A escalada que anunciou Tom Dumoulin retorna à Vuelta na Etapa 9 para Cumbre del Sol
Muitas vezes surge uma montanha que prova ser a formação de um cavaleiro. Será o primeiro vislumbre dessa habilidade particular do ciclista e será o ponto de partida de uma carreira de sucesso.
Quando a Etapa 9 terminar no topo do Alto de Puig Llorenca, o cume de 2015, em que Tom Dumoulin reivindicou sua posição como piloto de classificação geral, certamente será mencionado.
Muito antes do sucesso do Giro d'Italia e das vitórias em todas as três grandes turnês, Tom Dumoulin era considerado um especialista em contra-relógio puro. Quando ele subiu para o vermelho em Cumbre del Sol, muitos aceitaram a possibilidade de estarmos testemunhando o nascimento de um novo candidato à classificação geral.
Os dez primeiros dessa etapa em 2015 pareciam um quem é quem de escalada e talento GC, e foi um choque que Dumoulin estivesse no topo da pilha. Desde essa façanha, o holandês rapidamente se tornou um dos maiores talentos do GC do mundo e, para muitos, o maior rival de Chris Froome (Team Sky).
Retornando à escalada, os organizadores da Vuelta esperam que esta subida curta e forte produza um abalo semelhante até 2015. Com apenas 4 km de comprimento, isso não representará a dificuldade das altas montanhas, mas certamente poderá ver forma de intervalos de tempo.
Com uma média de 9% ao longo dos 4 km, o Alto de Puig Llorenca eleva-se até 21% em sua parte mais íngreme, com mais rampas de 11% mais tarde na subida.
Na retaguarda de uma etapa de 174 km, com apenas uma Categoria 2 precedendo a subida final, podemos esperar que um pelotão considerável atinja a base desta subida.
Com base nos resultados de 2015, no entanto, certamente haverá a oportunidade de distanciar os rivais, roubando segundos cruciais. Pilotos do calibre de Fabio Aru (Astana) e Alejandro Valverde (Movistar) perderam 16 e 28 segundos, respectivamente, nas últimas corridas.
Ao olhar para a lista inicial, alguns nomes s altam como chances potenciais que vão tentar receber as honras do palco.
Com a subida final com semelhanças com as encontradas nas Ardenne Classics, um piloto que certamente vai gostar de suas chances é Julian Alaphillippe (Quick-Step Floors).
Com pódios em Liege-Bastogne-Liege e Fleche Wallonne em seu currículo, Alaphillippe não é estranho às coisas curtas e íngremes. Com o sucesso geral potencialmente a um passo de distância, etapas como esta podem apresentar ao jovem francês sua melhor oportunidade de vitória.
Com pedigree semelhante ao Alaphillippe no Ardenne Classics, Rui Costa (UAE Team Emirates) também pode estar de olho no caminho para Cumbre del Sol. O ex-campeão mundial teve uma temporada tranquila e espera impressionar na Vuelta.
Com Louis Meintjes esperado para ser o filho escolhido dos Emirados Árabes Unidos para as honras gerais, Costa pode ter a liberdade de perseguir etapas. Se os grandes competidores do GC começarem a se olhar, não se surpreenda se o jogador de 30 anos se esgueirar pela frente.
Um homem que poderia ter um bom desempenho, embora um completo outsider, é Carlos Betancur (Movistar). O colombiano mostrou grande potencial, mas muitas vezes lutou com questões como o peso, que tem atrelado sua carreira.
No entanto, com performances sólidas nas Ardenas ao serviço de Alejandro Valverde e uma excelente corrida na primeira Hammer Series, Betancur pode estar de volta ao seu melhor.
Sem Nairo Quintana ou Alejandro Valverde começando a Vuelta, a equipe Movistar estará caçando etapas, e a chegada em Cumbre del Sol pode agradar a Carlos Betancur.
Fase 9 definitivamente terá fogos de artifício em sua hora final, então não deixe de assistir. A cobertura ao vivo começa às 14:00 no Eurosport com destaques no ITV4 mais tarde naquela noite.
