O piloto da Team Sky falou após a etapa de abertura do Tour Down Under 2018
Neo-pro Chris Lawless foi jogado no fundo do poço no Tour Down Under, assumindo o papel de velocista principal em sua primeira corrida com o Team Sky.
Lawless foi 14º na etapa de abertura do Tour Down Under, movendo-se para a roda de Caleb Ewan (Michelton-Scott) pouco antes da corrida final para a linha, mas ficou sem pernas quando os velocistas produziram seu chute final. A vitória foi para André Greipel (Lotto-Soudal).
'Nós estávamos indo atrás de mim no sprint e os meninos cuidaram de mim muito bem o dia todo', disse Lawless após a etapa.
'Nós apenas nos separamos um pouco no final. Nós nos comprometemos a me levar para fora e, como nos separamos um pouco, ficamos sem homens com um quilômetro pela frente.
'Eu só tinha um pouco demais para fazer realmente,' Lawless acrescentou. 'Uma vez que você tem que fazer um esforço no último quilômetro em uma corrida deste calibre, você vai lutar para correr - 200 metros para ir e minhas pernas simplesmente cederam.'
É apenas o começo de uma carreira no WorldTour para Lawless, que deu um passo adiante após várias temporadas fortes com JLT Condor, Axeon Hagens Berman e Team Wiggins.
Ele particularmente chamou a atenção com sua boa corrida pelo segundo lugar no Campeonato Nacional Britânico no ano passado e foi contratado pela Team Sky em um contrato de duas temporadas.
'Quando eu assinei pelo time, era meu time dos sonhos assinar por eles', disse Lawless. 'Especialmente sendo britânico, é um sonho tornado realidade.'
Com o aumento do prestígio da posição e da equipe vem mais responsabilidade, algo que foi imposto a Lawless imediatamente em sua entrada no WorldTour.
Lawless se junta a Egan Bernal, Pavel Sivakov e Kristoffer Halvorsen como um neo-profissional para a equipe britânica, em um movimento que muitos consideram uma preparação para a futura direção do Team Sky.
'Acho que nestes primeiros dois anos será sobre experimentar diferentes papéis e aprender com todos os pilotos experientes', disse Lawless.
'Vou me encaixar em qualquer função que a equipe me der, hoje foi como velocista e não deu muito certo, mas vou tentar o meu melhor na próxima função que me derem.'
O primeiro passo de aprendizado foi se adaptar ao ritmo do WorldTour, uma partida marcante das corridas sub-23 e eventos menores da UCI.
Melhorar e aprender com os erros faz parte do processo.
'Tudo é mais rápido - correr, escalar, fazer curvas… tudo', reiterou Sem-lei. - Essa é a principal diferença. Quando a corrida não começa, é muito mais relaxado e todos têm um pouco mais de respeito uns pelos outros.
'Obviamente, todas as apostas são canceladas quando se trata do sprint.'
Refletindo sobre seu desempenho e pensando no futuro, Lawless disse: 'Acho que sempre há espaço para melhorias em qualquer área.
'Hoje estávamos na posição certa e acabamos de ficar sem homens. Se conseguirmos reunir todos os pilotos como uma unidade, podemos acertar.'
Olhando para o resto da corrida, Lawless estava otimista com as chances da equipe garantir um resultado, mas lamentou a perda do ex-Campeão Mundial Sub-23 Kristoffer Halvorsen, que foi pego em um acidente no critério pré-corrida, fraturando um osso da mão no processo.
'Todo o time estava um pouco arrasado. Ele [Halvorsen] é mais rápido que eu e poderia ter obtido melhores resultados no sprint. Vamos dar o nosso melhor comigo nas etapas de sprint, temos Egan (Bernal) no geral.
'Os palcos em Stirling e Norton Summit também estão bem abertos, então vamos ver o que podemos fazer aqui.'
O Tour Down Under continua com um perfil montanhoso em Stirling para o Estágio 2, mas Lawless provavelmente será chamado de volta ao papel de velocista-chave para os Estágios 3 e 6.
