O ciclismo é estereotipado como um esporte de classe média branca. O que manteve as pessoas de cor e as comunidades LGBTQ afastadas e como isso pode ser abordado?
Em um raro dia de sol, Mymuna Soleman foi chamada de 'Superman' por um ciclista branco. Ela acabara de se tornar embaixadora da Nextbike UK, uma empresa de aluguel de bicicletas, e estava em um passeio comemorativo com seu hijab fluindo como uma capa. Mas não foi um elogio para ela. Ela sentiu que era uma crítica à sua aparência.
Sendo uma mulher de origem somali, galesa de burca e véu, Mymuna é visivelmente negra, visivelmente muçulmana. Ela diz que ficou chocada quando ele a chamou por esse nome, mas não deixou isso diminuir seu humor.
Isso a motivou a continuar: ‘Mas minha confiança desempenha um papel importante. Isso pode ter sido um impedimento para os outros.'
Esta não foi a primeira vez que algo assim aconteceu, nem ela é a única a ter sido alvo de comentários sarcásticos nas ruas britânicas. No entanto, ela é uma das poucas que assumiu o trabalho de quebrar estereótipos, tornando o ciclismo normal para pessoas de cor e outras comunidades marginalizadas.
A dissuasão não vem apenas daqueles que carregam preconceitos raciais ou daqueles que odeiam ciclistas em geral. Também vem de dentro das comunidades marginalizadas. As razões, no entanto, parecem se sobrepor.
Mymuna diz: ‘Se você olhar em volta e pensar em um ciclista, você pensa em alguém que se parece comigo? Acho que isso é um não. É porque simplesmente não é a norma.” O ponto dela é que quando você não vê algo com frequência, é difícil ver isso como normal – uma mulher de hijab em uma bicicleta é um exemplo disso.
Ela se lembra de ter sido parada por mulheres somalis porque, para elas, vê-la de bicicleta naquele vestido não era normal.
Um relatório do grupo de campanha Cycling UK em 2017 revelou que, daqueles na Inglaterra que disseram pedalar mais de três vezes por semana, o número mais baixo veio de comunidades do sul da Ásia e negras.
Um dos vizinhos de Mymuna ficou chocado porque ela não estava acostumada a ver mulheres como ela, vestida como ela, em uma bicicleta antes. Após uma breve conversa, a vizinha inscreveu a filha no grupo. 'Trata-se de tornar normal, educando as pessoas', diz Mymuna.
Willoughby Zimmerman é o diretor administrativo da SpokesPerson, uma empresa de interesse comunitário no País de Gales que trabalha exclusivamente com comunidades marginalizadas para tornar o ciclismo mais inclusivo.
Ele ecoa o sentimento de Mymuna: ‘Você tem que ver as pessoas pedalando para serem pessoas pedalando. Muitas pessoas olham para quem está na estrada e não se veem refletidas nisso, e então pensam que andar de bicicleta não é para elas.'
O grupo de 20 membros de Mymuna visa capacitar as mulheres de cor contra a ignorância e andar de bicicleta, com seu próprio conjunto de roupas - de capa, hijab, salwar kameez - para que elas sejam sua própria espécie de super-herói.
Os eventos dela no Privilege Café, que incluem uma série de discussões relacionadas a tópicos sobre raça, privilégio, gênero, são um “espaço seguro” para pessoas de cor exporem seus pontos de vista e opiniões. A participação variou de 55 a 344 pessoas, mas tem sido mais do que simplesmente um lugar para conversar.
Falando de como uma conversa sobre ciclismo já levou as pessoas a passarem do café para o grupo de ciclismo, ela acrescenta: 'O café tem sido um fator causal para continuar o trabalho de encorajar mulheres muçulmanas e mulheres esportes.'
Mymuna está trabalhando para fazer a mudança desde o início. Assim como Willoughby e vários clubes locais grandes e pequenos. Suas conversas mostram que a discriminação racial e a raiva direcionada aos ciclistas em geral não são os únicos problemas que assolam o ciclismo no Reino Unido.
Questões como o design de uma bicicleta e o custo do equipamento também contribuem para as razões pelas quais algumas mulheres de certos grupos étnicos evitam selins.
Falando sobre os desafios das mulheres do sul da Ásia, Willoughby diz: “As pessoas disseram a elas que não podem usar salwar kameez porque fica preso na roda traseira. Então, eles têm que se vestir de forma diferente. Isso é um lixo absoluto. Você pode obter um protetor de saia que passa por cima da roda traseira.'
Mymuna diz: 'Eu cresci em uma casa esportiva e era muito apaixonada por fitness, mas o ciclismo saiu do radar quando envelheci porque sou de fé muçulmana e não conseguia me ver em uma bicicleta e minha roupa islâmica era incompatível com o ciclismo. Então, quando a NextBike cobriu a cadeia com uma prancha enorme alguns anos atrás, eu fiquei tipo, isso é incrível porque eles usaram uma técnica muito simples para resolver o problema.'
Zahir Nayani, advogado de origem indiana e motociclista ávido, acrescenta: “Andar de bicicleta no Reino Unido tem sido um passatempo dominado por homens e há barreiras à entrada, como o custo das bicicletas. Estes talvez tenham contribuído para que fosse a reserva de um certo tipo de ciclista.'
No grupo de Mymuna, os ciclistas podem andar de bicicleta sem pagamento, pois ela recebe gratuitamente um determinado número de bicicletas da Nextbike UK.
Outra questão que contribui para a f alta de diversidade no ciclismo é a representação inadequada ou mesmo nula de pessoas de comunidades negras, asiáticas e LGBTQ em pranchas de ciclismo em todo o país.
Willoughby conecta deficiências na infraestrutura a essa f alta de diversidade: ‘As pessoas que fazem bicicletas, as pessoas que fazem leis, as pessoas que fazem a infraestrutura na cidade são homens brancos e fisicamente aptos. Quando eles estão imaginando como fazer uma ciclovia, eles pensam que tem que ir dos subúrbios para o centro da cidade porque os ciclistas vão da casa para o trabalho.
'Esse padrão de movimento é muito típico de um homem branco de classe média. Considerando que uma mulher sai de casa, vai para a escola dos filhos, depois para o trabalho de meio período e depois volta para a escola.
'Eles não pensaram bem porque têm essa ideia de uma jornada e não percebem que essa é a jornada de um homem.'
É interessante notar aqui que das seis pessoas no conselho de liderança no site da Cycling UK, nenhuma é de comunidades de cor. É uma organização de associação de caridade que apoia os ciclistas e promove o uso da bicicleta. A equipe de liderança executiva da British Cycling também é composta por pessoas visivelmente brancas. Uma olhada na página da equipe da sede da NextBike UK, no entanto, mostra uma proporção melhor de pessoas de cor.
Mymuna diz: 'Os conselhos de ciclismo devem ter pessoas de comunidades de cor na mesa, porque como você vai priorizar nossos problemas quando você tem todos os membros brancos da equipe?'
Ela explica que mesmo o envolvimento dessas organizações com essas comunidades precisa ser significativo – coisas como ‘deixamos um folheto na biblioteca’ não são suficientes.
Além disso, de acordo com Willoughby, a f alta de treinamento e sensibilidade ao lidar com comunidades marginalizadas, principalmente aquelas que sofreram bullying, mantém certos ciclistas (como os de grupos LGBTQ) fora das ruas. A f alta de amplo financiamento para corrigir essas lacunas é inútil. Deve ser uma preocupação para o governo em seus esforços para tornar o ciclismo inclusivo.
Willoughby diz: ‘Sou transgênero e vi que para muitas pessoas marginalizadas que sofreram bullying, porque há homofobia e racismo, andar de bicicleta pode ser assustador. Portanto, se você tem esse histórico, provavelmente não ficará empolgado com isso.
‘Você precisa de acesso aos treinadores. Mas se eles são de origem branca, cisgênero e não entendem de onde você vem, pode ser intimidante ', diz Willoughby. ‘Eles podem dizer que você está sendo bobo porque não é assustador e você deve apenas montar. Isso não é o que uma pessoa genuinamente com medo quer ouvir.'
No entanto, Willoughby hesita em aceitar a ajuda do governo.
Ele diz: ‘Pretendo receber doações principalmente de doadores de doações de caridade. O atual Governo é incompetente e racista. Quero que as pessoas com quem estou trabalhando confiem em mim.' Ele diz que também não montaria um programa com a Polícia.
Explicando sua hesitação, ele diz: 'Eu não acho que as pessoas confiam neles ou se sentem seguras com eles.'
Um clube chamado Brothers on Bikes (BoB), iniciado por indianos de segunda geração no Reino Unido, está tornando o ciclismo inclusivo em uma escala maior do que Mymuna ou Willoughby e o impacto está sendo sentido.
Os cofundadores do BoB, Abu Thamim Choudhury e Junaid Ibrahim, dizem que o grupo começou quando um grupo de amigos de origem muçulmana do sul da Ásia se reuniu:, meia-idade, membros da classe média. Embora isso não fosse negativo por si só, havia uma lacuna cultural.'
Algumas dessas lacunas, eles explicam, incluíam parar em um pub, o que não está de acordo com as práticas religiosas de alguns membros, ou usar Lycra, pois nem todos os membros da comunidade de ciclismo se sentem confortáveis com isso.
BoB opera em todo o Reino Unido e ganhou o prêmio London Cycling Campaign 2016 de Melhor Projeto Comunitário do Ano.
'Era necessário ter um clube onde os muçulmanos pudessem andar juntos e compartilhar interesses semelhantes culturalmente', diz Abu. 'Estamos orgulhosos de estarmos na ponta da onda para o aumento do ciclismo dentro de grupos minoritários neste país, mas também reconhecemos que há muito a ser feito.'
Como dizem, nem todos os heróis usam capas – alguns usam Lycra, alguns hijab, alguns salwar kameez.
