A luta pelo poder entre os dois há mais de uma década estava clara para todos verem
Com as corridas em espera no momento, sem dúvida a história de ciclismo mais interessante a sair no fim de semana de Páscoa foram os detalhes sobre a rivalidade intra-equipe de Alberto Contador e Lance Armstrong em 2009.
Na época, ambos estavam pilotando pelo Astana e ambos participaram do Tour de France 2009 com aspirações de adicionar outra camisa amarela aos seus palmares.
Contador era o campeão de 2007 e o favorito para a vitória, enquanto Armstrong, na época da corrida, ainda era sete vezes campeão, retornando de uma breve aposentadoria para atingir um oitavo Maillot Jaune.
Por Paris, o espanhol Contador estava vestindo uma camisa amarela da segunda carreira, depois de vencer Andy Schleck por quatro minutos e 11 segundos e o companheiro de equipe Armstrong em terceiro com um déficit de 5 minutos e 24 segundos.
No entanto, além das corridas, foi a política interna da equipe Astana e a luta pelo poder entre Contador e Armstrong que realmente definiram a corrida. Agora, uma década depois, o espanhol revelou mais detalhes sobre a batalha em uma longa entrevista com o YouTuber Valenti Sanjuan.
'A turnê de 2009 começou com a polêmica entre Armstrong e eu sobre quem era o líder', revelou Contador. 'Houve uma tensão tremenda. Mesmo para nossos companheiros de equipe.
'Antes de começar o Tour, fui falar com Lance diretamente em seu quarto e ele disse: "Para mim, é melhor você ganhar o Tour do que eu ganhar." Isso foi um dia antes do primeiro contra-relógio. Então eu o vi colocar no Twitter: "Amanhã, no contra-relógio, veremos quem é o líder." Foi uma perda de tempo e perdi uma sesta.'
Contador então revelou que a equipe até tentou uma série de jogos mentais, que viram o espanhol comprar suas próprias rodas de contra-relógio da equipe rival Milram para o Stage 1 TT depois de receber apenas rodas da geração mais antiga.
Após a tensão crescente que viu Armstrong e a equipe Astana atacarem Contador no Estágio 3 em ventos cruzados, a dupla entrou em conflito no ônibus da equipe após o Estágio 7, quando Contador ultrapassou Armstrong na Classificação Geral.
'Armstrong me disse, eu não tinha respeitado as táticas da equipe e eu disse a ele que ele não me respeitou o ano todo. Ele me parou lá e disse: "OK, Pistolero". Então ele veio até mim depois que todo mundo tinha saído do ônibus depois da reunião e disse, em espanhol, "No me jodas" [não foda comigo].'
A dupla permaneceu equilibrada durante toda a corrida até que Contador lançou um ataque pungente a Verbier na Etapa 15, um movimento que quase garantiu o amarelo para Contador, mas quase custou a Armstrong o pódio.
Esse movimento enterrou as especulações em torno de quem liderava a equipe Astana naquela corrida e, uma semana depois, Contador estava recebendo uma camisa amarela da segunda carreira.
Armstrong conseguiu manter um lugar no pódio, que já foi retirado de seu palmares - como todos sabemos.
E embora seja de um período em que Armstrong, com razão, oferece poucos comentários, ele ofereceu uma palavra sobre a luta pelo poder com Contador através de sua página no Instagram e, ao contrário da abordagem usual do americano, suas palavras foram bastante humilhantes.
'Houve um pequeno burburinho no mundo do ciclismo sobre uma entrevista recente que Alberto Contador fez e me pediram muito para comentar sobre isso', disse Armstrong.
'Mas realmente não há comentários. O que vou dizer, e acho que isso é um comentário, então vou dizer, é que o melhor homem ganhou em 2009.'
