Helen Wyman está de olho no 10º título nacional neste fim de semana. Fotos: Kristof Ramon
Helen Wyman tem sido uma figura consistente no topo do ciclocross britânico por mais de uma década, mas até recentemente parecia que a f alta de patrocínio poderia levar sua carreira a um fim prematuro, e no final de um dos suas melhores temporadas por anos.
Com o patrocínio agora garantido, ela pode olhar para frente e a camisa listrada britânica é o primeiro gol em seu horizonte.
Wyman conquistou o primeiro de seus nove títulos do Campeonato Nacional Britânico de Ciclocross em 2006, e agora em 2018 ela está procurando completar o conjunto de 10.
'Acho que tenho uma chance tão boa quanto qualquer um de vencer o Campeonato Nacional', Wyman me disse de sua base no continente.
'Nikki [Brammeier] está andando muito bem, eu estou andando muito forte, e as garotas britânicas não são fáceis, então pode ser de qualquer um.'
Um desses pilotos britânicos é Evie Richards, que recentemente se afastou dos melhores do mundo para conquistar a vitória em uma rodada da Copa do Mundo em Namur, um percurso que Tom Pidcock descreveu como semelhante ao Campeonato Mundial do próximo mês.
O mountain biker que virou sensação cruzada será uma ameaça para Wyman no Nationals no Nordeste no domingo, 14 de janeiro.
'Eu quero a vitória', disse Wyman. “Não consegui correr no ano passado pela primeira vez em cerca de 10 anos, e isso foi decepcionante, então será emocionante estar de volta. 10 é um bom número redondo.'
Este ano, a British Cycling transmitirá a corrida do segundo dia de competição ao vivo em seu site e perfil no Facebook.
Novos patrocinadores a bordo
Os repetidos pódios de Wyman nesta temporada serviram para destacar a estranha situação em que ela se encontrava, onde a f alta de patrocínio pode ter reduzido suas ambições para as próximas temporadas.
Graças a uma combinação de alguns patrocinadores existentes aumentando seus compromissos e novos patrocinadores, Wyman continuará a competir no topo do esporte.
Para 2018, ela estará pilotando sob a bandeira da Xypex-Verge Sport, com outros patrocinadores menores envolvidos também.
Um dos patrocinadores subsidiários é o popular café de ciclismo de Londres Look Mum No Hands. Wyman participará de eventos no hub para conhecer os fãs e aumentar a conscientização sobre o ciclocross na comunidade de ciclismo.
'LMNH vai ser um hub para eu vir, conversar e interagir com a comunidade de ciclismo, o que é legal e emocionante', disse ela.
Xypex, o novo patrocinador principal desta temporada é um patrocinador de fora da indústria e se envolveu graças ao amor de seu chefe por 'cross.
'Quando estávamos na Alemanha na Copa do Mundo, Damien da Xypex, que é uma empresa química do Reino Unido que faz um revestimento para concreto, um patrocinador de fora da indústria, me ligou e disse que queria.
'Nós organizamos isso muito rapidamente: obviamente, tínhamos que fazer o kit, projetado e pronto para 1º de janeiro.
'Ele saiu e assistiu Koppenberg. Ele adora 'cruzar e queria investir em algo que pudesse dar retorno.'
Este ano, a moto de corrida escolhida é fornecida pela empresa americana KindHuman, que será revestida com pneus da Challenge.
'Também temos Bradley Smith, piloto de Moto GP. Ele disse que achava vergonhoso que eu não tivesse nenhum patrocinador e não pudesse continuar.
'Ele disse que ajudaria de qualquer maneira possível e garantiria que estivéssemos financeiramente seguros. Ele nos ajudou muito a nos conectar com as pessoas.
'Ele estará na camisa com seu número de corrida, 38, e meu capacete será uma réplica dele.'
O futuro do ciclocross britânico
Em algumas das melhores formas de sua carreira, Wyman não pretende se aposentar em breve, mas quando chegar a hora, ela estará deixando o esporte com uma saúde ruim.
Pensando no estado do ciclocross no Reino Unido, Wyman estava muito otimista.
'É realmente emocionante, Evie Richards é um talento incrível, Tom Pidcock é um talento incrível, Dan e Ben Tulett. Ben venceu em Koppenberg este ano: eu, Tom e Ben vencemos três das quatro corridas em Koppenberg este ano.
'É realmente emocionante de ver.'
Apesar de sua positividade sobre a riqueza de jovens talentos em cena, Wyman tem uma pequena preocupação sobre quais ciclistas se dedicarão ao ciclocross a longo prazo.
'A parte emocionante para mim é que Ben assinou com um time belga para o próximo ano, então como júnior do segundo ano ele estará em um time belga. Isso significa que ele quer fazer ‘cross.
'Evie Richards é uma mountain biker e ela quer correr em sua mountain bike, o que significa que ela pode não estar sempre correndo 'cross.
'É uma pena porque ela poderia ser Campeã Mundial de Elite. Mas eu não estou dizendo que ela não pode se ela não apenas correr 'cross!'
Além de nomes como Pidcock e Richards, que já conhecemos bem devido ao seu sucesso, Wyman está olhando além desses pilotos para o futuro de seu esporte.
'Temos muitos jovens talentos no Reino Unido fora dos melhores pilotos. Temos jovens pilotos como Anna Kay, Emily Wadsworth e outros, todos esses pilotos são os que estão ganhando troféus nacionais no Reino Unido.
'É tão emocionante poder ver isso porque eles são os pilotos que podem permanecer permanentemente no esporte e se dedicar ao ciclocross o tempo todo.
'É tão emocionante ver quanto ver Evie vencendo.'
