Pesquisas sobre testemunhos de campeões negros britânicos de ciclismo ajudam a explicar a f alta de diversidade no esporte em nível de elite
Tempo do Quiz: Sabe quem foi o Campeão Nacional da Raspadinha em 1974? Ou quem foi o piloto britânico mais bem colocado no Tour da Grã-Bretanha de 2012? As respostas, respectivamente, são Maurice Burton e David Clarke.
Esses pilotos fazem parte de um seleto grupo, tema da exposição Black-British Champions in Cycling, que acontece na Universidade de Brighton desde 10 de dezembro e termina hoje.
A ideia da pesquisa do professor sênior Dr. Marlon Moncrieffe, o evento apresenta ciclistas negros britânicos como Maurice Burton, Russell Williams, Christian Lyte, David Clarke, Charlotte Cole-Hossain e outros.
Através de uma coleção de testemunhos dos ciclistas, a exposição ajuda a responder à pergunta sobre por que há uma escassez de ciclistas negros de alto nível.
O ciclismo passou por um renascimento nos últimos anos, com ciclistas britânicos como Bradley Wiggins, Geraint Thomas e Laura Trott, entre outros, dominando o cenário mundial.
De acordo com o Dr. Moncrieffe, no entanto, apesar deste renascimento, o perfil dos ciclistas negros não aumentou, apesar de alguns deles terem um sucesso sólido.
O Dr. Moncrieffe, líder de ensino e aprendizado do Grupo de Direção de Igualdade de Raça da Universidade de Brighton e ele próprio um ex-piloto de estrada e pista, explicou a razão pela qual ele realizou a pesquisa.
'Estou fazendo esta exposição porque queria apresentar os pontos de vista dos ciclistas sobre representação, também como eles foram feitos na Grã-Bretanha através de suas histórias de vida, seus mentores, as corridas que fizeram.
'Trata-se de entender o que os impediu de serem os ícones que vemos hoje – os Bradley Wigginses os Geraint Thomases os Chris Hoys – e por que não vemos esses atletas na mesma estatura.'
Esta exposição faz parte de um projeto de pesquisa de dois anos do Dr. Moncrieffe, e inclui sessões de conferência, bem como um artigo que ele planeja apresentar no próximo ano.
Transformando a Grã-Bretanha
'Gostaria que esta pesquisa fosse algo que as pessoas pudessem consultar', continua o Dr. Moncrieffe. 'British Cycling tem um lema que diz "Transformando a Grã-Bretanha em uma grande nação do ciclismo", e acho que posso ajudá-los com isso compartilhando a representação no esporte.
'Nós temos esses campeões britânicos negros, e ao dar-lhes reconhecimento ao induzi-los ao Hall da Fama, isso seria um passo para transformar a Grã-Bretanha em uma grande nação esportiva e ajudar mais pessoas de cor a alcançar um alto nível nível no esporte.'
De fato, os pilotos envolvidos acreditam que este é um assunto importante a ser discutido.
David Clarke teve sucesso como piloto profissional, competindo nacional e internacionalmente até sua aposentadoria em 2014.
Notavelmente, ele venceu a corrida East Yorkshire Classic Premier Calendar em 2010 e a classificação King of the Mountains no Tour da Irlanda de 2012.
Hoje em dia Clarke trabalha como encanador em sua cidade natal em East Midlands.
'Quando Marlon me contatou para participar disso, eu estava ansioso para me envolver porque acho que é uma questão importante. Na minha carreira, a não ser perto do fim, não competi contra nenhum outro ciclista negro britânico', lembra o piloto de 39 anos.
'Não consigo pensar em nenhum ciclista negro na estrada. Você tinha Germain [Burton] e alguns outros – Alex Peters, que correu pela Sky, mas depois disso não acho que haja ciclistas negros competindo na estrada ou em qualquer equipe profissional de estrada. Acho que não existem modelos.
'Quando você olha para as federações de ciclismo e as equipes de ciclismo, há pouquíssimos dirigentes esportivos negros e não consigo pensar em ninguém que trabalhe para a British Cycling que seja negro.'
Enquanto Clarke gostava de sua carreira de piloto, tendo ganhado uma vida decente correndo ao redor do mundo, ele acredita que seus resultados e sua potência foram bons o suficiente para chegar a uma equipe do WorldTour. No entanto, ele nunca teve essa oportunidade.
F alta de consciência
O feedback dos visitantes da exposição foi positivo e muitas pessoas comentaram o quanto desconheciam o número de ciclistas negros de alto nível.
Isso foi repetido por Charlotte Cole-Hossain, Campeã Nacional de Pontos Femininos Juniores de 2016, atualmente estudando matemática na Universidade de Edimburgo.
'Eu não sabia quantos pilotos havia por aí até me envolver na pesquisa', disse o jovem de 19 anos. 'Eu conhecia Maurice Burton e tinha ouvido falar de Shanaze Reade, mas havia muitos outros que eu não conhecia.
'Acho que o ciclismo pode ser difícil de progredir se você não conhece pessoas que podem te colocar a bordo, mas também se você não vê pessoas que se parecem com você praticando o esporte, também pode colocar as pessoas continuam.
'Para mim, estava tudo bem porque eu estava baseado em Herne Hill Velodrome, que era bastante diversificado. Mas ao sair de Londres ou para lugares como a Bélgica para correr, você definitivamente se sentiria como se estivesse se destacando.'
Depois da Universidade de Brighton, o Dr. Moncreiffe planeja levar a exposição por todo o país no próximo ano, com datas previstas em fevereiro na Manchester Metropolitan University e em julho em Birmingham.
Mais informações estão disponíveis no feed Black-British Cycling Champions no Twitter e @BlackChampions_ no Instagram.
