UCI libera Froome de achados analíticos adversos de salbutamol poucos dias antes do início do Tour de France
Chris Froome (Team Sky) foi liberado pela UCI por seu resultado analítico adverso para salbutamol, o que significa que ele está liberado para começar o Tour de France neste sábado na região de Vendee, na França.
A decisão também significa que Froome manterá seus títulos de Vuelta a Espana e Giro d'Italia, com a UCI dizendo que encerrou todas as investigações sobre o assunto.
Um comunicado de imprensa da UCI esta manhã concluiu que 'os processos antidoping envolvendo o Sr. Christopher Froome foram encerrados'.
'A UCI considerou todas as evidências relevantes em detalhes (em consulta com seus próprios especialistas e especialistas da WADA). Em 28 de junho de 2018, a WADA informou a UCI que aceitaria, com base nos fatos específicos do caso, que os resultados da amostra do Sr. Froome não constituem uma AAF.
'À luz do acesso sem paralelo da WADA à informação e autoria do regime do salbutamol, a UCI decidiu, com base na posição da WADA, encerrar o processo contra o Sr. Froome.'
A UCI chegou à conclusão de que, apesar de Froome ter excedido a dose permitida de salbumatol para asma em um período de 24 horas, a explicação fornecida pelo piloto e sua equipe, juntamente com 'evidências especializadas adicionais significativas', deu suficiente motivos para anular a conclusão original.
A presença do tetracampeão na linha de partida em Noirmoutier neste sábado foi colocada no limbo depois que reportagens no jornal francês Le Monde neste fim de semana afirmaram que a ASO, o órgão organizador do Tour, estava tentando recusar a entrada de Froome no base de sua situação atual ser prejudicial à reputação da raça.
O piloto de 33 anos continuou a correr ao longo da investigação em curso, incluindo recentemente a vitória no Giro d'Italia em maio.
A proximidade da decisão com o Tour fará com que muitos sugiram que a decisão foi uma reação instintiva à ameaça da ASO, no entanto, a UCI insistiu que esse não era o caso em sua declaração.
'Embora a UCI obviamente preferisse que os procedimentos fossem finalizados no início da temporada, ela precisava garantir que o Sr. Froome tivesse um processo justo, como teria feito com qualquer outro piloto, e que o correto decisão foi emitida, '
'Tendo recebido a posição da WADA em 28 de junho de 2018, a UCI preparou e emitiu sua decisão formal fundamentada o mais rápido possível nas circunstâncias.'
O artigo do Le Monde disse que a ASO não queria o atual campeão na linha de partida sem uma decisão da UCI, alegando que a organização havia informado a Team Sky por e-mail que não incluiria Froome na lista de partida.
Esperava-se que a decisão fosse revelada na quarta-feira, com representantes de ambos os lados marcados para se reunir com o Comitê Olímpico Francês para defender seu caso.
O organizador do Tour se apoiou em seus estatutos para que as decisões fossem mantidas no passado, particularmente o Artigo 28 que diz que a ASO 'se reserva o direito de recusar a participação - ou excluir - do evento, uma equipe ou qualquer um de seus membros cuja presença possa prejudicar a imagem ou reputação da ASO ou do evento.'
ASO invocou esta decisão três vezes no passado, mas sempre acabou tirando a gota de água com sua decisão anulada antes do início da corrida.
Em primeiro lugar, a ASO tentou impedir Richard Virenque e a equipe holandesa de ciclismo TVM de competir no Tour de 1999 em relação ao escândalo de doping Festina, mas isso foi anulado pela UCI.
Isso impediu Astana de participar do Tour de 2006 devido ao escândalo da Operação Puerto, mas a equipe do Cazaquistão foi liberada no último minuto pelo Tribunal Arbitral do Esporte na Suíça.
A decisão mais próxima foi em 2009, quando a ASO agiu para impedir que Tom Boonen corresse como resultado de seu teste positivo para cocaína, mas um tribunal francês liberou o piloto apenas 24 horas antes do início da corrida.
O anúncio da UCI significa que um movimento semelhante para derrubar a posição da ASO contra Froome agora é desnecessário, embora muitos afirmem que a maneira como os eventos se desenrolaram equivale à mesma coisa em tudo, menos no nome.
A UCI concluiu sua declaração defendendo sua decisão para Froome, enquanto também esperava que uma linha fosse traçada sob a investigação.
'A UCI entende que haverá uma discussão significativa sobre esta decisão, mas deseja tranquilizar todos os envolvidos ou interessados em ciclismo que sua decisão é baseada em opiniões de especialistas, conselhos da WADA e uma avaliação completa dos fatos do caso. A UCI espera que o mundo do ciclismo agora possa se concentrar e aproveitar as próximas corridas do calendário de ciclismo.'
Isso não impedirá Froome de um ambiente hostil nas três semanas de corrida pela França.
Ele já foi alvo de abuso físico e verbal durante as corridas do Tour por uma pequena minoria de fãs e é provável que isso continue à luz dessa descoberta surpreendente.
Mais uma vitória no Tour de France para Froome faria com que ele se tornasse o piloto de maior sucesso na história da corrida.
Ele se juntaria a Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault e Miguel Indurain em cinco vitórias.
Froome também seria o primeiro homem desde Marco Pantani em 1998 a alcançar a dobradinha do Giro-Tour e o primeiro piloto da história a vencer quatro Grand Tours consecutivos.
Team Sky ainda não anunciou sua formação de oito pilotos para o Tour de sábado, mas é provável que o faça nos próximos dias com a absolvição de Froome.
