A admissão levanta questões sobre o bem-estar dos pilotos, pois Edmondson descreve a batalha contra o abuso de drogas e a depressão
Josh Edmondson, o ex-piloto da Team Sky de 24 anos, falou sobre como a pressão da vida como piloto profissional o levou a se injetar com um coquetel de suplementos vitamínicos legais na tentativa de manter a forma. Em entrevista à BBC, o piloto que competiu pela Team Sky em 2013 e 2014 também descreveu como foi prescrito Tramadol independentemente da equipe.
No período que antecedeu a Vuelta a Espana de 2014, Edmondson se viu usando a droga com frequência cada vez maior. Seu relacionamento com a droga, juntamente com a perda de seu lugar na Sky, acabaria por resultar em um período de depressão, durante o qual o jovem piloto afirma que não saía de casa por meses a fio.
Team Sky, juntamente com a UCI, têm uma política rígida de não agulhas, embora as vitaminas que Edmondson adquiriu fossem totalmente legais. Edmonson detalhou como, na tentativa de se manter em forma para ser selecionado para a Vuelta 2014, viajou de sua base em Nice para a Itália para comprar as vitaminas e suplementos junto com equipamentos para injeção intravenosa.
'Comprei clipes de borboleta, seringas, carnitina, ácido fólico, 'TAD', damiana compositum e vitamina B12, e injetaria isso duas ou três vezes por semana, talvez.'
Edmondson descreveu os efeitos como muito perceptíveis, principalmente os da carnitina, que o ajudou a perder peso.
Embora os suplementos e vitaminas que ele injetou fossem legais para uso, Edmondson descreveu a tentação de se drogar.
'Fiquei tentado. Eu acho que todo mundo é. Especialmente quando você sabe que outras pessoas são.'
Ele disse que as injeções eram sua 'maneira de diminuir um pouco a distância' dos pilotos dopados. Discutindo como ele se injetaria, ele falou sobre o perigo potencial de ter uma embolia.
'Percebi como eu estava fazendo isso extremo.'
Também independentemente dos médicos do Team Sky, Edmondson recebeu Tramadol e rapidamente se viu usando a droga opióide com frequência crescente.
'Quando você é jovem e está enfrentando algum tipo de depressão e pode estar ligado a uma droga, você definitivamente nega qual é esse problema', disse ele.
'Eu via isso como o estresse do trabalho e do treinamento duro. Eu nunca teria reconhecido que Tramadol estava fazendo isso.'
As coisas vieram à tona quando outro piloto da Team Sky com quem Edmondson estava hospedado encontrou suas vitaminas e equipamentos e relatou à equipe.
Perguntas foram posteriormente levantadas sobre por que a equipe não denunciou o ciclista às autoridades por violação da política de não agulhas da UCI.
O ex-chefe de medicina da Team Sky, Dr. Steve Peters, explicou que, em sua opinião, dado que nenhum caso de doping foi encontrado, e levando em conta o estado mental precário de Edmonson, não teria sido o melhor do piloto tem interesse em fazê-lo, dado seu dever de cuidado como médico.
'Tivemos que fazer um julgamento que foi difícil… Poderíamos ter relatado isso', disse o Dr. Peters.
'Poderíamos ter tomado uma decisão diferente. Nunca saberemos em retrospectiva. Suponho que, se estou analisando questões de segurança, acho que havia um risco muito grande de que esse rapaz fosse empurrado para o limite. Eu mantenho minha decisão.'
O médico continuou: 'Acho que definitivamente teria dito a eles se achasse que esse jovem estava tentando trapacear, mas não acho que ele estivesse fazendo isso. Acho que foi uma reação de pânico.
'Ele está tomando decisões muito ruins porque não está bem e, portanto, precisamos tratá-lo primeiro e depois chegar ao fundo disso. Mas, na verdade, colocá-lo em algum tipo de investigação ou disciplina naquele momento poderia ter sido muito sério e prejudicar a saúde desse rapaz.'
Dr Peters assumiu a responsabilidade pela decisão da equipe de não tornar pública a admissão de seu piloto.
Edmondson afirma que disse à gerência sênior que havia injetado na época. Respondendo por que ele não procurou ajuda e, em vez disso, esperou até que a equipe fosse alertada por seu companheiro de casa, o piloto disse: 'Eu estava realmente preocupado com a aparência e foi uma coisa ingênua de fazer porque agora sei que se Eu tinha ido para alguém, como o Dr. Freeman ou Wiggo ou qualquer pessoa realmente, alguém em quem eu confiasse, eles teriam me ajudado, e não teria havido nenhum problema.'
