Contador, Cipollini e Indurain também prováveis participantes do evento que marca o 20º aniversário do Giro-Tour duplo
Lance Armstrong, Alberto Contador e Bradley Wiggins encabeçam uma lista de ex-profissionais que foram convidados a participar de um 'Champion's Ride' em setembro para marcar o 20º aniversário do Giro d'Italia de março Pantani -Tour de France duplo.
De acordo com a Gazzetta dello Sport da Itália, a mãe do falecido Pantani, Tonina, decidiu entrar em contato com esses pilotos de alto nível para criar um evento especial em memória de seu filho, que morreu de overdose de cocaína em 2004.
A Volta do Campeão está marcada para 1º de setembro, véspera do Granfondo Marco Pantani esportivo anual.
Além do gran fondo e do Champion's Ride, o evento também terá um jantar de gala e festa na cidade natal de Pantani, Cesenatico.
Outros pilotos relatados pelo Gazzetta para confirmar sua participação incluem outro ex-vencedor duplo do Giro-Tour em Miguel Indurain, o velocista italiano Mario Cipollini e o vencedor do Tour alemão Jan Ullrich.
Os ex-campeões do Giro Pavel Tonkov e Ivan Basso completam a lista repleta de estrelas.
O convite de Armstrong parece ser um ramo de oliveira de Tonina Pantani para resolver a longa rivalidade entre o americano e o falecido italiano.
Enquanto ambos estavam no auge de seus poderes em épocas semelhantes, eles eram personagens notavelmente diferentes. Pantani era famoso por seus ataques estranhos e f alta de cautela, enquanto Armstrong mais por sua atenção meticulosa aos detalhes e força implacável.
Isso acabou levando os dois pilotos a se enfrentarem, culminando na famosa subida do Mont Ventoux no Tour de France de 2000, na qual Armstrong afirmou que permitiu que Pantani vencesse a etapa, resultando em uma queda pública.
Os dois nunca conseguiram se reconciliar antes da morte de Pantani.
Enquanto o 'Champion's Ride' será limitado a um pequeno número de pilotos convidados, o próprio Granfondo é aberto ao público, com três distâncias à escolha – 73km, 107km e 145km. Todas as rotas irão visitar o memorial Pantani no Cippo di Carpegna.
