Um Estágio 3 marcado por acidentes vê muita pele e tempo perdidos quando Tim Merlier vence o sprint do Estágio 3
Carnificina, caos, catástrofe. Os três 'C's da Etapa 3 do Tour de France deste ano. O dia que espalhou esperanças e sonhos.
Deveria ter sido uma etapa simples. Foram 182 km de Lorient a Pontivy, com apenas duas subidas categorizadas que estavam muito longe do final para causar dores de cabeça. Uma corrida plana até a linha, o sonho de um velocista e um dia de folga na Classificação Geral. Mas este é o Tour, nunca há um dia de folga. Em vez disso, este foi um dia de perda.
Apenas 37km no palco veio o primeiro ato do drama. Um toque de rodas fez o líder da equipe Ineos Grenadiers, Geraint Thomas, voar. Com o impacto, ele caiu desajeitadamente e deslocou o ombro. Feito de material duro, ele conseguiu colocá-lo de volta, batalhar até o final e parece pronto para começar a Etapa 4. O mesmo não pode ser dito de Robert Gesink, da Jumbo-Visma, que já está a caminho de casa, também vítima de a mesma falha.
Depois nos 10km finais, desta vez foi a vez de Primoz Roglic, da Jumbo-Visma, tocar a pista. Aterrissando direto em seu cóccix, ele escapou de ossos quebrados, mas também perdeu muita pele 1 minuto e 21 segundos no palco.
Com 4km para o final, o pelotão que estava claramente nervoso viu outra queda em uma curva apertada que eventualmente viu Jack Haig do Bahrain-Victorious abandonar a corrida. Aqui, cerca de meia dúzia de pilotos caíram no chão com muitos, incluindo Tadej Pogacar, sendo pegos atrás. Ele acabaria perdendo 26 segundos com Thomas, Ben O'Connor da AG2R-Citroën e Rigoberto Uran da Education-First entre outros.
Depois, na frenética final de 200m de descida, mais uma queda, desta vez Caleb Ewan da Lotto-Soudal derrubando Peter Sagan da Bora-Hansgrohe com ele. Ambos estavam fora de cogitação para o palco, com Ewan agora fora de toda a turnê.
No final, parecia que os únicos a não perder ontem foram Richard Carapaz, da Ineos Grenadier, e Julian Alaphillipe, da QuickStep, que com sorte e habilidade conseguiram evitar incidentes e terminar no grupo da frente, e Alpecin-Fenix, que fez dois em dois dias com Tim Merlier. Ah, e Mathieu van der Poel ainda está de amarelo, é claro.
Mas ao invés de Alpecin-Fenix ganhar mais uma vitória, a Fase 3 sempre será lembrada pelo mal.
Groupama-FDJ manager Marc Madiot, um homem emocional na melhor das hipóteses, ficou apoplético com o que viu.
'Sou pai e não quero ver meu filho ser um ciclista profissional depois do que vimos', disse Madiot ao vivo à televisão francesa imediatamente após a etapa. 'Não é mais andar de bicicleta. Temos que mudar, já não está tudo bem. Se não fizermos isso, teremos mortes. Não é digno do nosso esporte.'
Sua esperança para o dia, Arnuad Demare, atingiu o convés a 4 km do final.
Conversando com o Sporza, o morador residente da Deceuninck-QuickStep, Tim Declercq, revelou que o pelotão pediu ação antes do que era obviamente uma perigosa final de 10 km, mas sem sucesso.
'Sabíamos que esta final era perigosa e é por isso que os pilotos pediram que os tempos do GC fossem cronometrados em 8km, mas não houve resposta.'
O piloto da Cofidis, Simon Gescke, desabafou no Twitter escrevendo: 'Engraçado como as posições de superdock e antebraço foram banidas por "razões de segurança", enquanto ao mesmo tempo temos finalizações como hoje em letour.'
Ele foi apoiado pelo vetran vetran Israel Start-Up Nation Andre Griepel, que acrescentou 'Quem projetou o palco de hoje @LeTour deve tentar andar com 180 ciclistas em uma estrada sinuosa de 5m de largura um ao lado do outro e empurrar Wachbootes para o limites. Claro que nós, pilotos, fazemos a corrida no final, mas os pilotos também pedem um horário mais cedo para percorrer 5 km, o que foi recusado.'
Mas este dia de carnificina foi melhor resumido pelo líder italiano do Groupama-FDJ, Jacopo Guarnieri, que simplesmente twittou "Fk it".
