O café pode ser a escolha do ciclista nos dias de hoje, mas ainda há um lugar em nossos corações para a xícara honesta e sem sentido
Em um pântano desolado com vista para o Firth of Clyde, a poucos quilômetros de Glasgow, diz-se que há uma "caverna de ciclistas", onde a antiga e misteriosa arte do 'drum-up' ainda é praticada para neste dia.
Para os não iniciados, a habilidade de "arrumar" um bule de chá sobre uma fogueira improvisada é uma tradição do ciclismo escocês há quase um século. Graeme Obree era um mestre da arte quando era membro do vizinho Loudoun Road Club no início dos anos 80.
Ele lembra em sua autobiografia, The Flying Scotsman, como os membros mais velhos do clube carregavam uma 'lata' amarrada em seus alforjes.
‘Isso consistia em uma lata de feijão enegrecida pela fumaça com um raio velho que poderia ser manuseado com uma vara em um fogo cuidadosamente construído’, escreve ele. 'Havia locais conhecidos de "bateria" em vários lugares, e em longas viagens o local da bateria seria a área de rali para calor, chá e comida.'
Mais para trás nas brumas do tempo, outra lenda do ciclismo local praticava ainda mais 'drum-ups' pródigos. Davie Bell, que fundou a Ayr Roads CC e teve uma corrida de estrada anual batizada em sua memória, certa vez embalou algumas galinhas em um passeio na década de 1940.
Seu companheiro 'sugeriu que comêssemos eles, ou um deles; mas ficamos perfeitamente satisfeitos com o que carregávamos nas sacolas – sopas, salsichas, sanduíches, tortas e chá.’
O ingrediente-chave do drum-up – ou ‘piquenique’, como os moleques ao sul da fronteira chamavam – eram ‘chicotes de chá’. Este foi o combustível que fortaleceu os pilotos em passeios de um dia inteiro, viagens noturnas e até mesmo corridas de palco profissionais.
Quando Tom Simpson se tornou o primeiro britânico a usar amarelo depois de vencer uma etapa do Tour de France de 1962, ele foi fotografado bebendo uma xícara de chá refrescante, reforçando sua reputação como a bebida 'go-to' em tempos de celebração, consolação, desconforto ou sofrimento. Não há problema que não possa ser resolvido com as palavras, 'Vou colocar a chaleira no fogo'
Chá na garrafa
Na década de 1980 – quando a ciência da reidratação entre os ciclistas de corrida ainda era vista por muitos com a mesma suspeita dos avistamentos de OVNIs – os ciclistas colocavam chá em seus bidons.
No divertido relato de Jeff Connor sobre seu tempo com a equipe ANC-Halfords da Grã-Bretanha durante a turnê de 1987, Wide-Eyed And Legless, ele se lembra do líder da equipe Malcolm Elliott pedindo que seu bidon fosse preenchido com chá, ao qual o chef soigneur Angus Fraser – 'um escocês grande, com cara de cicatriz' que obviamente nunca tinha sido um discípulo da seleção – respondeu: 'Isso é o que os soigneurs na Bélgica fazem, mas é um monte de besteiras.’
Naquela época, mensagens contraditórias estavam sendo enviadas pelos chimpanzés PG Tips. Estas foram as estrelas de uma série popular de anúncios de TV que os viu andando de bicicleta no 'Tour de France' e proferindo frases como 'Avez vous un cuppa?' e 'Você pode andar de tandem?'
Enquanto isso, as marcas de café estavam patrocinando equipes profissionais - incluindo Faema, Café de Colombia e, atualmente, Segafredo - mas nenhuma empresa de chá estava seguindo o exemplo (a menos que você conte o patrocínio da fabricante italiana de chá gelado Estethe da maglia do Giro d'Italia rosa).
Em seu discurso corporativo, o produtor italiano de café Segafredo até afirma: 'Qualquer um que anda de bicicleta sabe que não há nada no mundo que combina melhor com ciclismo do que café.'
Er, desculpe? E a luz do sol? Estradas vazias? Um vento de cauda? Todos eles definitivamente combinam muito melhor com o ciclismo do que uma bebida quente superfaturada de uma cadeia de café corporativa.
O tipo forte e silencioso
Chá nunca seria tão arrogante. Chá é Sean Connery ao café Benedict Cumberbatch. O cavaleiro que escolhe o chá na parada do café é do tipo forte e silencioso.
Ele estará calmamente contemplando o passeio enquanto seus companheiros mais excitados e bebedores de café estão na fila esperando que seu café seja compactado, leite seja espumado e folhas de trevo decorativas sejam aplicadas. Quando eles se sentarem, os pãezinhos de bacon já estarão frios.
'Café é tão Strava', zombou um ousado com quem falei. O que ele quis dizer é que, embora ambos tenham seus méritos, ambos também foram sequestrados por obsessivos e poseurs.
Parte da razão, certamente, para o café se tornar sinônimo de ciclismo na Grã-Bretanha nos últimos 20 anos é a proliferação de máquinas de café expresso em cafés – todos nós sabemos o quanto os ciclistas amam qualquer coisa brilhante e cromada com muito partes destacáveis (eu conheço um ex-profissional que até tira fotos delas em paradas de café).
Mas enquanto você pode comprar todos os tipos de acessórios de café com tema de ciclismo superfaturados - incluindo o infame tamper de café expresso de 95 libras de Rapha, projetado por Chris King - ninguém ainda pensou que os bebedores de chá são crédulos ou superficiais o suficiente para querer um copo de prata. coador de chá chapeado, inspirado em Campagnolo. (Embora eu afirme ser o orgulhoso proprietário de uma caneca de chá Tour of Britain de edição limitada, distribuída gratuitamente no início da corrida de 2013.)
Em 1932, um jovem ciclista australiano foi fotografado comemorando a última de uma série de vitórias recordes com uma xícara de chá. Ernie Milliken era considerado um verdadeiro homem duro, quebrando regularmente recordes de velocidade e distância em sua bicicleta de marcha fixa.
Acho que podemos supor com segurança que, quando ele foi forçado a abandonar o estágio cinco de uma corrida cansativa de 1.000 milhas em 1934, depois de esperar uma hora sob granizo e granizo por uma roda sobressalente, seu gerente de equipe não não diga: 'Você gostaria que eu moísse alguns grãos, aqueça um pouco de leite e faça um bom café com leite magro?'
Em vez disso, a oferta teria sido aquela que continua a receber os cavaleiros que precisam de um refresco perto de uma certa caverna escocesa: 'Gostaria de uma cerveja?'
