian Alaphilippe colocou todo o pelotão na espada para não apenas defender sua camisa amarela, mas estender sua vantagem sobre Geraint Thomas por mais 14 segundos.
Os franceses estavam começando a sonhar. Este poderia ser o ano deles? Seu primeiro ano desde 1986?
Bem, se Alaphilippe realmente tivesse ambições de amarelo em Paris, ele precisaria passar pelo primeiro grande teste, o sprint de 117 km da Etapa 14 de Tarbes até o pico do Col du Tourmalet.
Uma montanha gigante e uma escalada muito amada para o Tour, seu cume de 2.115m certamente separaria os fortes dos fracos.
Assim que a bandeira caiu para iniciar a corrida, os amigos de longa data Peter Sagan e Vincenzo Nibali decidiram iniciar o processo de separação antes de se juntarem a outros 15, incluindo Tim Wellens, vestindo a camisa de bolinhas.
O intervalo nunca teve a diferença que eles queriam, já que o Groupama-FDJ manteve a diferença em torno da marca de dois minutos e 30 segundos com a imagem mais ampla de Thibaut Pinot para a vitória da etapa no final do dia.
Assumindo o lugar da equipe francesa, a Movistar começou a definir o ritmo na penúltima subida do Col du Soulor, que estendeu o pelotão ao longo da subida e teve um grande efeito de desbaste com os pilotos caindo a cada metro, principalmente Romain Bardet que estava tendo um tour tórrido até agora.
Próximo foi Adam Yates. Seu irmão Simon tentou acompanhar seu gêmeo de volta ao grupo, mas o Lancastrian estava claramente lutando.
No topo do Soulor, Wellens tirou os pontos da montanha de Nibali para ampliar sua liderança naquela competição, pois ambos avançaram com Elie Gesbert de Arkea-Samsic.
Romain Sicard, da Total-Direct Energie, teve a honra de liderar a corrida no Tourmalet com uma diferença de 1 minuto e 20 para um pelotão liderado pela Movistar que parecia nervoso com o que estava por vir.
Dan Martin lutou, caindo com mais de 12 km ainda para subir e Nairo Quintana parecia estar em um dia ruim, escapando dos líderes a 10 km do final, a única vítima real do ritmo da Movistar.
Um por um, todos os grandes rebatedores foram derrubados quando Pinot subiu ao palco e Alaphilippe defendeu o amarelo.
