Esta corrida inaugural por etapas colombiana produziu um espetáculo em que os pilotos da casa dominaram
O Colombia Oro y Paz foi mais do que uma corrida por etapas habitual. Multidões repletas de espectadores enigmáticos, ecoando cânticos de seus heróis do ciclismo, corridas ferozmente emocionantes.
No final, o jovem Egan Bernal (Team Sky) conquistou a vitória geral, superando os muito mais experientes Nairo Quintana (Movistar) e Rigoberto Uran (EF-Drapac).
Ninguém conseguiu igualar o poder de Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) nos sprints e o irmão mais novo de Nairo, Dayer, finalmente conseguiu dividir os holofotes.
A corrida também nos ajudou a aprender muito sobre o estado do ciclismo atualmente na Colômbia, quais ciclistas podem ser o futuro do nosso esporte e quais os efeitos de pedalar na frente de uma torcida fanática.
Como esperado, os torcedores colombianos são fanáticos em casa
Imagens de torcedores colombianos inundando os ônibus da equipe Mitchelton-Scott ou Movistar em Grand Tours para dar uma olhada em seus amados Esteban Chaves ou Nairo Quintana são prática padrão agora.
Então não é surpresa que essa atmosfera de festa seja aumentada para 11 quando os pilotos correm em casa.
Sempre que um ciclista colombiano era apresentado no palco durante a semana, a multidão gritava seus nomes, mostrando que sua apreciação não tem limites.
Pegue as estradas e cada vez que o pelotão subia uma pequena colina ou cruzava uma estrada principal, eles se deparavam com um funil de fãs apaixonados pela visão de seus maiores e melhores pilotos.
A multidão de 10 pessoas em ambos os lados da estrada só era comparável aos grandes dias de montanha no Giro d'Italia ou Tour de France.
O homem que mais sentiu isso foi Nairo Quintana. Sempre que ele viajava do ônibus da equipe para se inscrever na largada da corrida, uma coleção de quase 20 policiais o escoltava abrindo caminho entre os fãs obcecados por adoração.
O ciclismo colombiano pode estar prestes a dominar
Enquanto eles estão lá ou por aí desde a década de 1980, há muitas corridas importantes - incluindo o Tour de France, Paris-Roubaix e o Campeonato Mundial de Estrada UCI de elite - que ainda não foram vencidos por um colombiano.
Isso pode estar prestes a mudar graças a dois pilotos que brilharam no Colombia Oro y Paz, Gaviria Bernal.
Apesar de ter apenas 21 anos, Bernal conseguiu despachar os rivais Quintana e Uran na subida final da etapa final para levar o título geral por oito segundos.
Isso não será surpresa para aqueles que acompanharam a forte ascensão do jovem colombiano ao brilhantismo. Se vencer o Tour de l'Avenir em 2017 não foi suficiente, ele provou seu valor com as elites terminando em 13º e 16º em Il Lombardia e Milano-Torino, respectivamente.
Nairo Quintana pode atualmente permanecer como a melhor chance da Colômbia de vencer o Tour de France, mas parece que não demorará muito para que ele seja usurpado por Bernal.
Passando para Gaviria e há ainda menos motivos para discutir. Sim, a qualidade da oposição não era da mais alta ordem no Oro y Paz, mas a maneira como ele dominou com três vitórias consecutivas em etapas foi sublime.
O assustador é que o jovem de 23 anos fez o mesmo no Giro do ano passado contra uma concorrência muito mais acirrada e não será surpresa se ele fizer isso em julho no Tour.
Os pilotos ficam motivados quando correm em casa
Os resultados falam por si aqui. O vencedor geral foi o colombiano, assim como o vencedor das camisas juvenil, pontos e montanhas.
Cinco das seis etapas foram vencidas por colombianos com apenas Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) estragando a festa. A classificação final teve oito colombianos no top 10 e 16 no top 20.
Os pilotos da casa dominaram ainda mais quando a estrada subiu. As duas etapas finais para Salento e Manizales terminaram no topo e, em ambas as ocasiões, os pilotos colombianos completaram os cinco primeiros em cada etapa.
Esse desempenho de comando não pode nem ser atribuído à f alta de concorrência estrangeira. Alaphilippe e Hugh Carthy (EF-Drapac) são estrelas de talento na subida e o astuto Oscar Sevilla, de 41 anos, é tão bom quanto qualquer outro fora do WorldTour.
No entanto, apesar de suas proezas, provou não ser um páreo para os pilotos colombianos que pedalam em casa sendo aplaudidos por seus fãs fanáticos.
