Será que um copo de Pernod pode realmente ajudá-lo a vencer o Tour de France? Felix Lowe, do Eurosport, olha para a lenda do número 51
Os fãs dos grandes mitos e lendas do Tour de France saberão tudo sobre o dossard número 51. Eles falarão sobre sua influência mística sobre a corrida e proclamarão que mais vencedores do Tour foram 51 babador do que qualquer outro número. Há apenas um pequeno problema - como a maioria dos mitos, é uma bobagem completa.
Na verdade, houve apenas quatro vitórias associadas a esse babador, começando com Eddy Merckx, que ganhou sua turnê de estreia em 1969 usando o número 51. Nos nove anos que se seguiram, Luis Ocaña (1973), Bernard Thévenet (1975) e Bernard Hinault (1978) todos tiveram um 51 preso em suas camisas durante seus primeiros, ou únicos, triunfos no Tour.
Mas é aí que para. Assim como Alpe d'Huez ainda é chamado de 'Dutch Mountain' apesar de um hiato de 27 anos desde o mais recente vencedor holandês, a falácia de que o número 51 traz boa sorte continua.
A realidade é um pouco mais prosaica. O babador de maior sucesso no Tour de France é o número 1, que foi usado até a vitória nada menos que 24 vezes. É lógico, pois o número 1 é dado ao atual campeão. O próximo número mais prolífico é – logicamente – o 11 reservado para o vice-campeão anterior (seis vitórias) e depois o 2 dado ao substituto do atual campeão (cinco).
Heck, o número 51 nem fica sozinho em quatro vitórias – dividindo a vaga com 21 (o terceiro colocado do ano anterior) e 15 (usado por Laurent Fignon durante sua vitória de estreia em 1983). Em suma, a notoriedade de 51 vem apenas desse período estranho de quatro vitórias de destaque em uma década. Na França eles chamam de anis dossard em referência a
Pastis 51, a marca de aperitivo de anis lançada pela Pernod em 1951.
Não foi uma corrida totalmente seca para 51 desde a vitória de Hinault em 1978. Pedro Delgado, Gianni Bungo e, no ano passado, Nairo Quintana terminaram em segundo lugar com 51, enquanto Vincenzo Nibali foi terceiro em 2012. Acrescente camisas de bolinhas para Richard Virenque e Laurent Jalabert, verde de Peter Sagan em 2014 e Paris de Fabian Cancellara -Roubaix triunfa em 2010 – e certamente ainda há algo de fantasioso nisso.
Quem vai usar em 2016? No momento em que escrevo, ainda não está confirmado – e não é das coisas mais fáceis de prever. A primeira parte de um número de corrida é atribuída pelos organizadores da corrida, enquanto a segunda parte é escolhida pela equipe. Para ter 51 anos você tem que ser o líder da equipe dada a sexta vaga na corrida. Nove pilotos por equipe significa que ninguém usa um babador que termina com zero. O último homem no campo de 198 homens usa o número 219 (o nono piloto da 22ª equipe).
Até 2005 as regras costumavam colocar todas as equipes em uma ordem com base nos resultados do Tour anterior. Mas agora, fora das três melhores equipes (1-9, 11-19, 21-29), é uma ciência inexata. Por exemplo, quando um piloto importante pulou ou abandonou a corrida do ano anterior, eles geralmente recebem uma alta dossard de qualquer maneira – como Froome, que no ano passado tinha 31 anos apesar de ter caído em 2014.
O que sabemos é que Froome será 1, Quintana 11 e, provavelmente, Fabio Aru 21 (por força do quarto lugar de seu companheiro de Astana Nibali no ano passado, atrás da dupla Movistar Quintana e Alejandro Valverde). Minhas fontes na ASO me dizem que o babador de anis irá para Thibaut Pinot do FDJ. Ele se encaixa no projeto: inclinado para a grandeza com muita expectativa em seus ombros.
Só não tenho certeza de quão bem Pinot e pastis ficariam no estômago - especialmente se você jogar um pouco de champanhe comemorativo.
