O velocista belga Tim Merlier vence um sprint em grupo na Etapa 2 em Novara
Estágio 2 do Giro d'Italia deste ano foi melhor descrito como um queimador lento. Um percurso plano de 179 km de Stupinigi a Novara, uma fuga de três homens sem ameaça para o Maglia Rosa, a f alta de estradas técnicas somadas a um final de sprint garantido.
Para ser honesto, foram as equipes de comentários encarregadas de fornecer uma extensa cobertura de todo o palco que eu senti pena. Era quase como se Patrick Lefevere os presenteasse com a notícia de que Sam Bennett estava deixando a Deceuninck-QuickStep no final da temporada mais cedo naquele dia, então eles tinham algo realmente interessante para falar.
Só nos 10 km finais a corrida mostrou qualquer sinal de pulso e, mesmo assim, o momento mais emocionante foi quando um ciclista do pelotão jogou sua garrafa em uma zona de lixo designada apenas para acertar diretamente um telefone poste e, em seguida, explodir sobre uma pobre senhora abaixo. Foi realmente tão normal.
A etapa acabou sendo vencida em um sprint, confortavelmente, pelo estreante do Grand Tour, Tim Merlier, da Alpecin-Fenix, uma equipe também fazendo sua introdução às corridas de três semanas. Prova, se você precisar, que eles são muito mais do que apenas Mathieu van der Poel.
Merlier bateu Giamcomo Nizzolo de Qhubeka-Assos (que fez um recorde de 11 segundos lugares no Giro sem vitória) e Elia Viviani de Cofidis em terceiro. Além disso, um pensamento para o velocista dos Emirados Árabes Unidos, Fernando Gaviria, que teve uma oportunidade negada na vitória ontem depois de ser empurrado para as barreiras por seu próprio companheiro de equipe.
Felizmente ambos ficaram de pé e ninguém se machucou, mas eu não gostaria de sentar entre eles no jantar naquela noite.
Apesar de ser um palco sem intercorrências, felizmente a Itália ainda é um país lindo e Chris Auld ainda é um excelente fotógrafo. Então aqui estão as melhores imagens da Fase 2:
