O Campeão Nacional de 2012 fala-nos da entrada na Team Sky, três discos partidos e travões de disco
Ciclista: Você teve o maior resultado de sua carreira na temporada passada quando venceu o Omloop Het Nieuwsblad. Como foi vencer uma corrida tão grande?
Ian Stannard: Foi um marco. Fiz uma boa volta na Strade Bianchi antes e continuei avançando. Het Nieuwsblad é uma corrida bastante grande, então foi muito bom me apresentar lá e mostrar a todos o que eu poderia fazer. Eu estava treinando muito duro durante todo esse período, então foi bom terminar com a vitória antes de passar para os Clássicos maiores. [Desde esta entrevista, Stannard ganhou Omloop Het Nieuwsblad pela segunda vez em fevereiro.] Estava tudo bem em 2014 – até eu acabar naquela vala, sério.
Cyc: Sim, você pode nos contar sobre o acidente em Gent-Wevelgem?
IS: Acabamos de subir o Kemmelberg, depois o Monteberg, e estávamos na descida. Havia caras em todos os lugares, então, como estava voltando, eu estava tentando voltar para a frente. De alguma forma, fiquei preso no cabo do câmbio traseiro de alguém e, quando ele olhou em volta [para verificar], o movimento me derrubou. Aconteceu tão rápido. Houve um impacto e uma crise. Uma vez que você tenha batido o suficiente, você sabe quais são as ruins – aquelas das quais você não vai se levantar, e eu sabia que era uma delas, mesmo enquanto estava acontecendo. Foi uma dor que eu nunca tive antes – muitos espasmos no estômago e nas costas. Lembro-me de passar por uma pequena lista de verificação em minha mente: ‘Cabeça, OK; braços, tudo bem; pernas… Merda, não consigo sentir minhas pernas.'
Cyc: O que aconteceu depois disso?
IS: Bem, inicialmente eu fui levado para o hospital na Bélgica, e havia um pouco de barreira linguística. Mas eles são todos loucos por ciclismo, obviamente, e estavam assistindo a corrida, então quando cheguei era como se eles estivessem me esperando. Um dos médicos entrou e disse: 'Vai ser doloroso, mas você vai conseguir montar em Roubaix!' Então cheguei em casa e descobri que havia quebrado minhas costas em três lugares.
Cyc: Como você melhorou?
IS: A recuperação foi realmente sobre o repouso na cama. Para alguém que está acostumado a andar de bicicleta de quatro a seis horas por dia, assim como tudo o mais que acompanha ser um ciclista, viver como alguém cujo destaque do dia é Homes Under The Hammer ou Dickinson's Real Deal é realmente desafiador. Eu provavelmente perdi cerca de 20.000 quilômetros de treinamento e corrida também – e nunca vou recuperá-los. O fator tédio foi a parte mais desafiadora, eu acho. Então comecei a voltar a treinar, e levei um bom mês e meio antes de começar a ver alguma forma física. Uma das minhas primeiras corridas de volta foi o Eneco Tour na Bélgica, e enquanto lutava por pedacinhos de estrada, como você faz na Bélgica, eu estava nervoso como o inferno. Então caí novamente no Tour da Grã-Bretanha, e essa foi a minha temporada de 2014. Voltei a assistir Dickinson's Real Deal depois disso.
Cyc: Você está com o Team Sky desde que eles começaram, e 2015 será o sexto ano do time. Parece muito tempo?
IS: Sim e não. Tenho 27 anos agora, e quando paro e penso nisso, parece muito tempo. Mas ocasionalmente eu ainda sinto que tenho 18 anos ou mais em Manchester, na academia com Rod [Ellingworth], G [Geraint Thomas] e Swifty [Ben Swift].
Cyc: Apesar de ser um piloto da academia como Sub 23, você se tornou profissional com a equipe belga Landbouwkrediet e passou um ano com a equipe italiana ISD. Como foi a vida longe de casa?
IS: Na British Cycling e na academia nós sempre tivemos Rod [Ellingworth] e todo mundo olhando para nós, então quando eu saí foi uma sensação de, 'Uau, eu estou livre!' maneiras que eu era muito livre, e havia dias em que se eu não pudesse me dar ao trabalho de treinar, então eu não o faria. Foi um grande aprendizado porque eu sempre fui guiado pela academia por Rod: ‘Você deveria estar fazendo isso, fazendo aquilo’, e então você está livre e perde um pouco essa rotina. No meu segundo ano na ISD, percebi que tinha que trabalhar muito mais, então voltei para o Team Sky e estava cercado por caras como [Juan Antonio] Flecha - pessoas que eu admirava quando estava uma criança – e olhando para eles, comecei a pensar: 'Uau, eu realmente preciso me curvar aqui.' Então, voltando à sua pergunta original, embora tenha sido um tempo relativamente longo, falando sobre isso agora, não parece muito longo.
Cyc: Com você e alguns outros pilotos britânicos, a Team Sky tem uma equipe de Classics potencialmente muito forte. Você acha que haveria algum escopo para mudar seu foco principal dos Grand Tours para os Clássicos?
IS: Não, na verdade não, já que temos Froomey e Richie [Porte], além de uma forte equipe de clássicos, mas é uma mistura interessante. Ainda somos muito jovens comparativamente, se você olhar para Trek e Cancellara, ou Quick-Step e Boonen, e acho que Nieuwsblad no ano passado mostrou o que podemos fazer. Então, espero que tenhamos um pouco mais de sorte este ano e realmente consigamos tirar algo da sacola.
Cyc: Você acha que o Team Sky está fazendo tudo o que pode pelo talento britânico?
IS: Eu posso ver por que as pessoas podem não pensar assim – talvez os irmãos Yates fossem um pouco perdidos. Mas ainda temos muitos pilotos britânicos jovens, como Luke Rowe, Josh Edmondson – acabamos de contratar Andy Fenn também. Mas é bom ter outros britânicos em times diferentes. Nem todos temos que estar no Team Sky. Quem sabe? Talvez nem todos no Reino Unido queiram participar da Team Sky também.
Cyc: O chefe da Tinkoff-Saxo, Oleg Tinkov, quer ver os pilotos fazendo os três Grand Tours. Com a conversa sobre as reformas da UCI no calendário de corridas, esta é uma ideia realista?
IS: Fazer um Grand Tour é bastante sólido. Eu não acho que as pessoas realmente entendem o quanto isso tira de você. Não há muitos caras que podem fazer dois em um ano e estar lá em cima no GC, especialmente se eles não saíram do outro cedo. Mas três? Acho que o ciclismo está muito mais limpo do que era anos atrás, e você teria que percorrer um longo caminho na história para ver os caras se apresentarem nos três. Não acho que seja factível, a menos que você reduza a duração dos Grand Tours, tenha apenas alguns acabamentos no topo da montanha e geralmente os torne menos cansativos. Fazer três Grand Tours é um grande empreendimento para qualquer ciclista profissional.
Cyc: A indústria do ciclismo em geral está enlouquecendo recentemente com os freios a disco. O que você acha? Você já os viu se infiltrando no ranking profissional?
IS: Você certamente vê argumentos a favor e contra, mas eu peguei carona em algumas Shimano e achei ótimas. Eles também têm um papel a desempenhar no desenvolvimento do esporte. Quero dizer, freios de aro, há quanto tempo eles existem? As bicicletas de montanha e as bicicletas de ciclocross já fizeram a troca, então acho que é apenas uma questão de tempo - talvez quando a Campag tiver um freio a disco hidráulico decente classificado. As pessoas dizem que haverá uma série de problemas com calor ou freios desaparecendo, mas, quando você pensa sobre isso, quando você está andando no molhado, você não terá nada disso - e não haverá atraso na frenagem Tempo. Acho que há argumentos para os dois lados, mas pessoalmente gostaria de vê-los no esporte.
Falamos com Ian Stannard durante a série de faixas Revolution. Para mais informações, visite ciclismorevolution.com
