Peloton perde o intervalo por 50m com a grande vitória do jovem italiano
Nippo-Vini Fantini Damiano Cima, do Fanzine, conquistou uma vitória improvável na etapa 18 do Giro d'Italia, quando o separatista segurou o pelotão perseguidor em um final de roer as unhas.
O italiano lançou seu sprint nos 200m finais, não apenas derrotando seus dois compatriotas de quebra, mas também segurando um rápido finalizador Pascal Ackermann que terminou em segundo e Simone Consonni (EAU-Team Emirates) que ficou em terceiro.
O pelotão ficará chutando a si mesmo, pois não conseguiu pegar o intervalo de três homens, também contendo Nico Denz (AG2R La Mondiale) e Marco Maestri (Bardiani-CSF).
Apesar de muitas equipes se comprometerem fortemente com a perseguição nos 20km finais, o trio na frente provou ser muito forte com Cima conquistando uma vitória memorável e a primeira vitória no Giro para sua equipe Nippo-Vini.
O último dia plano
A 18ª etapa foi uma pausa muito merecida das montanhas para o Giro d'Italia e o último dia em que os velocistas poderiam conquistar a glória.
Foi um longo dia de 222 km, mas principalmente em declive, enquanto o pelotão se dirigia para o sul de Valdaora pela região de Veneto até Santa Maria di Sala.
Com os caras do GC apenas esperando passar com segurança, a grande história do dia seria entre os dois únicos grandes velocistas restantes na corrida, Arnaud Demare (Groupama-FDJ) e Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe).
Demare era o atual ocupante da Maglia Cicclamino, a melhor camisa de velocista, com 13 pontos de vantagem sobre Ackermann. Ambos também venceram duas etapas por peça, provando que havia pouco para separar os grandes.
Com isso em mente, ambas as equipes foram obrigadas a controlar os procedimentos, razão pela qual apenas uma pequena pausa de três foi permitida. Foram incluídos Nico Denz (AG2R La Mondiale), Mirco Maestri (Bardiani-CSF) e Damiano Cima (Nippo-Vini Fantini-Fanzine).
Nunca ia durar, o intervalo de 4 minutos sempre pairando provou isso, mas foi importante para Cima.
O dia foi bastante moderado enquanto o pelotão esperava seu tempo. A única ação digna de nota nos primeiros 150km foi a corrida por pontos intermediários de sprint. Enquanto o intervalo abocanhava os três primeiros lugares, Demare rolou Ackermann na linha de chegada para aumentar sua vantagem de Cicclamino em um ponto.
O intervalo fez bem para adiar a perseguição, mantendo a diferença de cerca de três minutos com 22 km para o final. O pelotão estava andando duro para perseguir pelo intervalo parecia tê-los combinados, retransmitindo bem entre os três.
A cada metro parecia que a captura estava se tornando cada vez mais improvável. O pelotão estava jogando todo o seu peso atrás da perseguição, mas não estava se afastando com rapidez suficiente.
Com 5km restantes, ainda estava em equilíbrio com a diferença restante em torno da marca de 50 segundos.
