Deixe esses ganhos marginais em casa, pegue um mapa e aproveite ao máximo seus direitos de passagem locais, aconselha Andy Waterman
‘Eu sei onde estamos – já andei aqui antes’, diz George, um de nossos pilotos de teste, enquanto a estrada que estamos seguindo termina em um curral. 'Eu tive que me virar e voltar.'
Estamos testando bicicletas de estrada de aventura (também conhecidas como cascalho), e não haverá volta se eu puder evitar. Bicicletas como esta são como o ciclismo de estrada começou, mas à medida que as estradas ficaram mais suaves, as bicicletas foram desenvolvidas para ir mais rápido e, no processo, tornaram-se menos versáteis.
A versatilidade é o cartão de visita dessas motos. Do outro lado do curral há um atalho, uma trilha não pavimentada (mostrada como uma linha rosa cruzada em um mapa OS), e é para lá que estamos indo…
Nosso grupo entra na fila enquanto o asf alto vira terra e, apesar de manter a mesma velocidade, a proximidade das árvores que formam um túnel sobre a trilha faz parecer que aceleramos a velocidade de dobra. As bicicletas s altam abaixo de nós, patinando sobre a superfície pedregosa solta, o milagre giroscópico da bicicleta de alguma forma nos mantendo em pé, independentemente.
Menos de uma milha depois, estamos de volta à pista, sorrindo e compartilhando histórias de ousadias, quando George admite que sofreu um pequeno acidente - a terra fresca alojada em seu traseiro liberação rápida valida a reivindicação. Mas ele está rindo.
'É muito divertido bater na estrada', ele suspira. 'Estou feliz que ninguém tenha tirado uma foto disso!'
Voltamos para Londres com 95km de distância. Andando em asf alto e terra, com larguras de pneus de 33 a 40 mm, atingimos uma média de 24 km/h - apenas um pouco mais lento do que um passeio normal na estrada. Além disso, conseguimos manter as estradas mais bonitas e seguras, ignorando o conflito veicular habitual que você espera no sudeste da Inglaterra. Quando becos sem saída se tornam portais mágicos para uma rede de rotas até então desconhecida, é incrível o quanto da paisagem circundante se abre para você.
Com as pernas picadas de urtiga, voltamos ao escritório convencidos de que andamos mal na estrada. Ganhos marginais têm seu lugar à frente do pelotão profissional, mas para os ciclistas que desejam aumentar o prazer de um tempo de pilotagem limitado, um par de pneus mais largos, um mapa do sistema operacional e um senso de aventura são os ganhos mais eficazes que você pode obter.
Andar na estrada não precisa ser seriedade e sofrimento, pode ser divertido – comece redefinindo o que você considera uma ‘estrada’.
