É 2018, acabamos de ter mais uma edição do Paris-Roubaix, e ainda assim o Inferno do Norte está fora dos limites para o pelotão feminino
Lembra quando você era criança e lhe diziam que não podia fazer algo, mas seu irmão mais velho ou amigo podia? Acho que isso fez você querer fazer ainda mais, certo? Um cenário de ser dito que você não pode ter, ou não é possível, é o diálogo regular que as mulheres que compõem o pelotão do Women's WorldTour têm que suportar.
Como o fruto proibido no jardim do Éden, ou neste caso os paralelepípedos no Inferno do Norte, parece mais do que nunca que uma raça feminina está ao alcance, mas no momento ainda permanece na lista proibida.
Falando com Iris Slappendel, ex-ciclista profissional e fundadora da The Cyclists' Alliance, Hannah Barnes, ciclista da Canyon-SRAM, e Pauline Ferrand-Prevot, ex-campeã mundial e companheira de equipe de Barnes na Canyon-SRAM, foi mais do que evidente que existe um apetite real por uma Paris-Roubaix feminina.
É o Spring Classic mais importante do calendário do WorldTour e deve ser uma das corridas mais fáceis de realizar para o pelotão feminino.
'No pelotão, falamos sobre isso há anos, adoraríamos ter um Paris-Roubaix', diz Slappendel.
'Eu pensaria seriamente em um retorno à carreira se Paris-Roubaix estivesse no calendário. Continuo dizendo a todos que não devemos copiar o ciclismo masculino e somos um esporte por si só, mas por outro lado há a história do ciclismo que também é linda' Slappendel, um renomado cruzado pela progressão do pelotão feminino, adiciona.
Como piloto francesa, Ferrand-Prevot também é uma grande defensora da existência de uma corrida, mesmo que não seja necessariamente adequada às suas habilidades: 'Acho que seria ótimo ter, não apenas porque Eu sou francês, mas porque é uma das corridas mais bonitas do calendário.'
Para aqueles de vocês que já estiveram dentro do velódromo Jean Stablinski no único dia do ano em que ele acende, você estará familiarizado com os 200 rostos sujos que entram, o branco dos olhos perfurando a areia do norte da França, lama e poeira que os cobre no final desta corrida.
É um espetáculo para ser visto, mesmo como fã você sente os arrepios dançarem na sua pele.
'Eu sei que há tantos pilotos do sexo masculino que, seja a primeira ou a sétima vez que eles entram no velódromo, eles ficam arrepiados ', diz Barnes. 'Seria legal para nós um dia podermos sentir a mesma quantidade de emoção.'
Então por que isso não pode acontecer?
Sempre há algumas razões clássicas dadas para que corridas como essas não possam ser realizadas. Uma é que as pessoas parecem acreditar que simplesmente não há apetite para isso.
É aqui que os dados estão começando a vir à tona e provam que hoje, como falamos ou lemos tecnicamente, esse não é o caso. Aqui estão apenas dois exemplos de estatísticas de canais de TV flamengos de quantos espectadores as corridas femininas, Gent-Wevelgem e Driedaagse de Panne, atraíram para suas telas este ano.
Daam Van Reeth, que é pesquisador de economia esportiva, parece estar em busca de coletar mais e mais dados para revidar os opositores.
Na última semana, ouvi esses números citados em muitas ocasiões. Isso significa que o pelotão feminino não está apenas perseguindo a igualdade com base em uma ideologia de que eles deveriam ter uma corrida porque é justo, embora isso seja obviamente um argumento válido.
Mas que há evidências crescentes de que há demanda; e onde há demanda, a oferta deve seguir, e até certo ponto é, mas, como sempre, no ciclo é lento.
Faz muita diferença quando os fãs têm a chance de ver a corrida feminina também na estrada. Hannah Barnes tenta transmitir seus sentimentos de correr pelo Kemmelberg e como é ter milhares de fãs gritando de encorajamento:, o barulho era incrível, e muitas bandeiras britânicas também, o que foi muito, muito legal.'
Então é necessário que as corridas sejam realizadas no mesmo dia, pergunto ao Barnes.
'Sim, eu definitivamente acho que é muito importante tê-lo no mesmo dia, ter uma atmosfera, ter tantas pessoas nos assistindo e torcendo por nós', diz ela.
'Você sentiu isso no ano passado em Liège e Amstel [a f alta de público]. Eu sei que é realmente ótimo eles colocarem uma corrida feminina para nós, mas nós terminamos acho que mais de 3 horas antes dos homens e você pode definitivamente sentir que subindo as subidas, não havia realmente ninguém lá torcendo por nós e a chegada foi apenas um pouco decepcionante.'
Em algumas corridas, a cobertura televisiva muda do masculino para o feminino para mostrar os últimos 30 ou 40km da corrida.
Quando o pelotão masculino está correndo mais de 200 km, isso realmente não deve ser visto como um problema. Na maioria das vezes, nas corridas masculinas, nada realmente começa a acontecer até os últimos 100 km, Barnes explica: “Sei que os homens passam cerca de 60 km se atualizando e perguntando como estão todos.
'Eu estava conversando com alguns dos caras que fazem Milan-San Remo e eu estava dizendo a eles: "uau, são tão longos 300 km?" E eles dizem "bem, sim, mas os primeiros 150 km são como uma corrida de clube, você está apenas andando pelo pelotão vendo todo mundo, alcançando todos e depois 150 km é quando realmente começa".'
Então, enquanto assistir os caras tendo uma boa e velha conversa está perfeitamente ok(?), certamente os fãs prefeririam assistir alguns explosivos até a corrida de arame, enquanto os caras estão fazendo seu aquecimento?
Puxando rank
Espere, o que é isso que eu ouço? Ah sim, a corrida Paris-Roubaix Juniors é realizada no mesmo dia que a Elite Masculina. Outro obstáculo.
Isso é facilmente corrigido, as corredoras femininas de elite, aquelas que tentam ganhar a vida pobre das corridas, devem superar em muito uma corrida amadora. Ponto final!
O ponto positivo que pode ser tirado disso é que uma corrida antes da Elite Men's já está sendo feita, então pode ser facilmente trocada.
A corrida Junior também termina às 14h30 à frente da Elite Masculina às 16h30, uma corrida Elite Feminina não deve ter que terminar mais de uma hora e meia à frente da masculina.
Isso dá a oportunidade de uma cerimônia de pódio duplo com homens e mulheres. Isso também significa que é mais provável que a imprensa consiga cobrir o final de ambas as corridas no velódromo, o que é difícil de fazer se terminarem com muitas horas de intervalo.
Afinal, a cobertura é fundamental.
Uma Paris-Roubaix feminina? Você não pode estar falando sério
Se há alguém por aí que ainda acha que as mulheres não levam a sério as corridas de bicicleta, ou que uma corrida como Paris-Roubaix é muito difícil e não vai dar um show bom o suficiente: deixe-me parar você ali mesmo e presenteá-lo com uma anedota do Tour de Flandres do último fim de semana.
Annemiek van Vleuten conseguiu o terceiro lugar, mas só depois de ter sido derrubada em um acidente, deslocou o ombro, voltou para a bicicleta, colocou-a de volta e depois dolorosamente conseguiu voltar ao grupo e corra para a linha.
Tenho certeza de que os durões de Flandres não poderiam fazer nada além de saudar esse ato de pura determinação obstinada de correr de bicicleta.
Mas se formos levar a sério, vamos falar um pouco sobre as bolsas de prêmios para as corridas femininas. Com o Ovo Energy Women's Tour anunciando há apenas algumas semanas que, com o apoio de seu patrocinador Ovo Energy, a partir deste ano a bolsa de prêmios seria igual tanto para o Women's Tour quanto para o Tour of Britain.
'É difícil porque você não quer forçar os organizadores a fazer uma corrida e às vezes você sente que muitos organizadores estão fazendo isso porque sentem que precisam.
'Você realmente quer que alguém faça isso porque eles querem e se esforçam para fazer a corrida parecer muito boa para nós e valer a pena', diz Barnes.
'Quero dizer, não quero ser negativo nem nada, mas acabei de entrar no meu quarto de hotel e o manual da corrida de ontem [Dwars Door Vlaanderen] estava na cama e o vencedor da corrida masculina ganhou € 16, 000 e o vencedor do feminino ganhou 370€. E eu era como o quê? Isso é TÃO diferente.
'Eu sei que as pessoas dizem que os homens fizeram 60km a mais, mas mesmo assim. Fazemos os mesmos sacrifícios que os homens, ' é o que um Barnes deflacionado acrescenta quando a conversa muda para este tópico sempre controverso.
Até o ProcyclingStats desta semana s altou para a Twittersphere e anunciou seu desgosto com a severa disparidade de prêmios em dinheiro entre homens e mulheres no Tour of Flanders.
À medida que este lado do esporte continua a crescer, o mesmo acontece com as atitudes dos organizadores que administram os eventos. Se a Ovo Energy puder ver o benefício na publicidade que recebe por reconhecer que tanto homens quanto mulheres precisam ser igualmente recompensados pelos sacrifícios que fazem por seu esporte, esperamos que outros também levantem seus antolhos.
De volta para o futuro
Há muitas partes do ciclismo feminino que causam muita frustração, mas há muitas coisas que estão começando a mudar e há pessoas que mostram uma enorme paixão para facilitar que isso aconteça.
Slappendel é uma delas, e com a The Cyclists' Alliance ela quer criar um movimento que liberte e incentive o pelotão feminino a lutar por um futuro mais igualitário.
Até Mark Cavendish elogiou recentemente a fundação e a unidade que ela proporciona.
'Acho importante que eles [o pelotão feminino] percebam que é para a próxima geração e eles têm que ver o quadro geral', diz Slappendel.
'O ciclismo feminino está mudando agora e está realmente se movendo em uma boa direção, mas é importante que os ciclistas façam parte da mudança e que estejamos sentados com as partes interessadas à mesa e façamos parte a discussão, ' diz Slappendel.
A única esperança é que esta geração consiga competir em seu próprio Paris-Roubaix; como o maior organizador de corridas de bicicleta do planeta, a ASO já está magnificamente atrasada para a mesa.
Há todo um outro pelotão disposto a mostrar que, dada a oportunidade de enfrentar o proibido, eles mais do que recompensarão com um grande show.
O Inferno do Norte não saberá o que o atingiu.
A UCI e a ASO foram abordadas para comentar este assunto: a primeira recusou-se a comentar e, no momento da publicação, a última não respondeu
