Enquanto Froome se prepara para voltar a correr na Ruta del Sol, perguntamos se o Team Sky está quebrando suas próprias regras
Chris Froome iniciará sua temporada de 2018 na Ruta del Sol em 14 de fevereiro, apesar de ser objeto de uma investigação antidoping liderada pela UCI.
Apesar de pedir que o piloto se retire das corridas até que o caso seja concluído, Froome e sua equipe decidiram continuar correndo enquanto argumentavam seu caso de inocência em relação ao seu resultado analítico adverso para o salbutamol na Vuelta a Espana de 2017.
Enquanto Froome pilotar na Espanha na próxima semana não entra em conflito com nenhuma das regras da UCI e o piloto está no seu direito de continuar correndo até que uma decisão seja tomada, ele coloca as questões sobre se o Team Sky estará comprometendo seus próprios regras para o bem de seu cavaleiro estrela.
O caso de Sergio Henao
Na primavera de 2016, o Team Sky foi apresentado a um caso não muito diferente do que eles enfrentam atualmente. O alpinista colombiano Sergio Henao foi contatado pela UCI and Cycling Anti-Doping Foundation sobre preocupações em torno de seu Passaporte Biológico de Atleta (ABP), informando ao ciclista que eles estavam investigando uma 'potencial violação de regra antidoping'.
A UCI e a CADF pediram a Henao que fornecesse mais informações sobre seus valores de ABP a serem submetidos para revisão aos especialistas independentes da Unidade de Gerenciamento de Passaportes de Atletas, uma operação administrada pela Agência Mundial Antidoping.
Aberta em abril, a investigação foi encerrada no final de maio, com a UCI decidindo que não prosseguiria com a revisão dos dados do passaporte biológico de Henao, afirmando: 'Os especialistas independentes chegaram à conclusão de que havia nenhuma base para prosseguir.'
Apesar da investigação, Henao não retornou um teste de drogas positivo. Nem o cavaleiro retornou um achado analítico adverso. Independentemente disso, a Team Sky decidiu retirar Henao da competição enquanto a investigação acontecia.
Em relação à retirada de Henao das corridas, o chefe da equipe, Dave Brailsford, comentou: 'Esta é a política da equipe se e quando um processo formal como este começar.'
Avanço rápido de dois anos para fevereiro de 2018. Chris Froome está atualmente sob investigação por um teste de drogas 'adverso' para o salbutamol, medicamento para asma, devolvido na Vuelta a Espana em setembro do ano passado.
O homem de 32 anos tinha o dobro do limite legal da substância em sua amostra de urina. Se ele for incapaz de fornecer uma explicação adequada para esta descoberta, uma proibição de dois anos pode ser decretada.
Ele, sua equipe e uma coleção de advogados agora estão compilando evidências para provar que esse achado adverso foi devido a uma anomalia médica. Enquanto isso, foi relatado que os Serviços Jurídicos Antidoping já enviaram o caso ao tribunal antidoping da UCI.
Enquanto a investigação continua a portas fechadas, a Team Sky divulgou uma declaração sobre Froome ontem de manhã. Foi anunciado que o tetracampeão do Tour de France começaria sua temporada de 2018 na Ruta del Sol.
Na declaração que incluiu palavras de Froome e Brailsford, havia várias referências a resolver a situação 'o mais rápido possível', mas nenhum deles mencionou o fato de que Froome estaria competindo enquanto estava sob investigação da WADA e da UCI.
Brailsford não fez nenhuma referência à 'política de equipe' que é promulgada quando processos formais são abertos contra um piloto e que foi usado para retirar Henao da competição em 2016 enquanto estava sob investigação pela UCI e CADF.
Na verdade Brailsford não fez nenhuma referência direta à questão do retorno de Froome às corridas no que foi uma declaração incomumente curta para alguém que geralmente é tão confiante e prolixo ao abordar a mídia.
Team Sky parece confortável em permitir que Froome tome a linha de partida na Espanha na próxima semana, algo que eles não estavam confortáveis em fazer com Henao em abril de 2016.
Claro, o caso Froome e o caso Henao não são imagens espelhadas um do outro, com o primeiro produzindo um resultado de teste singular e o segundo tendo que explicar um padrão de resultados suspeitos. No entanto, permanece que ambos foram ou estão atualmente sob investigação da UCI em relação a uma violação antidoping.
Então, isso gera a pergunta óbvia: a Team Sky mudou sua política em relação aos pilotos de corrida sob investigação por violações de doping ou é simplesmente um caso em que regras diferentes se aplicam a pilotos diferentes?
Ciclista abordou o Team Sky para um comentário, mas a resposta oficial foi que eles não quiseram comentar no momento.
Desde que o ciclista abordou a equipe Sky para comentar, o chefe da equipe, Dave Brailsford, comentou sobre a situação enquanto participava da corrida Colombia Oro y Paz.
Depois de ser questionado por jornalistas locais sobre a decisão de permitir que Froome continuasse correndo, ele comentou: 'As duas situações são bem diferentes.'
'Com Sergio, fizemos alguns testes onde ele voltou para a Colômbia, mas a situação com Chris é… ele não foi acusado de nada no momento, ele apenas foi solicitado a fornecer informações, e isso deve ser confidencial.' Brailsford adicionado.
Nós seguimos as regras da UCI – suas regras. As regras do esporte estão lá, nós seguimos as regras, então é por isso que nesta ocasião tomamos a decisão que temos.'
