One-day Classics man Ian Stannard encerra sua carreira aos 33 anos
Melhor finalizador da Grã-Bretanha no Paris Roubaix Ian Stannard foi forçado a se aposentar precocemente devido à artrite reumatóide.
O ex-campeão nacional de 33 anos tem lutado com a condição auto-imune nos últimos 12 meses, o que o forçou a encerrar sua carreira profissional.
'É decepcionante ter que parar assim, mas é claramente a decisão certa para minha saúde e minha família', disse Stannard em comunicado do Ineos Grenadiers.
'Nós exploramos todas as opções este ano para lidar com minha condição, e a equipe esteve lá comigo a cada passo do caminho. Comecei a torcer para que eu pudesse lidar com o problema durante o bloqueio, mas assim que voltei a correr, sabia que meu corpo não seria mais capaz de funcionar em nenhum nível.'
O médico da equipe Richard Usher acrescentou contexto à condição de Stannard dizendo: 'Ian foi diagnosticado com artrite reumatóide 12 meses atrás. Isso lhe causou uma grave inflamação nas articulações, e Ian teve dores nos pulsos, joelhos e tornozelos.
'Nós tentamos vários tratamentos, mas no final das contas, Ian tomou a melhor decisão para sua saúde a longo prazo.'
O piloto nascido em Essex encerrará sua carreira após 14 anos como piloto profissional. Stannard será mais lembrado por sua década com a equipe britânica do WorldTour Ineos Grenadiers, anteriormente Team Sky, da qual ele foi um dos pilotos a se juntar à equipe no início em 2010.
Um dos maiores pilotos britânicos de um dia de Classics de todos os tempos, Stannard pode contar duas vitórias do Omloop Het Nieuwsblad entre seus palmares, além do terceiro lugar na E3 Harelbeke e Paris-Roubaix.
Seu melhor momento veio no Omloop Het Nieuswblad de 2015, quando ele conseguiu superar o trio Etixx-QuickStep Niki Terpstra, Tom Boonen e Stijn Vandenburgh para uma vitória memorável, um resultado que Stannard considera o seu melhor.
Em sua aposentadoria, o gerente da equipe Dave Brailsford prestou homenagem aos esforços altruístas de Stannard na última década e sua capacidade de se apresentar em algumas das corridas mais difíceis do ciclismo.
'Ian é um piloto que dá muito para a corrida e seus companheiros de equipe e todos sabemos que ele sempre deixa tudo na estrada', disse Brailsford.
'Ele é um dos pilotos mais duros e corajosos que existem, seja correndo duro nas pedras da Bélgica ou puxando na frente no Tour de France. Ele tem sido uma parte essencial da nossa equipe desde o primeiro dia e sentiremos sua f alta, mas ele pode olhar para trás com orgulho em uma carreira que capturou o verdadeiro espírito do nosso esporte e emocionou tantos fãs britânicos de ciclismo.'
