Um olhar sobre os favoritos para a vitória em 'La Doyenne' neste fim de semana
Liege-Bastogne-Liege é o quarto monumento do calendário do ciclismo e acontece neste domingo na região francófona das Ardenas, na Bélgica. Tradicionalmente, encerra a temporada do Spring Classics e coloca os alpinistas mais fortes do pelotão profissional uns contra os outros.
O mais antigo dos cinco Monumentos, a característica definidora de Liège sempre foi seus caminhos montanhosos. As subidas são cansativas e sempre presentes, com 11 subidas categorizadas espalhadas ao longo do percurso de ida e volta de 258 km, nove das quais na segunda metade da corrida.
Embora 'La Doyenne' tenha sofrido alterações de rota - com uma prevista para a corrida de 2019 - o epicentro da corrida sempre foi o da Cote de La Redoute, uma subida de 2,1 km na pequena cidade da Valônia de Aywaille.
Com uma média de 8,4% com arremessos acima de 20%, La Redoute é regularmente a plataforma de lançamento para a vitória nas décadas de 1990 e 2000, apesar de estar a 40 km do final.
Em tempos mais modernos e conservadores, os ataques foram salvos até os últimos quilômetros em Ans.
Os últimos anos viram o estrago feito mais perto do final
A subida final da Cote de Saint-Nicolas é o teste final do dia, a cerca de 6 km do final. Tem uma média de 7,6% ao longo de 1,4 km e muitas vezes é um fator crucial dentro da corrida.
A grande população de imigrantes sicilianos da colina levou ao apelido de 'Italian Hill', com a elevação muitas vezes sendo espalhada com bandeiras italianas.
Liege-Bastogne-Liege 2018: Quem são os favoritos?
Italian Hill pode ser a plataforma de lançamento perfeita para o nativo da Sicília Vincenzo Nibali (Bahrain-Mérida).
Como mencionado anteriormente, Liege está programada para um redesenho em 2019, com o final definido para se afastar de Ans com uma final mais plana no centro de Liege.
Isso significa que 2018 pode apresentar a última oportunidade para os alpinistas puros conquistarem a vitória.
A edição do ano passado foi quase como o Dia da Marmota. Pela quarta vez em sua carreira, Alejandro Valverde (Movistar) conquistou a vitória correndo à frente de Dan Martin (Quick-Step Floors) na subida final do dia antes da chegada.
Vai demorar muito para bater o veterano espanhol igualando o recorde de cinco vitórias de Eddy Merckx neste domingo, com Valverde muitas vezes parecendo imparável na semana das Ardenas.
Valverde conquistou sua primeira vitória em Liège há 12 anos, à frente de Paolo Bettini e Damiano Cunego
Este domínio é refletido pelas casas de apostas. O melhor preço para Valverde vencer atualmente é 9/5 (Betway), que é incomumente curto para ciclismo.
Parece quase inevitável que o jogador de 37 anos conquiste seu quinto título.
A ideia de Valverde não vencer é difícil de entender, mas espero que possa se manifestar na realidade. Não por uma antipatia por Valverde, mas apenas como um desejo de mudança. É bom misturar as coisas.
Se Valverde vacilar, o que é improvável, o primeiro a atacar será Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors). O francês fanfarrão parece o herdeiro natural do trono das Ardenas, suas capacidades combinam bem com isso.
Ele é explosivo nos gradientes mais íngremes, agressivo em sua embarcação de corrida e pode terminar rápido. Exatamente o que é necessário para um dia de desgaste como Liege.
A 6/1 (Betfred), ele ainda representa um bom custo-benefício, considerando sua atual temporada de boa forma em comparação com os considerados rivais.
Ninguém duvida do Tubarão
Se eu fosse um apostador - o que sou - a maior parte do meu dinheiro iria para Nibali. Liège continua sendo uma das poucas corridas a não agraciar os palmares do italiano e parece que o destino será adicionado.
Contra todas as probabilidades, o tubarão de Messina correu sozinho para a vitória no Monumento Milan-San Remo dos velocistas no início deste ano, tipificando seu instinto assassino de vencer corridas, independentemente dos fatores em jogo.
Com um parcours mais adequado aos seus atributos, Liège parece ser a vitória mais fácil.
Com odds de 18/1 (Betway), Nibali está entre os favoritos, mas um pouco abaixo do preço de Valverde e companhia. Abaixe algumas libras e você poderá se surpreender agradavelmente.
O domínio de Valverde significa que altas chances podem ser encontradas em todo o pelotão. Um desses pilotos é Romain Bardet (AG2R La Mondiale) que surpreendentemente tem odds de 40/1 (Unibet).
Bardet se saiu bem em Liège no passado com três top 10 e 13º seu pior resultado em cinco jogos, bastante impressionante. Ele também conseguiu uma vitória de um dia no Classic de l'Ardeche e o segundo na Strade Bianche nesta temporada.
Bardet definitivamente vale uma aposta de ida e volta antes da corrida deste fim de semana.
Poderia Bardet ser o primeiro vencedor francês desde Bernard Hinault em 1980?
Lotto-Soudal vai contar com a jovem dupla belga de Tim Wellens e Tiesj Benoot para produzir um resultado. Eles atualmente estão em 25/1 (Betway) e 50/1 (Betway) e ambos podem valer a pena se suas táticas de 1-2 valerem a pena.
Os ex-vencedores de Liege Simon Gerrans (BMC Racing) e Wout Poels (Team Sky) receberam probabilidades longas de 175/1 (10Bet) e 200/1 (10Bet), mas é improvável que eles repitam suas heroísmo das edições anteriores.
Aqueles que procuram um tiro no escuro devem considerar um homem, Jonathan Hivert (Direct Energie). O piloto de 33 anos da ProContinental está no crepúsculo de sua carreira e você pode zombar de suas chances, mas basta olhar para sua temporada até agora.
Ele tem cinco vitórias, incluindo uma etapa de Paris-Nice e o Tour du Finistere de um dia. Ele está com um pouco de sorte e vai surpreender o chefe de estado na corrida para Ans.
No 400/1 (888Sport), vale a pena gastar uma libra em cada caminho, porque você nunca sabe.
Ciclista não se responsabiliza por apostas feitas ou perdas resultantes. Lembre-se sempre de jogar com responsabilidade. Quando a diversão parar, pare.
