Andre Greipel leva maglia rosa e Caleb Ewan sofre uma mecânica, enquanto as colinas não conseguiram quebrar o pelotão
Andre Greipel venceu o sprint em grupo na segunda etapa montanhosa do Giro d'Italia de 2017, de Olbia a Tortoli, em um confronto impressionante com Caleb Ewan e Team Orica-Scott, cruelmente prejudicado por uma falha mecânica de Ewan.
Um forte vento contrário ao longo do dia tornou difícil para qualquer pausa ficar longe.
Com uma subida de 3ª categoria e 2ª categoria intercaladas com constantes ondulações acentuadas, muitos esperavam uma virada precoce dos escaladores mais fortes do Giro e um distanciamento dos velocistas.
No entanto, o principal intervalo do dia, que contou com cinco pilotos, incluindo Daniel Teklehaimanot (Dimension Data), Evgeny Shalunov (Gazprom-RusVelo) e Lukasz Owsain (CCC Sprandi Polkowice), não ficou mais de 6'20 à frente o grupo e foi puxado no topo da subida principal do dia.
Depois de uma descida rápida, a aproximação à cidade de chegada de Tortoli foi dominada por Orica-Scott, em apoio ao seu principal velocista Caleb Ewan.
No entanto, com uma disputa extremamente competitiva de posição na frente, Ewan teve uma mecânica de última hora que lhe roubou a chance de disputar o sprint.
Roberto Ferrari (Emirados Árabes Unidos) ficou em segundo lugar, com Jasper Stuyven (Trek Segafredo) em terceiro lugar.
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O intervalo surgiu no início da corrida, crescendo para 6'20 de vantagem, mas nunca representou ameaças reais, com Bahrain-Merida entre as equipes controlando a diferença com cuidado, sem dúvida para acompanhar as chances de maglia rosa de Vincenzo Nibali.
Muitos criticaram a lentidão da ação do dia, literalmente impedida pela força do vento contrário persistente ao longo do dia.
Um vencedor definitivo do dia foi Teklehaimanot, que impressionou logo no início com um forte desempenho desde o intervalo.
Ele ganhou a Maglia Azzura (camisa de montanha) depois de chegar ao topo da 2ª categoria Genna Salana na frente do intervalo.
Nathan Haas (Dimension Data) fez um breve ataque pela frente no topo do Genna Salana assim que o último intervalo principal foi alcançado, mas foi previsivelmente de curta duração.
Nos últimos 25 km, parecia que Teklehaimanot pode sair com a camisa das montanhas e a camisa dos pontos.
Entrando na descida parecia que o grupo poderia ser dividido pela velocidade dos descensores na frente do pelotão.
Giacomo Nizzolo, esperançoso do GC, da Trek Factory Racing, se distanciou nos últimos 20 quilômetros, com uma diferença de 1'00 que cresceu e cresceu à medida que o grupo se preparava para o sprint.
IInur Zakharin também foi retirado do grupo por uma falha mecânica nos últimos 10 km, mas, incrivelmente, conseguiu voltar ao grupo com menos de 2 km restantes.
Uma animação do palco veio com a cobertura ao vivo de Velon de números de potência e velocidade individual para muitos dos pilotos.
Greipel entrou na cidade de Tortoli como favorito para a vitória no sprint, com a Lotto-Soudal fazendo o que podia para controlar a frente da corrida.
Orica-Scott trabalhou duro nos 5km finais e parecia ser mais dominante na frente do pelotão, mas Greipel nunca perdeu de vista as primeiras rodas.
Entrando em Tortoli foi uma cena animada, com Ewan e Greipel disputando a posição e Greipel na 5ª roda com apenas 1km restante.
A partir daí Orica parecia em uma posição extremamente forte, mas Ewan sofreu uma falha mecânica, presumivelmente uma corrente escorregadia, com apenas 200m restantes.
Greipel venceu o sprint decisivamente de Ferrari e Stuyven, e reivindica a maglia rosa como líder da corrida.
