Vencedor do Monumento 11 vezes já havia criticado Tom Boonen e suas façanhas Clássicas
Quatro vezes vencedor do Paris-Roubaix Roger de Vlaeminck é um homem notoriamente difícil de impressionar, tendo criticado rotineiramente pilotos como Tom Boonen. No entanto, dois pilotos do atual pelotão chamaram a atenção do piloto de 71 anos.
Em um artigo de opinião para o jornal belga Het Nieuwsblad, o 11 vezes vencedor do Monumento elogiou as estrelas do ciclocross Wout van Aert e Mathieu van der Poel como os ciclistas clássicos mais fortes do pelotão atualmente.
Pensando no Gent-Wevelgem do fim de semana, De Vlaeminck escreveu: 'O homem mais forte da corrida? Wout van Aert! antes de ex altar a qualidade de ambos.
'Se você tem classe grande, então você pode fazer tudo. A partir do momento em que Van der Poel e Van Aert se tornaram ciclistas profissionais, eu sabia que eles seriam dois pilotos de estrada muito bons. O melhor da Bélgica e Holanda. Eu disse isso', escreveu De Vlaeminck.
Van Aert foi um dos pilotos mais ativos durante a E3-Harelbeke e Gent-Wevelgem no último fim de semana, terminando em segundo no primeiro e sendo um dos pilotos mais ativos no último.
Van der Poel fez sua estreia no WorldTour em Gent-Wevelgem no domingo, conseguindo terminar em quarto, apesar de estar no início do dia e lançar ataques em algumas das subidas finais da corrida.
De Vlaeminck então comentou que ambos os pilotos são de uma classe superior à lenda do ciclocross Sven Nys, afirmando que Nys teve sorte de evitar os dois pilotos durante sua carreira.
No início do ano, De Vlaeminck também acusou Van der Poel de afastar os fãs do ciclocross devido ao seu domínio dizendo à estação de rádio flamenga VRT, 'ninguém está beliscando os calcanhares de Mathieu van der Poel, ele é bom demais. Mas, acho que Van der Poel tem que ser mais esperto porque muitas pessoas ficam desanimadas.
'Depois de 10 minutos, você já viu tudo no ciclocross hoje em dia, não vale mais a pena ver. Van der Poel é um verdadeiro holandês que quer levar tudo, eu entendo isso, mas você também pode fazer bonito se for o melhor. Porque eu não gosto mais, Van der Poel deixa o esporte um pouco quebrado.'
Esses comentários sobre o novo talento jovem contrastam com as opiniões anteriores de De Vlaeminck sobre o talento dos clássicos modernos. Quando Tom Boonen igualou seu recorde de quatro vitórias em Roubaix em 2012, De Vlaeminck desconsiderou os esforços de seu compatriota afirmando que andar de bicicleta simplesmente não é tão difícil quanto costumava ser.
Ele continuou afirmando que Boonen tinha que vencer Il Lombardia e Milan-San Remo, duas corridas que Boonen nunca conseguiu vencer, para poder ser comparável.
