A escalada de hoje de La Planche des Belles Filles deve ver a primeira grande mudança do GC
De alguma forma, os organizadores do Tour de France parecem ter escapado de uma enorme montanha passando por um pelotão de ciclistas atentos, junto com uma legião de fãs.
Muito poucos de ambos os grupos parecem ter notado a gravidade da subida de La Planche des Belles Filles que paira sobre o final da Etapa 5 de hoje.
Chegando ao final de um percurso de 161km, a média de 5,9km de subida é de 8,5%, com rampas de até 14%. Esses números são suficientes para dar uma classificação de primeira categoria.
Incluída pela terceira vez no Tour de France, a subida já tem um histórico de afetar a prova de maneira aparentemente desproporcional ao seu modesto ganho de altitude de 453 metros.
La Planche des Belles Filles (aproximadamente: 'Board of the Beautiful Girls') fez sua primeira aparição no Tour de France 2012, finalizando a Etapa 7.
O primeiro teste adequado da corrida daquele ano, viu o Team Sky arrasar o campo, deixando Chris Froome para conduzir seu líder de equipe Bradley Wiggins até a linha.
Fiel Froome
Froome conquistou a vitória e parecia o mais forte da dupla, mas permaneceu no papel de doméstico. Sua vitória no cume deu o tom para um Tour turbulento que terminou com a histórica vitória geral de Wiggins.
Em 2014, La Planche des Belles Filles retornou como conclusão da Etapa 10. Com Froome e Alberto Contador já fora da corrida, Vincenzo Nibali venceu, a caminho de esmagar a corrida.
A escalada pode proporcionar o mesmo drama hoje. Os pilotos certamente podem perder tempo, mas, a menos que eles quebrem completamente, a duração da subida significa que não deve acabar com a corrida de nenhum concorrente.
No entanto, enquanto as primeiras subidas são muitas vezes feitas de forma conservadora em um Grand Tour de três semanas, Richie Porte (BMC) já mostrou sua inclinação para o ataque. Ele tentou ganhar tempo no final montanhoso para a Etapa 3, e pode ir de novo hoje.
Com apenas 161km, a etapa de hoje é relativamente curta, e apresenta apenas uma terceira subida de categoria antes da chegada da subida. É provável que seu comprimento seja projetado para incentivar uma pilotagem rápida e agressiva.
É difícil dizer quão grandes serão os intervalos de tempo, no entanto, com a subida terminando em uma rampa breve, mas brutalmente íngreme de 14%, há pouca chance de os pilotos terminarem como um só.
O ciclista local Thibaut Pinot (FdJ) descreveu a subida como excepcionalmente desconcertante, alegando que seus gradientes variados dificultam o ajuste do ritmo.
Ainda assim, com muita experiência, ele pode ser uma boa aposta para uma vitória. E com um grande déficit de tempo de quase 4 minutos, ele pode não ser perseguido como uma ameaça de nível superior da GC.
