Algumas pessoas afirmam que 'flúor não faz diferença', e outras insistem que 'você deve ser o mais brilhante possível'. Então, quem está certo?
Roupas fluorescentes têm sido a escolha dos viajantes preocupados com a segurança, e também desfrutou de um recente aumento de popularidade entre os ciclistas de estrada preocupados com a moda. Mas, apesar de suas qualidades óbvias de chamar a atenção, o debate continua sobre se o fluor e o traje de cores vivas realmente tornam seu usuário mais seguro do que um ciclista que prefere tons mais suaves.
Pode parecer intuitivo que roupas brilhantes sejam mais perceptíveis, mas estudos acadêmicos e evidências empíricas sugerem que isso pode realmente fazer pouca diferença no mundo real, ou até mesmo provocar uma reação negativa em alguns motoristas.
Em nome da clareza, decidimos examinar as evidências de ambos os lados para descobrir se usar fluoro realmente é a coisa sensata a se fazer.
Talvez sem surpresa, o Código da Estrada é claramente a favor, recomendando 'roupas de cores claras ou fluorescentes que ajudam os outros utentes da estrada a vê-lo à luz do dia e pouca luz e roupas e/ou acessórios refletivos (cinto, braço ou faixas no tornozelo) no escuro'.
Mas a realidade de ser visto na estrada é mais complexa do que usar Lycra amarela. Gary Rubin, professor de oftalmologia da University College London, diz: “A forma como percebemos a cor é determinada pelos fotorreceptores no olho e seus conectores no cérebro, mas a cor não é necessariamente a chave para ser visto.
‘A visibilidade se resume ao contraste’, acrescenta. ‘A cor em si não faz diferença, desde que contraste com o fundo.
'Em um ambiente rural, como andar pela floresta, o branco seria a melhor cor para se destacar para os motoristas.'
Então ele está sugerindo que o kit de alta visibilidade é realmente irrelevante? 'Não, kit fluorescente é importante', diz Rubin.
‘A tinta fluorescente, por exemplo, tem a capacidade de transformar a energia de um comprimento de onda para outro, para que pareça mais brilhante. Aumenta o contraste amplificando a luz.
'A fluorescência se aplica ainda mais em condições de pouca luz porque reflete a luz que existe mais do que o kit comum.'
Problemas do mundo real
Vale a pena dar uma olhada rápida nas últimas estatísticas da Royal Society for the Prevention of Accidents: 80% dos acidentes de bicicleta ocorrem à luz do dia (quando ocorre a maioria das bicicletas), mas os acidentes no escuro são mais prováveis sério; 75% acontecem em ou perto de um entroncamento; e um quarto das fatalidades ocorre quando o veículo atinge o motociclista por trás.
Kit Fluoro não vai ajudar o tempo todo, no entanto. Um estudo na Austrália em que os motoristas foram obrigados a localizar ciclistas estacionários em um circuito fechado descobriu que roupas fluorescentes não ofereciam nenhuma melhoria significativa em relação às roupas pretas à noite.
'As roupas fluorescentes precisam de raios UV para serem refletivas e, portanto, não funcionam à noite', diz Philippe Lacherez, da Escola de Optometria e Ciências da Visão da Universidade de Tecnologia de Queensland, que realizou uma pesquisa com 184 ciclistas que se envolveu em uma colisão com um carro.
‘Os ciclistas devem adicionar faixas refletivas nos joelhos e tornozelos porque o movimento de pedalar faz com que a luz dos faróis seja refletida de volta para o motorista, facilitando o registro de sua presença.'
‘O kit refletivo é ainda mais eficaz do que a roupa fluorescente, porque dispara a luz de volta para o motorista’, Rubin concorda.
‘Sapatos com painéis fluorescentes ou refletivos também aumentariam a visibilidade. O movimento captura a atenção - nosso sistema visual é mais sensível a um alvo em movimento.'
Caso encerrado, você pode pensar, mas em 2014 um estudo no Canadá descobriu que, embora usar roupas leves (não necessariamente fluorescentes) diminuísse o risco de um acidente à luz do dia, usar roupas fluorescentes (e usar luzes) na verdade aumentava o risco chances de sofrer um acidente à noite.
Os pesquisadores acreditam que isso pode ser devido à "compensação de risco" - o fato de que os ciclistas podem superestimar a visibilidade e o nível de proteção oferecido pelo kit fluorescente e, portanto, correr mais riscos no trânsito.
Aviso indelicado
E aqui nos encontramos entrando no reino da psicologia. Quando se trata de colisões com veículos, não se trata apenas de ser visto – às vezes, tudo se resume a como o motorista se sente sobre o que você está vestindo.
Dr Ian Walker é professor sênior de psicologia na Universidade de Bath, e um interesse profissional em psicologia de trânsito e transporte o levou a conduzir seu próprio experimento sobre a eficácia do kit de ciclismo.
Ao longo de vários meses, um ciclista usou sete roupas diferentes em seu trajeto diário de 50 km entre Berkshire e Londres. Usando um sensor de distância ultrassônico, ele registrou quanto espaço os motoristas que passavam lhe deram, registrando dados de 5.690 veículos. As roupas variavam de kit de corrida a um colete com 'ciclista iniciante' impresso nas costas.
Algumas das roupas incluíam jaquetas e coletes de alta visibilidade, enquanto outra trazia a legenda 'POLICE', juntamente com os slogans 'move over' e 'ciclista de câmera'. Finalmente, para comparação, uma jaqueta de alta visibilidade semelhante trazia a palavra 'POLITE'.
Uma letra fez uma grande diferença. Os resultados de Walker descobriram que a maioria das diferentes roupas praticamente não teve impacto na proximidade dos motoristas, exceto um. Apenas a maquete da camisa da polícia incentivou os motoristas a dar mais espaço ao ciclista.
'É impressionante que o comportamento do motorista em relação à POLÍCIA tenha sido tão diferente da POLÍCIA, pois a palavra-chave diferia apenas
uma letra, diz Walker.
‘Não só estava passando muito mais perto em média com POLITE, mas subjetivamente o motociclista relatou sentir-se muito mais em risco, e encontrou atos evidentes de agressão de vários motoristas.
'Com base nos dados, é improvável que as roupas de ciclismo possam fornecer uma solução sustentável para a segurança do ciclista ', diz Walker.
'A solução ideal para as ultrapassagens mais próximas não será dos próprios ciclistas e, em vez disso, devemos buscar mudanças na infraestrutura, na educação ou na lei para evitar que os motoristas se aproximem perigosamente ao ultrapassar os ciclistas.'
Vale a pena pensar sobre o que realmente causa acidentes, acrescenta Walker. “Existem apenas três razões possíveis para um motorista atropelar um ciclista: 1 Falha em identificar o ciclista; 2 Viu o ciclista mas julgou mal a manobra; 3 Agressão deliberada.
'No melhor de todos os mundos possíveis, o hi-viz só poderia abordar o primeiro. O fato de não parecer consertar as coisas sugere que a maioria das colisões acontece pelo motivo número dois.'
Então você deve usar fluoro? A ciência diz que é mais perceptível aos olhos, mas, no mundo complexo de andar na estrada, onde você está lidando com uma variedade de fatores humanos, não está provado que isso o proteja.
A linha de fundo, porém, é um pouco de fluoro nunca fez mal a ninguém.
