Mathieu van der Poel diz que o duelo com Wout van Aert se tornou uma 'história própria' após a vitória no Campeonato Mundial de Ciclocross. Fotos: SWPix
Mathieu van der Poel diz que sua rivalidade com Wout van Aert está 'ficando maior do que o próprio esporte' ao discutir o Campeonato Mundial de Ciclocross de 2021, onde o holandês conquistou a vitória na praia de Oostende.
Falando sobre sua vitória, que viu o desafio de seu rival belga dificultado por um pneu furado, Van der Poel disse: 'Tivemos algumas batalhas muito boas no passado e começa a se tornar uma história própria.
'Você vê que também está ficando maior do que o próprio esporte o duelo entre nós dois, então acho muito legal ter alguém como ele. Também me beneficia.'
Quando questionado se a competição é crucial para sua motivação para continuar o ciclocross ao lado de uma agenda cada vez mais movimentada, o holandês admitiu: 'Talvez um pouco.'
Ele explicou que acha que 'o ponto principal é que eu tenho que estar 110% para vencer Wout van Aert no ciclocross e isso me motiva muito.
'Não é que os outros caras não estejam andando rápido, nem um pouco, mas vemos que se chegarmos ao nosso melhor nível no ciclocross, nós dois somos apenas mais fortes.'
Desde 2015 nenhum outro piloto conquistou o título, com Van der Poel levando quatro vitórias e Van Aert as outras três, um domínio que quase parece injusto no resto do campo. A rivalidade começou a tomar conta da estrada também com o Tour de Flandres do ano passado terminando com uma corrida emocionante entre a dupla.
Entretanto Van der Poel – filho do ex-campeão mundial de ciclocross e especialista em clássicos de estrada Adri van der Poel e neto do grande Raymond Poulidor – não planeja abandonar o cross tão cedo.
'Vou voltar sempre que possível porque é divertido para mim e quebra um pouco o longo inverno quando os ciclistas de estrada estão apenas treinando horas e horas.'
Ele admitiu, no entanto, que a disciplina está 'ficando cada vez menos importante', pois ele se concentra em ganhar mais corridas de estrada, bem como almejar o ouro de mountain bike nas Olimpíadas (que ele considerou ficar de fora de seu primeiro Tour de France para).
'Acho que não tenho mais nada para provar no ciclocross, exceto ganhar o Mundial', disse Van der Poel, que ainda tem apenas 26 anos. Embora não seja um esporte olímpico, o único alvo a ser perseguido é o recorde de Eric De Vlaeminck de sete campeonatos mundiais.
'Talvez seja possível. Já posso estar orgulhoso dos meus quatro títulos mundiais, mas com certeza farei mais nos próximos anos e espero estar no meu nível máximo novamente até completar 30 anos.'
