Antes do Campeonato Nacional de Ciclocross deste fim de semana, Tom Pidcock antecipa o resto de sua temporada e as corridas que espera vencer
Tom Pidcock assumirá a linha de partida do Campeonato Nacional de Ciclocross de domingo como o atual campeão Sub-23, mas uma mudança de formato significa que pode ser uma corrida muito diferente da corrida do ano passado em County Durham, onde o talentoso adolescente foi para uma vitória solo.
Esta temporada viu os pilotos U23 masculinos e femininos jogados com suas respectivas Elites. Isso significa que há mais tempo na programação de cada corrida para resolver um desequilíbrio de gênero quando se trata do número de categorias disputadas por pilotos do sexo feminino – embora as Elites ainda não consigam competir por uma hora inteira como os homens.
Assim, Pidcock, de 19 anos, estará ao lado de pilotos muito mais velhos na linha de partida da corrida final do Campeonato Nacional, mas, no que diz respeito a ele, a maioria do talento encontra-se entre os U23 contingente.
'Eu diria que os sub 23 são os favoritos para a vitória', ele diz a Cyclist de um campo de treinamento em Girona, antes de listar uma série de jovens talentos britânicos do ciclocross.
Os pilotos farão o percurso construído propositadamente no Cyclopark perto de Gravesend em Kent, um percurso que Pidcock nunca correu antes.
'Não estou familiarizado com isso, mas não vai demorar muito para me familiarizar com o circuito de 1,5km ou seja lá o que for', diz ele.
Para alguém para quem a vitória parece ser tão fácil - seja em um percurso de ciclocross ou vencendo os campeões do Tour de France para chegar ao topo na estrada - seria fácil ficar complacente, mas Pidcock está levando os nacionais muito a sério, e mais do que ele poderia qualquer outra raça.
'Vou para Londres na sexta e vou fazer o percurso no sábado', explica. 'Eu voaria no sábado normalmente, mas é uma corrida importante, então vou garantir que tudo esteja bem e me recuperei do voo e tudo mais.'
Rivalidade de classe mundial
Oficialmente, a seleção para a equipe que a British Cycling levará para o Campeonato Mundial de Cyclocross na Dinamarca em fevereiro ainda não foi feita, mas seria uma omissão gritante para Pidcock não estar na lista.
Esse percurso é aquele com o qual ele está familiarizado depois de uma rodada da Copa do Mundo lá, onde ele montou para uma vitória solo. 'Nós corremos lá no ano passado em uma Copa do Mundo, na verdade. Houve apenas essa corrida e algumas outras em que venci sozinho.'
Seu maior rival para uma camisa arco-íris provavelmente será o belga Eli Iserbyt, e essa rivalidade nem sempre foi a mais amigável.
'Nós não conversamos', Pidcock diz quando perguntado se alguma animosidade é deixada na linha de chegada. 'Acho que no ano passado, quando eu estava vencendo ele na Copa do Mundo e tal, ele não estava feliz e fez alguns comentários estúpidos na imprensa.
'Foi o Euro, quando ele me encontrou no sprint, daí a gente simplesmente não conversou.' Feliz por deixar suas corridas dizerem tudo, Pidcock acrescenta: 'Não estou realmente incomodado.'
Por mais fragilizada que a relação entre eles possa ser, já que os dois melhores pilotos do nível Sub-23 para qualquer um descartar a ameaça do outro seria imprudente.
'Ele definitivamente vai ser bom no Mundial e ele definitivamente vai ser meu maior rival, eu acho', Pidcock diz sobre seu sparring. “Ele teve uma queda, mas acho que ele está de volta à forma agora. Ele está entre os cinco primeiros nas corridas de Elite, então definitivamente está de volta à forma.'
Grande na Bélgica
Cyclocross está no tecido nacional da Bélgica, e Pidcock é uma das estrelas em ascensão mais rápida do esporte, então isso significa que ele é parado na rua longe das corridas?
'Na Bélgica? Sim, ocasionalmente. Está tudo bem, acho que não é diferente quando as pessoas vêm até você em uma corrida onde todos sabem quem você é.
'Às vezes é legal, mas às vezes você só quer continuar com o que está fazendo sem que as pessoas saibam quem você é.'
Seu sucesso na Copa do Mundo nesta temporada ajudou a melhorar seu perfil, e apenas mais uma vitória encerrará a vitória geral deste ano.
Além da temporada de ciclocross, Pidcock retornará à estrada e seu objetivo para a primeira metade da temporada é mais glória nas trilhas de paralelepípedos do norte da França.
Faz quase dois anos que ele voltou de um furo tardio para vencer o Junior Paris-Roubaix, mas ele não está descansando nas glórias do passado. Apesar da corrida júnior acontecer na manhã da corrida profissional masculina, a edição sub-23 é um evento mais quente, ocorrendo em junho.
'Sim, estou competindo com Roubaix e é minha última corrida antes de fazer uma pausa no meio da temporada', diz ele. 'O plano é fazer uma pausa depois de Roubaix e se recompor para ser bom no Mundial, obviamente porque é uma corrida em casa.'
Pidcock fala sobre suas esperanças e expectativas para o Campeonato Mundial de 2019 em Yorkshire na parte II da entrevista, que pode ser lida aqui
